«К черту, лучше стой», — посоветовал я сам себе.

Так и сделал, а потом на противоположной стороне мостика появились трое альвов. Одним из них был Талэр, еще двое — какие-то местные. И судя по кожаным латам, а также оперению стрел за спинами, это каратрианские стражники.

Внезапно беглец повернулся ко мне и скинул капюшон. Не знаю, может, это медальон так подействовал. Или же просто ее лицо настолько сильно врезалось в мою память. Но несмотря на одежду и аккуратную прическу, я узнал стоявшую передо мной девушку.

Хотя за время, прошедшее с нашей последней встречи, она сильно повзрослела. Сейчас я бы ей точно не дал пятнадцати лет. И пусть совесть не винила меня в ее смерти, но как же приятно узнать, что девчонка жива!

Моя ладонь разжалась, и меч альвов упал на мостик. Потом был снят шлем, а от положительных эмоций я слегка улыбался. Голубые глаза девушки продолжали вопросительно смотреть мне в лицо, но она меня точно узнала.

Я сделал шаг вперед. А потом мы оба пошли друг другу навстречу и обнялись, как самые настоящие друзья. Хотя в моей памяти эта девчушка осталась лишь неизвестной пятнадцатилетней малышкой, которую не удалось спасти из поселения ургов.

Пока мы так стояли, подошли трое альвов. Причем если на лице Талэра и проскальзывало хоть какое-то удивление, то парочка хмурых стражников смотрела на меня с нескрываемым подозрением.

Талэр зашел мне за спину и, похоже, поднял валявшийся меч. Но сейчас самым главным было лишь то, что один из неприятных моментов моей жизни оказался навсегда стерт. И что ни говори, а это все-таки радовало.

Девушка убрала голову с моей груди, и я вновь увидел ее голубые глаза.

— Извини за свою птицу. Просто хотела убедиться, что отпустивший альвов из плена и тот, кто меня пытался спасти от ургов, — один и тот же человек.

— Прощение нужно просить у Гора. — Я кивнул в сторону севшего на перила коршуна. — Да и мне стоит извиниться за то, что тогда тебя потерял.

— Гор уже простил, — ответила она. — И тебе извиняться не надо. Я ведь видела, как ты выбегал и искал меня. Но это уже не важно; нам с тобой нужно обязательно поговорить. Только вот…

Русовласка отодвинулась от меня, и наши объятия разомкнулись.

— Наверное, лучше это сделать в тепле, или ты скоро заболеешь.

Тут она полностью права, нужно срочно возвращаться. И хотя сегодня ночью не сказать что слишком холодно, но даже такой легкий морозец довольно быстро избавлял от тепла мое разгоряченное погоней тело.

— Тогда пошли ко мне? — предложил я.

— Пошли, — кивнула она.

Удивительно, но парочка стражников за все это время не произнесла ни единого слова. Они даже не потребовали никаких объяснений устроенной нами беготне. Впрочем, как и Талэр, который молча шел за мной и нес в руке меч.

Хорошо хоть вниз мы спускались по расположенной внутри ствола лестнице, поэтому мне удалось согреться. А оказавшись на улице, наша троица даже пробежалась до нужного дерева. Стража ведь сразу ушла в другую сторону, как будто ничего и не произошло.

Мы вернулись в гостиницу, где остальные члены отряда спокойненько дрыхли. Талэр сразу же положил меч назад и последовал их примеру. Мы же с девушкой пошли в мою комнату, нам было о чем поговорить.

— Садись где тебе будет удобней, — сказал я ей и отпустил Гора, который спланировал на комод. — Давай для начала знакомиться. Меня зовут Артур. А тебя?

— Мое имя — Дэя, — ответила девушка и как-то неуверенно, словно стеснялась, присела на край кровати.

— Первый раз встречаю Дэю. — Я улыбнулся, чтобы она немного расслабилась.

Сам же, скрестив ноги, словно тибетский монах, уселся с противоположного края кровати. И сразу же почувствовал идущее от ближайшей картины приятное тепло.

— Давай так, Дэя. Если твое дело не слишком срочное, то мне хотелось бы кое-что узнать.

— Хорошо. Спрашивай, Артур, — согласилась она.

— Тогда первый вопрос. Куда ты вообще делась после того, как выпала из моих рук?

— От испуга отползла в сторону. — Девушка пожала плечами. — Я даже видела, как ты выбегал и искал меня.

— А почему тогда не позвала на помощь? — удивился я.

Дэя грустно усмехнулась.

— Позвала. Даже один раз крикнула — точнее, попыталась. Ведь после тех ужасов сорвала голос, и вместо крика раздался лишь писк. К тому же везде был этот колдовской дым, так что ты бы меня все равно не нашел.

— Постой… А откуда тогда знаешь, что я выбегал?

Девушка поднесла палец к виску.

— Мы с тобой харуки. А у каждого дара всегда есть дополнительные способности. У всех они разные, но у меня это возможность видеть тепло живых существ.

Я даже улыбнулся, услышав, что у нее в голове есть «вечный тепловизор».

— Понятно. Короче, ты запаниковала. А дальше что происходило?

Русовласка пожала хрупкими плечиками.

— Пока урги сражались с колдунами, у меня получилось заползти внутрь фермы. А там…

— Подожди! — перебил я ее. — Какой еще фермы?

Дэя посмотрела на меня непонимающим взглядом.

— Как «какой»? Ургов, конечно.

— А у них что, ферма есть? — удивился я.

— Есть, конечно! — улыбнулась девушка.

— И где она расположена?

— Как «где»?.. — Дэя выглядела немного шокированной. — Внутри скалы, конечно, прямо под поселением. А ты про это не знаешь?

— Нет, — покачал я головой.

— Странно. Всем известно, что у поселений ургов есть подземные фермы.

— Да первый раз вообще такое слышу. Но извини, что перебил, ты продолжай, — попросил я.

— Ну так вот. Оказавшись там, спряталась среди свиней. Они меня со всех сторон обступили и укрыли от глаз ургов. Вскоре те рыскали по ферме и искали исчезнувших врагов. А потом большая часть нечисти села в лодки и уплыла. Остальные же остались наверху и на ферму больше не спускались.

— Подожди немного, — попросил я, так как за это время появилось слишком много вопросов. — А свиньи почему тебя не сожрали?

— У меня же дар харука! — Девушка с явным удивлением посмотрела на меня.

— Так мы и свиньями управлять можем?

— Ну да, и не только ими. А ты этого разве не знал?

— Не-а. Думал, лишь пернатыми.

Дэя как-то растерянно покачала головой, а потом произнесла:

— Но ведь это первые знания, которые ты узнаешь про свой дар. Кто тебя вообще обучал?

— Никто. Я лишь недавно понял, что могу птицами управлять.

И, судя по лицу, мой ответ просто шокировал ее.