от силы минут десять. Ни восторга, ни удовольствия, о которых так мечталось, Пичушкин не испытал. Он и сам не знал, зачем убил незлобивого парня, с которого родители пылинки сдували. Теперь ведь искать будут, расследовать. Александр знал родителей убитого и понимал, что те добьются того, что дело об исчезновении сына откроют, но ему было слишком скучно в последние дни, а этот Андрей сам виноват, что в парк с ним пошел. Не согласился бы выпить – остался бы жив.

После убийства Пичушкин пошел к пруду и больше часа пытался оттереть грязь, налипшую на руки. Уже по пути домой он увидел, как рыжий рябой парень с веснушками по всему лицу подбежал к старушке, которая в последние лет двадцать кормила на углу Херсонской и Керченской бездомных собак, вытащил пистолет и выстрелил в воздух. Собаки заскулили и разбежались, а пожилая женщина прижала пакет с кормом к себе и начала причитать. Приятели рябого захохотали, а тот вырвал у нее из рук пакет и выбросил его на помойку.

– Нельзя бездомных шавок кормить, они потом вас и съедят. У меня мать их ненавидит, а вы приманиваете, – сообщил рябой назидательным тоном, каким обычно взрослые говорят с детьми.

– Если не кормить, то, конечно, съедят. Они же не родились бездомными, у них хозяева были, – заплакала старушка, но хулиганы уже не могли ее услышать, они с гоготом двинулись дальше.

Александру стало неловко за то, что ему приходится видеть слезы пожилой женщины, и он поспешил свернуть на свою улицу. Вечером следующего дня в больнице ему сделали операцию и вскоре отпустили отлеживаться домой. Несколько дней безделья и просмотра фильмов ужасов по вечерам не могли не сказаться на общем настрое. Пичушкин уже ни на секунду не мог выкинуть из головы мысли об убийстве. Ему была жизненно необходима новая охота, но еще утром он заметил во дворе милицейскую машину. Значит, родители все-таки написали заявление, и теперь нужно быть особенно осторожным. Пичушкин уже сам не рад был тому, что перед операцией не сдержался и так глупо и бездарно прикончил несчастного дурачка.

На следующий день Александр, чтобы хоть как-то отвлечься, отправился в спортзал. Несмотря на недавно прооперированную руку, он несколько часов провел на тренажерах, а потом еще долго сидел с ребятами из зала и слушал их разговоры. Когда он вернулся домой, мать сидела на кухне и печально смотрела в окно. Увидев сына, женщина вздрогнула.

– Тебя милиция искала. Двое приходили и спрашивали про твои отношения с Андреем Масловым.

– У меня нет с ним отношений, – пробормотал Александр.

– Андрея нет. Его уже неделю никто не видел, – почти шепотом сказала женщина.

ВООБЩЕ, Я ЗНАЛ, ЧТО С МАСЛОВЫМ У МЕНЯ МОГУТ ВОЗНИКНУТЬ ПРОБЛЕМЫ. ПОЭТОМУ НЕОБХОДИМО БЫЛО ИЗБАВИТЬСЯ ОТ ТЕЛА. И ВПРАВДУ, ОТ БЕСТОЛКОВЫХ МЕНТОВ ПОДУЛ ВЕТЕРОК… НАВОДКУ ДАЛИ РОДИТЕЛИ МАСЛОВА: «НАДО ИСКАТЬ У ПИЧУШКИНА». ОНИ ЗНАЛИ, ЧТО МЫ КОРЕШИЛИСЬ… Я БЫЛ В СПОРТИВНОМ ЗАЛЕ, КОГДА КО МНЕ ДОМОЙ ПРИШЛИ ДВА ОПЕРА. НО ДАЖЕ ЕСЛИ БЫ ОНИ МЕНЯ ЗАСТАЛИ, ИМ БЫ ЭТО НИЧЕГО НЕ ДАЛО. КОЛОДЕЦ УМЕЕТ ХРАНИТЬ СВОИ ТАЙНЫ.

АЛЕКСАНДР ПИЧУШКИН

Александр попытался сделать вид, что все это его никак не касается и не беспокоит, но получалось у него плохо. Всю ночь убийца не мог уснуть, а под утро все же не справился с собой и пошел в парк, чтобы проверить, закрыл ли он люк. Пичушкин не мог отделаться от мысли, что оставил его открытым даже после того, как дважды или трижды приходил на это место и проверял. Иногда он даже отодвигал крышку и с грохотом ставил на место, но и это не помогало. После каждого убийства его без конца тянуло к месту преступления. Нужно было проверить, не осталось ли следов, а потом перепроверить еще раз и еще…

На выходе из парка Пичушкин увидел патрульную машину и решил, что его караулят. Короткими перебежками он добрался до дома и еще пару дней ждал ареста, а потом отправился в магазин поинтересоваться, нет ли у них работы для него, так как он уже больше не может просто так сидеть дома, да и деньги кончились. Директор магазина сжалилась над грузчиком и разрешила пару месяцев поработать на выкладке товара: на эту вакансию вечно сложно было найти человека, так как платили мерчандайзерам чуть ли не вдвое меньше, чем грузчикам или кассирам. Это, наверное, можно было объяснить тем, что работа грузчика связана с риском для здоровья, а кассир имеет дело с деньгами, но мерчандайзерам легче от этого не становилось. Обычно в магазине кого-то из персонала просто отряжали отбывать повинность на выкладке товара, а иногда на эту должность на половину рабочего дня устраивался какой-нибудь студент. Александр был рад возможности работать, пусть и не за большие деньги, но ему не нужно было тратиться ни на жилье, ни на еду, а работа давала ему ощущение движения жизни, позволяла знакомиться с новыми людьми и не погружаться в воронку черных мыслей.

Несколько месяцев Пичушкин ходил в лес только для того, чтобы прогуляться до могилы своего спаниеля, но в сентябре 2005 года все более или менее успокоилось. Родители Андрея больше не носились каждый день к следователю, а на их лицах появились скорбь и смирение. Александр уже давно планировал и составлял списки лишних, но заманить кого-то в парк не получалось.

– Давай на лавочке посидим. Зачем на полигон идти? – Часто спрашивали Пичушкина приятели.

Люди стали опасаться приходить сюда. Как бы сильно им ни хотелось выпить, мрачная слава лесопарка заставляла их держаться от этого места подальше. Только в сентябре Пичушкину удалось заманить в ловушку 46-летнего Юрия Кузнецова, работящего мужика, занятого в строительстве. Кузнецова нельзя было бы назвать лишним или потерянным, если бы не одна особенность: он напрочь терял человеческий облик, стоило ему хватить лишнего. Из-за этого мужчина уже много раз имел проблемы с законом, да и приятели, зная о его недостатке, опасались пить с ним на пару. В компании его принимали радушно, так как схватись он за нож, его бы удержали. В тот прохладный сентябрьский вечер Юрий был рад возможности пропустить стаканчик на свежем воздухе, но стоило им пересечь условную границу, отделявшую лесопарк от города, как ему стало не по себе, а в такие моменты в людях часто просыпается злоба и агрессия.

ТАКОЕ ЧАСТО СТАЛО СЛУЧАТЬСЯ. ЛЮДИ КАК БУДТО ЧУВСТВОВАЛИ СВОЮ СКОРУЮ СМЕРТЬ, ХОТЯ Я НИЧЕМ СЕБЯ НЕ ВЫДАВАЛ, И ИНСТРУМЕНТОВ В ПАКЕТЕ НИКТО НЕ ЗАМЕЧАЛ, НО ВСЕ РАВНО НЕРВНИЧАТЬ НАЧИНАЛИ, САДИЛИСЬ НА ЛАВОЧКУ И ОТКАЗЫВАЛИСЬ ИДТИ ДАЛЬШЕ,