Ступив на балкон собственных апартаментов, Сиобан облегченно выдохнул и тут же бросил раздраженный взгляд на Зарда. Здоровяк развалился на шезлонге и потягивал пиво, смотря на вернувшегося с «переговоров» с нахальной ухмылкой.

— Судя по тому, что на мгновение день наступил раньше времени, ваш разговор прошел херово.

— Не помню, чтобы приглашал тебя в гости, — голос Сиобана звучал холодно.

— Да брось, неужели ты не рад меня видеть?

— Я думал, ты вернулся в Немланд.

— Ну уж нет, — покачал он головой. — Значит, все прошло хреново? Ты так и не ответил.

— В какой-то мере, — кивнул Сиобан. — Но теперь мне ясно, что на мирное решение проблемы рассчитывать не приходится.

— А я говорил! — воскликнул Зард, вскакивая на ноги и сминая банку с пивом в руках. — Говорил, что этого ублюдка надо прикончить! Ты же это сделал? Да?

— Он ушел, — пожал плечами Сиобан, изобразив сожаление.

— Неудачник! Ты всегда был таким! — Зард плюнул под ноги Сиобану. — Избегаешь драки, хотя мог бы превратить этого сукиного сына в радиоактивный пепел. Боишься запачкать руки, но на твое счастье, я не боюсь.

— Стой!

Зард бросил на бога хмурый взгляд.

— Ты можешь его убить, но все нужно сделать правильно, понимаешь? Не здесь и не сейчас. Я не хочу, чтобы город превратился в руины из-за того, что ты себя плохо контролируешь.

— Плевал я на город и на твое мнение, Сиобан, — фыркнул Зард и исчез. Лишь после этого на балкон осторожно вышла Ингрем в одном лишь нижнем белье и с мечом в руках.

— Ты не спишь? — вздохнул мужчина, с теплотой посмотрев на пепельноволосую фурию.

— Извини, — виновато улыбнулась она, немного расслабившись. — Но я с ним согласна. Почему ты не убил своего врага, если понимаешь, что мирный исход невозможен?

— Ингрем…

— Извини, наверное, это не мое дело, — фурия отвела взгляд и уже собиралась уйти, но мужчина обнял её и прижал к себе.

— Все в порядке, — прошептал Сиобан, обнимая такую сильную, но одновременно такую хрупкую девушку. — Зард любит действовать слишком прямолинейно, но это не всегда хорошо. Я все ещё не уверен, что смерть Теона Альдрима так необходима, как считают остальные.

— Я убью его для тебя. Если попросишь, — прошептала фурия, утыкаясь богу в грудь, словно игнорируя его слова.

— Он не твоя забота, Ингрем. Я тебе уже не раз это говорил.

Сиобану даже не нужно было видеть её лицо или читать мысли, чтобы знать, что она считает иначе.

— Пойдем в постель, ещё не хватало, чтобы ты простыла.

Девушка нехотя кивнула.

— Но ты же не будешь останавливать Зарда?

— Нет, но полагаю, что стоит ему немного помочь. По крайней мере сделать так, чтобы разрушения были не очень большими.

А для этого надо будет поговорить с Лейвой.

* * *

Алетра испытывала смешанные чувства, когда такси привезло её к зданию бывшей Школы. Теперь это временный штаб Домена Власти. За те несколько дней, что девушка отсутствовала, ничего кардинально не поменялось. Стены, выстроенные Кригером, оставались такими же высокими, у входа, как и прежде, разбили лагерь журналисты, и появление меднокожей дорнийки незамеченным не прошло.

Вопросы сыпались на Алетру дождем, и она едва сдерживалась, чтобы кому-нибудь не врезать. Впустили её далеко не сразу, а когда это случилось, то тут фурию ждал новый сюрприз. Впустил её мужчина, не слишком молодой, но хорошо сложенный и высокий. При виде его Алетра на мгновение растерялась.

— Я Пирсон, новенький, — представился он. — Вас уже ждут, госпожа Алетра.

Новенький? Мужчина? Не похоже, что бы он мог использовать силу…

Пирсон был с ней вежлив и обаятелен, но одновременно сдержан. Он проводил её к основному зданию и оставил, когда оттуда выбежала радостная Арвин.

— Алетра! — воскликнула блондинка, заключая подругу в объятиях. — Я думала, что ты на совсем нас оставила…

—Оказавшись дома, я поняла, что совершила глупость. Что мне не стоило так поступать… — Алетра поцеловала Арвин. — Прости. Я тебя не собираюсь оставлять. Мы ведь подруги.

— И не только, — кивнула Арвин.

Алетре действительно было приятно, что девушка по ней скучала, что она не забыла о ней после связей с Теоном.

— Когда ты уже поймешь, — продолжила Арвин. — Теон Теоном, но ты мне куда важнее! Ладно… пойдем, я покажу тебе, что у нас поменялось.

Экскурсия продлилась недолго, но затем Арвин была вынуждена удалиться. Кто-то опять запустил дрон, который нужно было срочно сбить, и Алетра оказалась предоставлена сама себе.

Это место казалось ей совершенно чужим. Школа, ставшая для неё домом, в одночасье превратилась во что-то странное. Тут появились незнакомые люди. Пусть немного, но сам факт их наличия смущал, а ещё Алетра не могла отделаться от ощущения, что за ней наблюдают. Что все вокруг прекрасно осведомлены, что её мать жрица Истинного Пути и скорее всего прислала свою дочь шпионить.

Фурия прогуливалась по разросшейся территории, пока внезапно не услышала звук кузнечного молота, заставивший её замереть и оглядеться. Чуть в стороне от новеньких домов, построенных Кригером, Алетра заметила новую постройку. Одноэтажную, с большой дымящейся трубой.

Не удержав любопытства, она решила подойти поближе и быстро поняла, что это ни что иное как кузница, с горном, наковальней и всем прочим. И прямо сейчас там кипела работа.

Кригер…

От вида этого уродливого мужчины внутри все перекрутило. Он, как и Теон, тоже обладает силой, но если первый хотя бы внешне не вызывает отторжения, то вот Кригер был омерзителен. Его почти черная недокожа, отсутствие губ, горящий взгляд… Все в нем отталкивало.

Алетра хотела развернуться и убраться подальше от этого урода, но замерла, вспомнив слова матери.

Кригер… Судя по тому, что тут кроме него никого нет, его избегают. Может, это мой шанс? Теон ему доверяет. Мне же не обязательно с ним трахаться. Достаточно просто быть вежливой и извиниться за то, что случилось в прошлый раз… Я должна влиться в коллектив, стать своей. И даже если для Арвин я буду такой, то это ничего не даст. Я должна втереться в доверие к тем, кто близок Теону. А этот уродец именно из таких.

Сделав глубокий вдох и набравшись решимости, она шагнула в кузницу.

— Привет.

— Мне казалось, ты уехала, — Кригер даже не посмотрел на фурию, продолжив заниматься какой-то металлической заготовкой. Вначале накалил её в печи, затем стал воздействовать на металл своей силой. Девушка с легким интересом наблюдала за процессом, не понимая, зачем это ему.

Разве он не может сделать, что угодно, с помощью силы?