то начнется вооруженный конфликт.

— Алекс, этого точно не будет, — отмахнулась княжна. — Мы с тобой не преступники, и не шпионы! Даже если и у пограничников с таможенниками возникнут вопросы, нас задержат, то разразится грандиозный политический скандал. Кому от этого выгодно? Вряд ли монарху Италии, как и моему отцу. А про вооруженный конфликт и говорить не приходится.

Не стал ей говорить, что она ошибается. Необходимо знать мотивы, а Охра их еще не раскопала. А вот кто нас прикрывает с итальянской стороны не такой большой секрет. Уверен, это благодарность Фаббри, он мне показался человеком честным и порядочным, ну, в определенной степени.

— Кто к границе за рулем поедет? — задала вопрос княжна, когда мы собрались выдвигаться после того, как перекусили.

— Я, — коротко ответил, мысленно перебирая заготовки заклинаний. — Ты делай вид, что дремлешь. По легенде мы возвращаемся из путешествия и очень устали.

Настя кивнула и улыбнулась, ей такие приключения нравятся, в глазах азарт. А вот я от такой поездки не в восторге. Господин Росси контракт выполнил, это большой плюс, но он не обеспечил гарантии безопасности и свободы. Разумеется, против своего монарха не пойдешь, но ведь даже не предупредил! Опять-таки, Сильвия явно дала понять, что наши отношения безвозвратно закончены. Итальяночка казалась не взбалмошной, основательной и рассудительной. Но личные запросы и интересы клана оказались на первом месте. Поняла, что не сумеет меня прогнуть, вот и потеряла интерес. Не исключено, что кем-то еще увлеклась или отец сумел убедить, что ей необходим другой спутник жизни. Значит не испытывала настоящих чувств. Увы и ах! Гм, но я-то не сильно и расстроился, в этом мы с ней чем-то похожи оказались.

До границы доехали без проблем. Немного потолкались в очереди из легковых машин, наблюдая за выстроившимися в два ряда грузовиками. Досмотр и оформление фур занимает много времени, но у них отдельные терминалы. Перед шлагбаумом остановил джип и стал ждать, когда к нам подойдет пограничник и таможенник. А те не спешат, о чем-то переговариваются и посматривают на часы. Наконец они решили исполнить свои обязанности. Подошли, попросили документы и задали стандартные вопросы, не везем ли запрещенных грузов. Штампы в паспортах и пожелания счастливого пути. На все про все заняло не более десяти минут. Даже багажник не попросили открыть!

— Лайтово, — хмыкнула Настя, когда джип оказался на нейтральной дороге.

— Удача не отвернулась, — покивал я.

Мы доехали до наших погранцов и вот там-то на нас сразу наставили автоматы.

— Не делайте резких движений! — крикнул капитан и ядовито усмехнулся.

— В чем дело? — поинтересовался я, начиная выставлять заготовленные щиты.

Понимаю, что это недоразумение или чрезмерное рвение одного взятого служаки, не разобравшегося в ситуации.

— Заглушить машину! Медленно вышли оба и руки на крышу, а ноги на ширину плеч! — приказал вояка.

— Капитан, а ты ничего не попутал? — усмехнулся я, не собираясь выполнять эти идиотские требования солдафона, решившего выслужиться.

— Незаконное пересечение государственной границы и попытка выдать себя за других! — выкрикнул старший в смене погранцов.

Правда, его солдаты не очень-то согласны с командиром. Переглядываются, а стволы автоматов смотрят не на джип.

— Супер! — усмехнулась княжна и посмотрела на меня: — Сыграем в его игру, подчинимся?

— А позвонить могу? — уточнил я у капитана, надеясь, что его благоразумие возобладает.

Случается, что у каждого человека сдают нервы. А если наш оппонент в каждом пересекающем границу видит шпиона и контрабандиста, то и подавно рехнешься. Правда, служить на таком участке такому никак нельзя. До добра точно не доведет.

— Нет! Вышли! — рявкнул служака и стал нервно расстегивать кобуру, чтобы вытащить пистолет.

— И черт с тобой, — отмахнулся я, выставляя вокруг джипа защитный купол.

Пару очередей магия сдержит, но не больше, а за это время мы с Ловцом тут всех скрутим и этот пост захватим. Набрал номер Шувалова, тот ответил не сразу, голос хриплый и сонный:

— Какого черта? Только же лег! — произнес генерал, а потом рыкнул: — Слушаю!

Он не понимает кому понадобился, номер-то незнаком.

— Алексей Васильевич, доброй ночи, если ее можно считать таковой, — вежливо произнес я.

— Кто это? — удивился мой собеседник.

— Не признали? Это хорошо, богатым стану, — хмыкнул, а потом представился: — Алекс Федоров, глава «Ярого воина».

— Во же-ж! — крякнул генерал. — Это спросонья не узнал, рад слышать в добром здравии.

— Взаимно, но, понимаете, тут возникла у нас с Анастасией Ивановной некая проблема на границе. Какой-то капитан со своими людьми требует полного подчинения, объявил нас шпионами или кем-то в этом роде. Пришлось в машине закрыться и оборону держать. Дело в том, что если откроют огонь, то княжну-то стану защищать всеми средствами. Догадаетесь, к чему это приведет? — спокойно произнес, а сам наблюдаю за капитаном, который пытается у одного из солдат отобрать автомат.

— Алекс, о чем ты говоришь? — не понял Шувалов, а потом раздался какой-то треск, а через пару секунд он продолжил: — Продержись минут пять, сейчас все решу!

Короткие гудки отбоя, а мы с Настей дружно хихикнули. Вроде ситуация не располагает для веселья, но настроение радостное. Мы в шаге от империи и сумели вернуться, но нас отказываются пускать. Если же разобраться, то пограничники в своем праве. Что-то заподозрили и решили превысить свои полномочия, бывает. Печально, что капитан не удосужился разобраться и даже выслушать. Зато от здания погранзаставы уже выдвинулся в нашу сторону военный автомобиль с включенными сиренами. Какие-то офицеры бегут и что-то своему товарищу орут. А последний все-таки завладел автоматом, но стоит растерянный и стрелять передумал. Вот он провел ладонь по лицу, вернул оружие своему подчиненному и к нам направился. Остановился у защитного контура (дальше все равно не пройдет), козырнул и сказал:

— Прошу простить! Капитан пограничной службы Колесов Виктор Игоревич. Предъявите ваши документы.

— Алекс, тебе его не жалко? — чуть слышно спросила Настя.

— Разжаловать в лейтенанты и отправить служить на дальнюю границу! Пусть на севере у медведей бумаги проверяет! — высказался Ловец.

Гм, с кошаком солидарен, возможно не следует со служивым так сурово поступать, но наказать необходимо.

— Оставим это Шувалову, — ответил своим спутникам. — Мы путешественники и влиять на судьбы вояк не должны. Но и продолжать ему служить на этом месте никак нельзя. Если уж на нас так отрывался и во всех смертных грехах подозревал то, что говорить про обычных граждан. — Мы подождем твоего командира, — крикнул я капитану.

Нас с княжной, разумеется, вскоре пропустили, но это случилось, когда пришел Алексей Васильевич. Генерал долго извинялся за рвение Колесова, обещал его строго наказать, но мы с Анастасией не стали выдвигать