– Черт! Я забыл бумажник в гостинице, в другом костюме. Там были банковские карточки, наличные деньги. Со мной только мелочь на карманные расходы и документы.

– Герман, это очень неосторожно с твоей стороны – оставлять ценности в гостиничном номере. Я слышал, что не всем горничным можно доверять, – посочувствовал ему дед.

– А я привык доверять людям. – Аферист попытался показать себя с лучшей стороны. – Вот теперь и пожинаю горькие плоды.

С одной стороны, мне хотелось немедленно прекратить этот спектакль. Он и так зашел уже слишком далеко, но, с другой стороны, мне было интересно, что за аферу придумал Титов на этот раз. Ведь я собиралась использовать его для соблазнения и одурачивания Обориной. У него это непременно должно было получиться, не то что у того дядечки с пузом из «Барракуды».

Герман стал в отчаянье метаться по зале, изображая мышонка, попавшего в западню. Он то хватался за голову, то смотрел на часы, то стучал себя по карманам. Я поняла, что он тянул время. Ему явно не хватало последнего аккорда, чтобы обратиться к нам со своей основной просьбой или вынудить нас выступить со своим предложением. Я уже догадывалась, каковы его планы. Титов наверняка собирался одолжить у нас крупную сумму денег, оставив в залог краденый автомобиль и магнитную карточку гостя, по которой можно пройти в гостиничный номер, чтобы забрать несуществующий бумажник.

Зазвонил домашний телефон, я подумала, что это Нечаева, и ответила:

– Алло!

– Здравствуйте! Это охрана, – сказал незнакомый мужской голос. – Мы обзваниваем все коттеджи. Скажите, не у вас ли в гостях находится Герман Мамчуров, приехавший на светлой «Ауди» с московскими номерами?

Я сразу сообразила, что это – подстава. Голос не принадлежал ни одному из охранников. Каких-то полтора часа назад я мило беседовала с ними. Да и вообще, я никогда не проезжала мимо ворот, не обмолвившись двумя-тремя фразами с охраной. Теперь звонил какой-то самозванец. Вероятно, этот звонок должен был произвести впечатление, что на след Германа уже напали, что у него в запасе осталось всего несколько минут. Обычно в экстремальных ситуациях нет времени на размышления, надо быстро на что-то решаться. Чтобы спасти жизнь Геркиного отца, Алина отдала ему все свои деньги. Нам с дедом предлагалось спасти самого Германа.

Титов исподтишка посмотрел на меня. В уголках его лукавых глаз образовались морщинки. Конечно, он был уверен: я подслушала его слова в ванной о том, что он вернулся в Горовск, рискуя своей жизнью, из-за любви ко мне. Если в эту тревожную минуту во мне не вспыхнет любовь, то уж чувства вины и тревога точно возникнут. В результате я приму деятельное участие в спасении московского банкира, не пришедшегося ко двору местным воротилам.

Все эти размышления молниеносно пробежали в моем в мозгу, и я ответила звонившему:

– Нет, у нас такого нет. А что, в поселке преступник?

– Извините за беспокойство, – каменным голосом сказал звонивший и отключился.

– Кто звонил? – осведомился Титов, будто имел право задавать мне такие вопросы.

– Герман, твои дела очень плохи. Ты, можно сказать, в ловушке, – недвусмысленно заявила я.

– Это были они? – со значением уточнил аферист.

– Наверное, – глухо сказала я, и взгляд Германа безнадежно потух.

– Полетт, кто звонил? – поинтересовался дедуля.

– Аристарх Владиленович, разве вы не поняли? Меня нашли. Я должен немедленно уходить. Иначе у вас могут возникнуть неприятности. А этого мне совсем не хочется. Машину надо где-то спрятать или просто отогнать подальше от вашего дома, а я попробую вырваться из западни. – Титов направился к двери.

Я подмигнула Арише. Он сразу понял, что настал его выход.

– Сынок, и куда же ты пойдешь без денег? – озаботился дед. – В гостинице тебя наверняка ждут. Персонал точно куплен.

– Да, да, спасибо, что подсказали. В гостиницу идти нельзя. Денег с собой нет. Это – проблема, – мямлил Мамчуров, – но я что-нибудь придумаю. Должны же быть какие-то варианты. Может быть, вы… нет, нет…

– Я, пожалуй, могу тебе одолжить некоторую сумму, – предложил дед с неподдельным участием.

– Мне, право, неловко, но мне действительно нужны деньги, чтобы доехать отсюда на попутке до областного центра или даже в соседнюю область. А там я сяду на самолет. Лучше улететь за границу… Так, загранпаспорт у меня с собой. – Герка вынул из кармана корочки. – За месяц-два все утрясется, Москва подключится к решению этого вопроса, и я вернусь…

– Какая сумма могла бы тебя устроить? – прямо спросил Ариша.

– Тысяч сто, – не стесняясь, ответил Герман. – Главное – оказаться за границей, потом московские друзья вышлют мне деньги. Да, сто тысяч бы меня устроили. Но я не смею надеяться.

– Ты все спланировал, да? – усмехнулась я, вложив в этот вопрос весь сарказм, на который только была способна. – Придумал что-то новенькое, не повторяешься. Только ты зря так стараешься. Будь уверен, в этом доме тебе ничего не обломится.

Титов бросил на меня ошарашенный взгляд, затем с надеждой взглянул на деда, тот махнул рукой в мою сторону. Мол, последнее слово за мной.

– Полина, я ни о чем не просил. Аристарх Владиленович сам предложил мне помощь.

– Ты очень креативный, Гера. И все твое творчество направлено на то, чтобы обирать наивных женщин и стариков.

– Полина, у меня нет времени, чтобы разубеждать тебя, – сказал лжебанкир, направляясь к двери. – Киллер сидит у меня на хвосте. Я не настаиваю на материальной помощи. Только объясните, как можно выйти из поселка незамеченным. В крайнем случае дайте мне какую-нибудь старую одежду. Прикинусь бомжом.

– Милок, а у меня вся одежда весьма приличная, – усмехнулся дед. – Но я бы с радостью одолжил тебе один из своих костюмов, только у нас размеры разные.

– Дедуля, а ты ему дай свою полосатую пижаму. У нее есть что-то общее с тюремной робой. Ладно, Гера, хватит ломать комедию! Не трудись открывать дверь. Тебя все равно из поселка не выпустят без моего особого разрешения. Вся территория под охраной. Так что вернись обратно в гостиную! У нас будет серьезный разговор.

Титов застыл в растерянности.

– Подождите, я не понял, вы что, с ними заодно? – наконец спросил он, избегая моего взгляда. – Вот это я лоханулся! Ну конечно, Казаковы и горовская мафия – это почти одно и то же…

– Хватит валять дурака! Думаешь, мы не поняли, что все это спектакль? Звонил не киллер, а твой сообщник. Разве нет?

– Полина, мне очень жаль, что ты так далека от реалий жизни. Меня действительно заказали, и я пойду. – Герман набросил на шею цветастое кашне, снял с вешалки свое кашемировое полупальто. Он пока держался с преувеличенной уверенностью в себе.

– Не торопись, сынок, в милицию ты всегда успеешь попасть, – по-отечески нежно сказал Ариша. – У нас к тебе, мальчик мой, серьезный разговор будет.