– Знаешь, летом, когда ты в «Новостях» показал разборку в самолете, и возникли проблемы, я поехал к Семенычу, и защитил вас. И никому не докладывал, просто ли мне это было, и чего стоило. – Даянов говорил медленно, словно выдавливая из себя слова. – Я ведь не разбирался кто прав, а кто нет. Просто надо было выручать своих людей. И тебе потом слова не сказал… Что ты показываешь на весь город, а мне отвечать приходится. Такие вот дела, Стас…

Последнее слово, как всегда осталось за президентом телекомпании «Орион».

Вымотанный волнениями прошедшей недели, Стас проспал в субботу до обеда, отключив телефон. Поэтому два десятка пропущенных вызовов от разных людей Андреев обнаружил только днем. Вдруг его все бросились разыскивать. Это могло означать только неприятности. Что-то экстренное. Лишь бы не настоящая беда… От нехорошего предчувствия у Стаса засосало под ложечкой. Он прочитал SMS-сообщение от Светы Иванковой. «Срочно зайди на форум городского сайта. Полюбуйся, что про тебя написали».

В ожидании, пока загрузится старенький домашний компьютер, Стас немного перевел дух. Чего-то совсем страшного – типа покушения на Марка – не произошло, он это уже знал. Впрочем, Светка бы не стала попусту беспокоить. Долго искать нужный форум не пришлось. Самой обсуждаемой новостью дня оказалось сообщение, что известный телеведущий Станислав Андреев оказался геем. Оторопев от такого известия, Андреев поразился, сколько посетителей форума готовы всерьез обсуждать: «педик или врут»? Они все ссылались на какую-то публикацию. Якобы, какие-то его фото, выложены на недавно появившемся, сайте «skandal-gorod.ru» – подозрительно созвучном с названием воскресного шоу канала «Орион».

Лихорадочно набирая нужный адрес, и злясь на медленный старенький компьютер, Стас уже предполагал, какого рода фото вызвали такую бурную виртуальную дискуссию. Сляпать такое дерьмо можно в простом «Фото-шопе». По Интернету гуляет сколько угодно фото-приколов, когда к какому-нибудь голому телу приляпывается голова кинозвезды или политика.

Но то, что Андреев увидел, обескуражило его. Фотография была подлинная, хотя и низкого качества. Тем не менее, сам Стас вполне узнаваем. Его видно до пояса, из одежды на нем только бюстгальтер (хорошего размера) и правой рукой он обнимает Игоря Ковальчука, который в одежде. Видно, что фото «обнимающейся парочки» сделано в темное время суток. Взгляд Андреева и его идиотская улыбка обращены несомненно к Игорю.

Фото сопровождается заметкой под издевательским заголовком «Как лесбиян – лесбияну!» Текст совершенно «отмороженный». С трудом проглатывая слова, Стас прочитал следующее. «То, что «телекиллер» канала «Орион-ТВ» Станислав Андреев педераст – в узких кругах известно уже давно. Но в последнее время скандальная слава вскружила голову недоделанной звезде, и у Станислава Дмитриевича совсем «сорвало крышу». Источники в телекомпании «Орион» утверждают, что в группу телешоу «Скандал» ведущие могут попасть только через постель г-на Андреева. Например, он гнусно приставал к соведущему шоу – Игорю Ковальчуку, домогался сделать молодому человеку минет. Отпор Игоря, отказавшегося от извращенных ласк руководителя проекта, едва не стоил парню телекарьеры. Только заступничество более высокого начальства позволило талантливому журналисту занять заслуженное место в эфире. Однако как мы видим, Станислав Дмитриевич не теряет надежды, и по-прежнему домогается коллеги по работе. Доколе мы будем позволять промывать себе мозги с экрана распоясавшемуся гомику? И куда смотрит руководство «Ориона»?..»

Несмотря на предельную лаконичность заметки, Стасу пришлось несколько раз перевести дух, чтобы дочитать ее до конца. Ему даже в голову не приходило, что подобное клеймо может прилипнуть к нему.

Еще раз, рассмотрев свою омерзительную улыбочку на скандальном фото, он понял, что это сентябрьская вечеринка «Ориона» на берегу реки. И это они пляшут «сиртаки» вокруг костра, когда уже все напились. А лифчик, который на нем напялен, он тогда выиграл на раздевание у визажистки Яны, и пытался всех веселить. Но из групповой фотографии танцующих «сиртаки», кто-то выбрал только двоих – его и Игоря. Поэтому фото сильно увеличено – «зернистость» бросается в глаза. Но теперь доказать, что это были танцы у костра подвыпивших телевизионщиков или объяснить мотивы – зачем напялил на себя Яночкин лифчик – было уже невозможно. Поверить в такое до конца не сможет никто. Глядя на фото, гораздо легче увидеть влюбленного гомика «пристающего к молодому коллеге».

Выпить захотелось просто невыносимо. В холодильнике имелась водка. Он гордился тем, что бутылка стояла нетронутая уже около двух недель. Настал ее черед. Андреев налил сразу полстакана, и выпил одним махом, ничем не закусывая, а только на секунду скривившись и задержав дыхание, как умеют пить только матерые алкоголики.

Минут пятнадцать он слонялся из угла в угол, практически ни о чем не думая. В каком-то ступоре. Иногда вслух чертыхаясь. Еще дважды он прикладывался в бутылке. Водка подействовала, и Андреев понял, что теперь у него хватит выдержки прочитать обсуждение на форуме.

Обсуждение его нетрадиционной ориентации было в самом разгаре. К форуму присоединялись новые посетители. Очень многие виртуальные псевдонимы он узнавал – они принадлежали знакомым журналистам и журналисткам. Например, одна из коллег, называвшая в себя в сети «Lady Luck», а в жизни – коротко стриженная брюнетка в очках, работавшая в разделе культуры одной из местных газет, заступилась за Стаса. «У него совершенно нормальная ориентация. Проверено в деле», – сообщала она. У них действительно была мимолетная связь после пресс-конференции, сопровождавшейся банкетом. Стас об этом успел забыть, и только мельком здоровался с девушкой при встрече. И совершенно не ожидал, что она окажется его единственным адвокатом на этом форуме. Стас почувствовал к ней огромную благодарность и немного – вину.

«Ну, и что, что ты с ним переспала?» – вопрошал тут же какой-то козел под именем «Shaman». «Может он в этот момент мечтал об огромном негре, типа Шакил О, Нила? А иначе кончить бы не смог».

«Но у Андреева была жена, кажется, и дети есть: сын или дочь», – делился информацией следующий участник дискуссии. «Это ничего не значит», – авторитетно утверждал очередной псевдоним. Причем Стас знал, что он принадлежит симпатичной девушке с ГТРК. «Почему от него супруга ушла? Может, он похаживал налево, предпочитая особ своего пола?» И Стас с тоской понял, что через некоторое время эхо этого скандала докатится и до бывшей жены, и до сына. Раньше мальчишка, наверное, с гордостью показывал одноклассникам папу в телевизоре – теперь его начнут дразнить, и изводить. Дети могут быть леденяще жестоки.

«На самом деле не важно – голубой Андреев или не голубой. Это его личное дело. Ведь мы с вами понимаем, что его так начали «мочить»? Это все выборы. Мне многое не нравится, что Стас делает в своем «Скандале». Но сейчас компромат вылили на нашего коллегу», – вступил в дискуссию замредактора «Вечерки» Баир Касумов. Однако от его аргументов у Андреева не стало легче на душе. Искренность девочки, признавшейся, что переспала с ним, оказалась важнее, чем любые доводы разума.