— Эй-эй, узкоглазая, ты не дергайся, — отскочил подальше гоблин, — меня все равно не догонишь…

— А если догоню? — хмуро поинтересовался лякуш. — Вот поймаю тебя, потрошить начну — все расскажешь перед тем, как на шампур насажу!

В глазах гоблина промелькнула тень страха, но он быстро взял себя в руки.

— Не догонишь! Я так, только посланец. На мою смерть внимания не обратят. И я точно успею подать сигнал и ваш человечек умрет. — Он показал руку с зажатым в ней каким-то амулетом, — На вид он очень важный и уверенный был. Кто он, князь?

Мин ничего не ответила, незаметно сокращая расстояние между собой и целью.

— Точно князек! Радость то какая! — расхохотался Саррен, — а я говорил им, слишком он чистенький и одежа богатая. Рискуем или договариваемся?

— Заткнись, — зашипела Мин. — Хочешь сказать, у вас князь Морозов?

— Ну наверно… — весело заржал гоблин. — У вас тут князей много, что ли?

— Ты, мелкий, не наглей, — не выдержал лякуш, — я вашего брата не один десяток съел. Следи за словами, чтобы на вертеле не оказаться.

— Да ладно тебе, жабыч, — принял серьезный вид гоблин, — вроде все понятно объяснил, и лягухи должны понять! Я вообще не с тобой разговариваю, а вот с этой узкоглазой.

— Где доказательства? — Куноити незаметно сделала сразу три шага. Еще пять и она сможет прыгнуть. — Может, ты все врешь…

— Ну это самое… можешь так считать. Только тогда мы твоего князя зажарим и съедим. А лесных гоблинов найти в лесу даже лякуши не могут!

Мин покосилась на Яхациша, и тот нахмурившись, кивнул.

— Много чести за ними по веткам прыгать. Мы их всегда в полях ловим.

— Чего ты хочешь? — обратилась она к гоблину.

— Миллион денег! Монетками и слитками, а не бумажками! Сроку два дня. Я к вам загляну вечерком. Узнаю, что да как… только вы не вздумайте за мной посылать кого. Я слежку замечу, а вашему князю что-нибудь отрубят… такая досада будет… гарем то у него ого-го!

Гоблин одним прыжком преодолел расстояние до стены деревьев и растворился в густой лестве. Лякуш было дернулся следом, но Мин покачала головой.

— Ты чего? Зачем отпустила. Догнать тварь и расспросить… как следует…

— Не стоит рисковать. Этот мелкий ублюдок явно уверен в себе. Нельзя впадать в панику. Пойдем к нашим. Решим, что делать дальше. Пока они будут надеяться на выкуп, хозяин в безопасности.

* * *

Охренеть. Это какая-то дичь. Посреди военного лагеря. В собственном шатре, окруженный своими боевыми девушками и двумя тысячами воинов… меня похитили! Но кто? Так, Саша, успокойся. Свяжусь с Уной. Я попробовал мысленно позвать фею, но безрезультатно. Вспомнил о Мирике в перстне. Но там активируется по голосовой команде. Ее тоже не могу произнести из-за заклинания. Что за бред! И неизвестно, куда меня вообще утащили.

— Ну что? — раздался над ухом скрипучий голос. — Очнулся?

Видеть его обладателя я не мог, пока он не встал прямо передо мной.

Вератир

Возраст 50

Лесной гоблин

Вождь племени Хава

Разбойник

Уровень 45

О, еще один гоблин. Прошлого звали… Эутирокс. Он еще купил у меня газету Древних. С Вератиром они сходились только зеленым цветом кожи. Тот что в Москве был мелким и худым коротышкой с ушами-лопухами, с узкими глазами и большим носом. Этот же повыше и покрупнее. Кожаные штаны. Мускулистый торс прикрывала такая же кожаная жилетка. Грубые черты лица. Желтые глаза, кстати, совсем не узкие, а обычные, не такой длинный, как у Эутирокса, но тоже немаленький нос. В целом, если так вообще можно сказать, этот гоблин был более симпатичным. По гоблинским меркам, конечно. Да и уровень у него, конечно, внушал уважение. Все впечатление портил очень неприятный взгляд.

— Ах, да, погодь-ка… — он что-то пробормотал и ко мне вернулась способность говорить.

Так… сейчас, сейчас… на мой шёпот «Мирика, появись» ничего не произошло. Скосив глаза на связанные руки (их привязали не сзади, а спереди, так, что я грудью вжимался в столб), похолодел. На пальце не было подаренного Кицурой перстня. Вот же… теперь милость богини мне не поможет. Нужно срочно решать извечный вопрос «Что делать?»

— Я Вератир. Вождь племени лесных гоблинов, — представился тот. — Можешь не дергаться, оковы ты не снимешь, а твое колечко у меня! — он продемонстрировал мне перстень вызова Мирики. — На всякий случай у себя подержу, с вами людишками нужно ухо востро держать... вернемся к тебе. Как твое имя? Судя по шатру и женщинам, которые в нем были, ты явно не простой воин. И богатый…

— Чудеса логики! — вырвалось у меня. — Садись, пять!

— Чего? — сбился он со своего привычного шаблона.

— Через плечо! — фыркнул я. Несмотря на свое незавидное положение, я не испытывал особого страха или трепета. Сам не знаю почему.

— Самый умный, значит? — презрительно фыркнул Вератир. — Богатый и умный. Ты не думай, что все гоблины глупые. Это вы, человеки, привыкли считать себя выше других, а так взглянешь… такой же мешок с мясом и костями. Обычно, очень вкусный.

Он мечтательно облизнулся, и вот тут я почувствовал себя неуютно.

— Но ты не бойся, тебя мы есть не будем! — улыбнулся во все свои, уж не знаю, сколько их там, зубы. Наверное, около сотни. — Ты важный богатый. Может, князь какой-нить? — он вопросительно посмотрел на меня.

Я попытался неопределенно пожать плечами.

— Ну вот, значит, выкуп знатный можно попросить. Сейчас уже утро… твои женщины начнут тебя искать. А тут к ним мой посланник подойдет. Так, мол, и так, попался ваш князь. Ну и, понятное дело, лесные гоблины его приютили, — хриплый смех пронесся по шатру. — Ну а любое хорошее дело стоит денег.

— А деньги-то тебе зачем, — вырвалось у меня, — в Пустоши открыли супермаркет?

— Слушай, ты князь или не князь? Хотя глупыми и князья бывают, — печально покачал головой гоблин. — Деньги — они нужны всем разумным существам в этом мире! — он наставительно поднял указательный палец.

Блин, только вот гоблина-философа мне не хватало.

— И сколько же ты хочешь?