Опять же, пользуясь покровительством церкви, Анна способна принести еще немало пользы. После скандала с Литовским губернатором это будет крайне полезно политически.

— Разумеется, я выступлю гарантом, — произнес его святейшество с доброй отеческой улыбкой на лице.

Больше ни капли гнева в его облике не промелькнуло. Ситуация складывалась удачнее не придумать.

— А чтобы у тебя не возникло проблем с поиском нового духовника, я пришлю к тебе своего человека, — добавил он, прежде чем Анна кинулась его благодарить. — Ты сможешь доверять ему, как мне самому. И он всегда поможет. Во всем.

Княжна Выборгская, подобрав подол платья, поклонилась, демонстрируя этим жестом одновременно и благодарность, и уважение к собеседнику.

— Благодарю, ваше святейшество, — произнесла она негромко. — Если я чем-то могу помочь в ответ?..

Отец Мефодий покачал головой.

— Не стоит сейчас думать об этом, тебе предстоит стать великой княгиней, и я не имею права отвлекать тебя от предстоящей свадьбы, — сказал он.

О том, что позволив ей сейчас отдариться, он не сможет позднее повесить на нее долг за оказанную поддержку, его святейшество подумал с огромным удовольствием.

— Ты остановилась в особняке рода? — уточнил патриарх.

— Да, ваше святейшество, — кивнула Анна.

— Я пришлю к тебе духовника сегодня же вечером.

Из кабинета его святейшества Анна Михайловна Соколова вышла все еще изображая из себя праведницу. И лишь оказавшись в машине с гербами княжества Выборгского позволила себе улыбнуться.

Патриарх Мефодий может сколько угодно считать, что выиграл от того, что станет покровителем великой княгини. Но Анна Михайловна была дочерью своего отца, и у нее имелось сразу несколько планов дальнейшей реабилитации.

И в нескольких из них отец Мефодий лишается своего сана.

Но все это будет позднее. А сейчас действительно стоит готовиться к свадьбе.

* * *

Красноярск, резиденция княжеской семьи. Князь Романов Дмитрий Алексеевич.

Я вышел на полигон, где моя охрана, свободная от несения дежурства, занималась с княжной Казанской.

Одетая в спортивный костюм, плотно облегающий тело, и при этом не лишающий подвижности, Ксения Алексеевна вращала шест в руках. Собранные в высокий хвост волосы трепал ветер, а глаза закрывала темная полоска ткани.

— Арсений, вперед! — распорядился командир, и один из бойцов отделился от своих соратников.

Первый же его шаг, и Ксения ударила концом шеста противнику под колено. Охранник перенес вес на другую ногу, едва успевая уклониться.

Но инициативу он уже передал Ксении Алексеевне. Мне даже транс не требовался, чтобы уловить шелест подошв. Сестра же, тренирующая как раз состояние транса, легко пошла в наступление.

Три взмаха шестом, и Арсений лежит на спине, тяжело дыша отбитыми легкими, а над его горлом застыл конец тренировочного шеста.

— Павел, Олег!

Пара охранников вошла в круг почти бесшумно. Они не спешили, действовали аккуратно. В руках обоих такие же шесты, как и у Ксении.

Медленно подняв свое оружие над головой, Олег приготовился бить. Павел в это время заходил сбоку, чтобы не дать княжне заблокировать оба удара одновременно, шест он отвел в сторону.

Княжна еще стояла над Арсением без движения. Я видел, что она прекрасно слышит соперников. А затем сестра рванула с места.

Вскинув свой шест параллельно земле, Ксения отклонила атаку сверху, одновременно с этим вставая так, чтобы Олег оказался между ней и Павлом.

Удар под колено, добивание в грудь, и первый охранник валится наземь.

Подшаг вперед и колющий удар в грудь второго соперника. Павел едва успел отскочить, под его подошвами поднялись облачка пыли.

Сестра нанесла короткий удар концом шеста в грудь лежащего Олега — не калеча, но обозначая добивание.

Павел в это время сдвинулся в сторону, чтобы не топтать «убитого».

Ксения взорвалась градом ударов, от которых оставшийся на ногах охранник был вынужден уйти в глухую оборону.

Княжна махала шестом с каждым разом все сильнее. Воздух гудел от ее ударов, и если бы на охране не было защиты, любое попадание раздробило бы кости. Но пока Павлу хватало скорости уклониться, хотя и действовал он на пределе своих возможностей.

По лицу охранника тек пот, а Ксения все напирала, не давая ему даже нормально вздохнуть. Свист шеста слился в сплошной визг, давящий на нервы. И Павел пропустил удар.

Его шест переломился, а моя сестра играючи ткнула концом своего шеста в шею стоящего напротив него мужчины.

— Браво! — с улыбкой воскликнул я, начав хлопать в ладоши.

Признаться, я не ожидал, что Ксения Алексеевна так хорошо владеет навыком транса. Она ведь не прибегала к дару, работала только на трансе. Не уверен, что Сергей бы так смог, а вот сестренка смогла приятно удивить.

Улыбаясь, княжна Казанская сняла повязку с глаз и чуть поклонилась мне.

— Благодарю, Дмитрий, — с удовольствием произнесла она, демонстрируя, что даже не запыхалась за время тренировки. — Но такого результата я достигла только благодаря помощи уважаемого Валентина Федоровича.

Командир отряда охраны усмехнулся в жесткие усы, но я видел, что похвала ему приятна.

И ведь одними словами это не закончится — его обязательно ждет какая-то награда. Обучение княжеской семьи — это всегда почетно, и может рассматриваться, как проявление высшей формы доверия. А уж когда ты работаешь со взрослыми людьми, уже имевшими наставников, и они улучшают свои результаты — это тем более серьезно.

Технически Валентин Федорович — мой человек, он служит Красноярскому князю, хотя и входит в клан Романовых. Так что после слов Ксении Алексеевны я вполне могу как премию выписать, так и в должности повысить.

— Рад, что пребывание у нас в гостях позволило тебе подтянуть свою форму, — с улыбкой ответил я, поворачиваясь к командиру отряда. — Валентин Федорович, завтра в девять утра жду вас с подробным докладом о ходе тренировок княжны. По результатам будем обсуждать дальнейшие планы.

Командир поклонился со всем возможным уважением. Теперь улыбку он даже не прятал. Я практически прямым текстом сказал, что он получит награду за уделенное Ксении Алексеевне время.

— На самом деле, мне у вас очень нравится, — подтвердила сестра, вручая свой шест стоящему рядом Павлу. — Но ты ведь не для этого вышел из своего кабинета посреди рабочего дня?

Я кивнул. Охрана тут же расползлась по полигону, старательно изображая, что никого здесь с нами и нет. Впрочем, высказывать поздравления своему командиру это им никак не мешало.

— Нужна твоя консультация, — произнес я. — Тебе, наверное, нужно привести себя в порядок?

Ксения хмыкнула и, демонстративно оглядев себя, кивнула.

— Подойду к тебе минут через пятнадцать.

Я покинул полигон и поднялся к себе. Результаты анализа ДНК монаха Василия уже лежали в базе данных «Оракула». Однако для