приходило в голову, что фамилии Дрейнг и Драгин созвучны?

Приходило. Мазнуло по краю сознания и ушло. Не до того было.

— Когда-то это был один клан. Потом старшая ветвь — Дрейнги — ушли в науку. А мы, Драгины, занялись оружейным делом. Вот так и вышло: они — мозги, мы — сила. Они изобретают, мы — защищаем.

Чёрт.

Сознание снова делает кульбит, и ситуация переворачивается с ног на голову — выходит в обе наши встречи он… защищал! Спасал, как мог. И тогда в «лотосе»… Он вовсе не Аристарху помогал! Сейчас вспоминаю цепкий внимательный взгляд, каким окинул меня, когда мы столкнулись в коридоре.

Куда как чудно создан свет![1]

— То есть, ты всё-таки мой рыцарь? — произношу этот абсурд вслух.

Он невесело усмехается:

— Выходит. Дед всё клял себя, что твоих родителей не уберёг. И взял с меня клятву присматривать хотя бы за тобой.

Меня снова обдаёт стыдом, когда вспоминанию нашу первую встречу.

— Жууууть! — тяну я. — А мы ведь с тобой чуть не переспали.

— Не волнуйся, — спокойно говорит он, — мы бы не переспали. Ты не в моём вкусе.

— А кто в твоём? — неведомая сила дёргает меня за язык. Видимо, это стресс, который усиленно хочется заболтать.

Честно сказать, я не жду ответа, но Драгин отвечает:

— Она.

И я понимаю, что речь о девушке, лежащей у меня на коленях.

— То есть, тебе нравится сестра Алёны Темниковой?

— Сестра Алёны! — хмыкает он. — Девочка не перестаёт меня удивлять! Чего она только не придумает!

— Что это значит?

— Лишь то, что она не та, за кого себя выдаёт…

— А кто же она на самом деле?

— Сам бы хотел знать. Пока мне известно лишь одно: это именно её в ордене называли Серебряный Лотос.

Сознание за последнее время настолько перегружено информацией, что сказанное не сразу доходит. А когда доходит — вскрикиваю:

— Как?

— А вот так, — равнодушно произносит Драгин.

— Но она же… приходила к нам. Называлась сестрой Алёны. Набивалась мне в помощницы. Вот так легко… Мимо камер… Мимо охраны…

— Ты помнишь, какое главное свойство «лотоса»? — неожиданно спрашивает Драгин. Разговаривать через сиденье — неудобно. Но он — умудряется, да ещё и машину при этом ведёт очень хорошо. Внимательно следит за дорогой.

Он ждёт моего ответа.

— Думаю, воздействие на сознание, манипуляции с ним… — произношу неуверенно.

— Да, так и есть, — подбадривает Драгин. — Но «лотос» — лишь ретранслятор. Он подключается прямиком к центральной нервной системе так называемого «передатчика».

— То есть, всем «лотосом» командовала эта девочка? — удивляюсь я.

— Не совсем так, но определённо её способности использовали.

— Что за способности? — мне сложно заподозрить рационального Драгина в склонности к сверхъестественному.

— Слышала такую фразу «глаза отводить»? — снова он — вопросом на вопрос. Что за дурацкая манера?

— Да. Это какая-то разновидность гипноза?

— Именно. Вот наша Хлоя — назовём её так, раз другого имени она нам не дала — как раз им и владеет. Он действует не только на людей. На технику тоже. Можно пройти спокойно мимо камер и даже не остаться на плёнке.

Очень интересно, и главное, это вовсе не магия. Такое вполне существует в нашем мире. Как говорит наш преподаватель по психологии: «Мы ещё так мало знаем о своём мозге».

— Это значит, что мои родители знали Хлою? Тоже использовали её? Стало быть, она старше, чем выглядит.

— Вряд ли. Я провёл в «лотосе» не так много времени, но и этого хватило, чтобы понять — от прежних научных разработок и братства умов там ничего не осталось. Они и впрямь превратили очень крутую идею в банальное сектантство. Но так легче рубить бабло.

— Они?.. — выхватываю из его речи самое шоковое. — То есть, этот Антон был не один?

— Борготов? Нет, конечно. Это клоун, которому давали порулить, чтобы он пускал к «лотосу». На самом деле заправляли всем там другие.

Кто — не хочу знать. Это их, мужские, игры. Пусть разбираются. Мне бы переварить и уложить в голове то, что уже узнала…

За разговорами мы подъезжаем назад к клинике. Драгин вновь берёт на руки Хлою — для такого здоровяка она, наверное, как пушинка — и несёт в сторону приёмного покоя.

Семеню следом, прячась за широкой спиной. И успеваю юркнуть в ближайшую приоткрытую дверь, когда на сцене появляются новые фигуранты.

Страшно злой, бледный, перемотанный бинтами Аристарх и не менее злая, но красная, как помидор, Валентина Игнатьевна.

— Где она? — рычит Аристарх. — Если ты сейчас же не вернёшь её мне…

Он сжимает кулак, пытается грозить, но гримаса боли искажает красивое лицо, и с губ срывается только задушенное шипение.

— Я же тебе твержу, Арис, — наступает, выпятив грудь, свекровь, — она уехала с этим оружейником… С Драгиным! Вот! — тычет ему под нос гаджет, на котором, видимо, я в тот самый момент.

Аристарх смотрит, хмурится и тут… замечает Севу с беловолосой красавицей на руках.

Кидается к нему.

— Где Ника? — наверное бы, взял Драгина за грудки, будь он без ноши.

Тот лишь пожимает плечами:

— Была где-то здесь… — оглядывается, ища меня.

— Что значит где-то здесь? — взвивается свекровь. — Ты же обещал, Сева!

— Я? — округляет глаза Драгин. — Не припомню такого.

— Гад! — вопит Валентина Игнатьевна. — Да я тебя так ославлю, с вашей корпорацией никто дел иметь не будет!

Драгин лишь хмыкает:

— Попробуйте. А сейчас — дайте пройти. Не видите, человеку плохо.

На его счастье появляется команда медиков с каталкой, на которую бережно укладывают Хлою. Драгин уходит с ними, что-то объясняя и жестикулируя…

Я переключаю взгляд на своих.

Аристарх в ярости. Я понимаю это потому, что у него светлеют глаза. Ярость — она же в белом спектре. Она — солнце и накалённое добела железо. Именно это я вижу сейчас в глазах мужа.