— Пойдем.

— Куда? Мне нужно в полицию.

— Вначале поедим, а потом в полицию.

— Я не голодна, — попыталась вырваться, но ей это не удалось. Вадим нажал на кнопку вызова лифта, двери сразу же открылись.

— Лева…

— С ним все будет в порядке, я дал личные указания, медсестра дежурит возле его палаты круглосуточно.

— Пусти меня, — Женя попыталась вырваться, но безуспешно. Лифт спустился в подземный гараж. Не ослабляя хватки, Вадим подтащил Женю к своему внедорожнику, распахнул дверь и усадил ее на переднее сиденье. Женя свалилась в обитое кожей пространство как безвольная тряпичная кукла. Вадим сел за руль и завел двигатель.

В салоне стояла тишина. Он перевел взгляд на Женю. Она плакала, сама того не осознавая. Она сидела, тупо глядя перед собой, сдувшаяся, совсем маленькая и хрупкая, похожая на одну из тончайших статуэток из немецкого фарфора. Но по сравнению с Женей сахарные пастухи и пастушки казались грубой подделкой. Тоненькая, с растрепавшимися волосами, которые в свете тусклых ламп делали ее похожей на маленькую девчушку, чей невесомый пушок светится, придавая ей сходство с ангелочком. Тонкая белая кожа. Вадим потянулся к Жене и привлек к себе, закрыл от внешнего мира. Она полностью утонула в этом объятии. Он поцеловал ее в макушку, и ему даже показалось, что она пахнет детским шампунем.

— Я с тобой, — тихо сказал он и почувствовал, как ее тело сотряслось. На этот раз в самых настоящих рыданиях.

Жене понадобилось время, чтобы успокоиться. Она пригрелась и почувствовала, что засыпает в объятиях Вадима. С трудом потрясла головой, освобождаясь и вытирая глаза (тушь наверняка размазалась).

— Извини.

— Ты какую кухню любишь? — поинтересовался Сафронов, заводя двигатель и уверенно ведя машину к выезду из гаража.

— Я не голодна, — снова слабо запротестовала Женя.

— Хорошо, стейк так стейк, — Вадим Владимирович явно решил игнорировать ее пожелания.

Женя почувствовала, как тошнота подступила к горлу, и автоматически закрыла рот рукой, чтобы не испачкать роскошный салон. Жест не остался незамеченным.

— Суши?

Женя по-прежнему не отнимала руку ото рта.

— Ладно, кофейня. Выпей хотя бы кофе с молоком.

Женя кивнула. Мысль о хорошо сваренном кофе рвотных позывов не вызывала. Она достала телефон и бросила на него взгляд. Зарядки осталось на двадцать процентов, на табло три пропущенных вызова от Станислава. Она решила перезвонить ему, когда останется одна.

— Проблемы?

— Никаких, — она пожала плечами и прислонилась лбом к прохладному окну. Мир за стеклом огромного «Мерседеса» казался простым и понятным. На удивление чистым, солнечным. Только солнце в этом мире не обжигало, не иссушало и не сводило с ума, как в Жениной реальности, а было ласковым и теплым. Источник витамина Д и ничего более.

Джип Сафронова свернул в небольшой переулок, за зданием университета. На Женю напало тупое безразличие. Чашка кофе была ей необходима, чтобы как-то перезапустить собственный организм. Сейчас она ощущала себя дайвером, у которого в баллоне неожиданно закончился кислород. Даже слова Вадима Владимировича долетали до нее словно сквозь толстые стенки аквариума, в котором она сама была рыбой — холодной, равнодушной, безэмоциональной.

— Эта кондитерская сохранилась еще с советских времен, — объяснял Вадим, паркуя машину у крошечного здания, больше похожего на мастерскую по ремонту обуви, чем на кафе. Никаких вывесок, даже намека на то, что здесь можно разжиться кофе и чем там он еще говорил?

Вадим помог Жене выйти из машины, подошел к будке и толкнул дверь. Вниз вели ступеньки. Узкое пространство — Вадим шел первым и вел за собой Женю. Внизу, словно в бункере, крошечный зал на четыре диванчика и стойка, у которой толпились несколько покупателей. Женя оглядела помещение, ничего общего с глянцем и гламуром оно не имело. Истертые диваны, исцарапанные временем столы.

— Присаживайся, — Вадим Владимирович подвел ее к одному из диванов. Женя рухнула, как будто ее с силой толкнули в спину.

— Что будешь?

— Кофе.

Вадим направился к стойке, а Женя, наплевав на все правила и приличия, сложила руки на столе, опустив на них голову. Вся усталость, стресс и безумие происходящего выплеснулись на исцарапанную поверхность, выкрутили ее, как белье в стиральной машинке, и схлынули, оставив ее, опустошенную и обезвоженную.

Вадим вернулся к столу с двумя чашками эспрессо и парой порций «Наполеона». Ему показалось, что Женя уснула. Поставив поднос с едой на стол, он присел рядом и тихонько погладил ее по волосам.

Она вздрогнула. Не спала.

— Поешь, — тихо предложил Сафронов.

Женя подняла голову и провела руками по лицу, размазывая остатки косметики. В два глотка выпила кофе. Вадим последовал ее примеру, а затем вонзил ложку в сливочную середину торта. Тот поддался — отличная пропитка, на креме здесь не экономили. Вадим отправил кусок в рот и еле удержался, чтобы не зажмуриться от удовольствия.

— Попробуй.

Женя покачала головой и попыталась встать. Сразу же рухнула назад. Сил не было.

Избегая слишком пристального взгляда Вадима, она вяло ковырнула торт. Попробовала и замерла. Торт был божественным. Даже лучше того, что пекла Ирена. Сама того не заметив, Женя съела его меньше чем за минуту. Сладкое немедленно поступило в кровь, она почувствовала прилив сил и стремительное желание куда-то бежать.

— Спасибо, — поблагодарила она Сафронова, вставая. — Никогда бы не подумала, что ты ходишь по таким заведениям.

— Почему?

— Ну не знаю, для меня ты больше вписываешься в какой-нибудь «Мясной» или «Рыбный клуб» (сеть заведений, облюбованная местными бизнесменами и депутатами). Сама Женя провела там немало времени, распивая кофе с Натальей, в попытках вычислить возможных достойных спутников жизни. Но все, что она там нашла, это длинный перечень любовников и любовниц, с которыми местные авторитетные люди предпочитали коротать время. Вскоре ей стало противно. И она прекратила туда ходить. А вот Сафронов идеально вписывался в антураж «клубов». Даже удивительно, что он знает о существовании заведений типа этого полуподвала.

— Туда я тоже хожу, но я разделяю душу и тело, — пояснил Вадим Владимирович.

Женя не успела обдумать эту реплику, Сафронов подхватил ее под руку и повел к выходу. Заботливо усадил в машину, и уже через десять минут, объехав все пробки какими-то неведомыми тропами, они оказались у полицейского участка.

Там никто не заинтересовался Жениными бедами, и даже попытались убедить ее, что машина уже наверняка в каком-то гараже, где ее разбирают на запчасти.

Взбодренная ударной дозой кофе и сахара, Женя воспрянула к жизни. Она достала мобильный телефон и спустя две минуты сунула под нос дежурному соответствующие положения закона, по которому он был просто обязан принять ее заявление. С милейшей улыбкой на лице Женя перечислила всех главных редакторов местных газет и журналов, уверив нахмурившегося дежурного, что никто из них не окажется равнодушен к материалу на тему, как работает родная полиция.