Посох отца был в духе древних преданий. Витой, из сухого старого дерева, с мерцающим кристаллом вместо навершия. Со слов мамы этот камень я могла использовать вместо призмы, потому что только во мне текла кровь отцовского рода. Школьный курс физики почти выветрился из моей головы. Единственное, что я помнила из разряда оптики было то, что угол падения равен углу отражения. Мама твердила что-то про усиление моей магии, про новые возможности. Ну, мол, раз не хватает мозгов, чтобы пользоваться своим талантом в полном размере, то вот тебе чит-код в виде посоха. Проблема была в том, что я и посохом то не знала, как пользоваться. Кричать что-то нужно? Абракадабра там, или что? Сим-сим откройся? Трах-тиби-дох? Придётся вновь довериться интуиции и положиться на мамино богатое наследство.

Воронка затягивала в себя не только потоки воздуха, но и пыль, сор, мусор. Странно, что люди её не видели. В прошлый раз пахло озоном, в этот же раз им воняло так, что даже тошнить начало.

Луи почесал затылок. Сегодня его волосы были перетянуты моей резинкой. Без вечного бардака на голове, вурдалак теперь и впрямь напоминал какого-то металлиста. Только цепуры на поясе не хватало и страшненьких гадов на ногах. И какой-нибудь татушки на всю шею и плечо. Луи поправил джинсовую куртку, тряхнул головой и как-то неуверенно посмотрел на меня. Ух, как запахло жареным! Прямо чувствую, как нас вдвоём жарят на вертеле. Конец кроликам!

— Вы уверены? — мама предприняла последнюю попытку.

— Уверены, — я ответила за всех. — Ты же не хочешь, чтобы та гоп-компания нам на головы свалилась? Нет, нужно идти. Освобождать друзей и спасать междумирье! — грохнула посохом по тротуару и высекла искры.

Всё вокруг затряслось. Луи только и успел подхватить меня и маму, чтобы мы не грохнулись под ноги прохожим. Тех защитила наша магия, но вот ближайшие к нам машины чуть с ума не сошли, захлебнувшись воем сигнализации.

— Ага, понятно.

— Асенька, милая, — Луи ласково отобрал у меня посох. — Давай его пока я подержу. Хорошо?

Моё ощущение супергеройского плаща за спиной исчезло. Наверное, оно и к лучшему. Меньше пафоса, господа! А то и правда буду хвастать обычной куриной попкой под хвостом павлиньим.

Мама свистом подозвала метлу. Нам пришлось зайти в переулок, чтобы людей не посшибать. Сидеть на метле с рюкзаком в охапку, да ещё с сумкой и возмущённым Мякишем. И Луи вовсе пушинкой не был: с посохом, основной массой вещей. Я даже услышала возмущённый скрип метлы, когда мы уселись на неё сверху.

— Вы подлетите прямо к воронке. Там вас мигом утянет, держитесь за руки и думайте только о том, куда хотите переместиться. Я потрачу все свои силы на то, чтобы моя магия оберегала вас как можно дольше. Только умоляю вас, думайте об одном и том же! Вы меня поняли?

— Да мам!

Метла была на низком старте, мы так и вовсе нервничали и смотрели в темнеющую в небе воронку. Она наводила определённый ужас.

— Ася, пусть с тобой будут все наши силы, вся мощь предков! — мама громко чмокнула меня в щеку. — И ты, Луи. Помни обо всём, что мы говорили. Сбереги мою дочку, — вурдалак отделался дружеским похлопыванием по плечу. Но и этого было достаточно, тем более от верховной ведьмы.

Мы взлетели вверх так тяжело и надсадно, что я почти слышала надсадные вопли метлы. Воронка стремительно приближалась к нам. Сильный ветер трепал не только волосы, но и наши джинсовые куртки, которые так и хлопали полами.

— Куда летим? — повысив голос, сощурилась, будто вглядываясь в настоящую бездну.

— К дворцу? — Луи перекричал ветер.

— Нет, туда нельзя!

— Тогда куда?

— Есть идея!

Флафета

— Ты с ума сошла, Ася! — Луи шипел как кусок сливочного масла на горячей сковороде. — Совсем из ума выжила?

— Не кипятись! — закатывала рукава куртки и любопытно выглядывала из-за кустов.

Не так уж давно мы уже сидели тут, выслеживали Тибальда, этого гадкого предателя и подлеца! Только вот ночью в столице было мрачно, неуютно. Да и воронка…

Едва мы оказались в мире Луи, как сразу поняли, что что-то не так. Даже в воздухе чувствовались мрак и напряжение. По коже мурашки табунами маршировали, а зубы будто от мороза стучали. Но мы с Луи храбрились.

— Ты же сама говорила, что к дворцу нельзя! — Луи высунулся из кустов, провожая внимательным взглядом пару стражников, патрулирующих улицу.

— Но мы же не у дворца! Мы всего… сколько тут метров? Ну, не знаю, метрах в шестистах!

— Самоубийца! — Луи со стоном скрылся в кустах. — Какой у тебя план?

— Ну, лезть сразу на рожон — смысла нет. Где бы ты держал толпу магических существ?

— Наверное, в тюрьме, — вурдалак выдал логичное предположение и задумался.

Метла в моей руке вибрировала так, что даже ладонь стала зудеть.

Едва мы вывалились из воронки, падая и крича, как-то забыли про две закономерные вещи, которые нас ждали: сила притяжения в лице правил физики, ну а из неё следовало приземление. Вот не хотелось, чтобы в качестве причины смерти у меня написали «гравитация». Убита гравитацией!

Но родненькая, любимая метёлочка тут же прилетела к нам! Вот кому не хватало плаща супермена! Сначала она подхватила меня. Я вцепилась в древко и потратила драгоценные секунды на приход в себя, а уже потом ринулась ловить кувыркающегося в воздухе Луи.

Мамино наставление вместе с её магией дало нам время добраться до кустов незамеченными.

— А если их там нет? — продолжила гнуть свою линию.

— Тогда… Тогда не знаю.

— Поэтому я и предложила тебе эти кусты. Нужно выловить одного стражника и… — красноречиво стукнула кулаком по ладони, — и вежливо спросить, где всех держат. Логично?

— Утопично!

Ну ты посмотри на этого вурдалака! Сколько он дней провёл в моём мире, а уже нахватался новомодных словечек! Ещё чуть-чуть, и будет во всю крутить мейнстримные вписки в таверне. А я буду так, на подтанцовке.

— У тебя есть другие варианты?

— Нет… К сожалению, — Луи поджал губы и пристально посмотрел мне в глаза. — Мне жутко не нравится твой вариант!

— Ладно, нравится, не нравится, но спи моя красавица! — я тихо пропела, укладывая все вещи под куст. Примостила метлу, посох, сумки. Закатал рукава до локтя и пожала плечами. — Смотри, эти двое ненадолго расходятся. Вот за тем домом.

— Бери того, который тощий, — Луи многозначительно хрустнул кулаком. — Я возьму рослого крепыша.

— Как мы справимся? — меня начало чуть потряхивать от страха.

— Ты магией, я… Я всем подряд.

— Тащим сюда?

— Куда же ещё!

Выползать из-за кустов было страшно. Луи, скинув куртку, забрался на крышу дома играючи и уже оттуда двинулся в нужную сторону. Я же кустиками, кустиками и лёгкими перебежками доползла до нужного угла. Было жутко. Вообразив себя ассасином, на корточках шла за довольно беспечным стражником. Моё волнующее приключение кончилось тогда, когда я наступила на какой-то камешек и громко им хрустнула. Мужчина мигом обернулся, а я так и застыла в глубоком пардоне.