хотя и давала слово так не делать. Оправдываться не получалось, да и не хотела княжна этого делать. В какой-то момент у нее появилось гордость от своих поступков и… некое сожаление, что не зашла дальше, кроме как подтрунивая над другом. В этом плане Сильвия оказалась наглее, берет от жизни чего хочет и также легко с этим расстается. Но, с другой стороны, Настя так и не осознала своего отношения к главе клана «Ярого воина». Ей ведь и Петр нравится, а еще неизвестно, как он отреагирует на ее демарш. Н-да, в чем-то отец прав, импульсивность не всегда к месту, а если со стороны посмотреть, то много поступков совершила, как маленькая.

— Наська, ты чего это? — забеспокоился великий князь, увидев у дочери заблестевшие глаза. — Вроде и не сильно ругаюсь. Когда узнал, что ты там вытворяла, то думал устроить тебе чтение нотаций, а потом наказать. А вот увидел и на душе легко стало, ты же уже взрослая стала!

— Ты давно меня детским именем не называл, — сдерживая слезы, шмыгнула девушка, растеряв всю свою невозмутимость. — Па, похоже я запуталась и, да, ты в чем-то прав, вела себя недостойна нашего клана.

Романов неожиданно расхохотался, встал с кресла и подошел к дочери, взял ее за руку и произнес:

— Запомни, я, мама, Василий — тебя всегда защитим и будем на твоей стороне, чтобы ни случилось.

— И ты не станешь мне больше женихов рекламировать? — с улыбкой посмотрела на него девушка.

— А вот этого не обещаю! Кстати, на осеннем балу к нам приедут…

— О! Нет! — перебила его дочь, а потом прошептала: — Отец, ты у меня самый лучший и добрый!

Великий князь улыбнулся, но не стал оспаривать такое утверждение. А вот если бы такие слова услышали недруги, то сильно удивились. Впрочем, с Настей он еще не завершил разговор, пошедший совершенно не по плану. Ничего, они еще пообщаются, все в деталях обсудят и подумают, как дальше действовать. Пока ясно только одно, к Алексу его дочь тянет, как к сильному лидеру и другу, а чего-то большего он не заметил ни в ауре, ни в словах. С одной стороны это радует, но с другой… Нет, Романов не видит рядом с дочерью главу этого клана. А вот сына того же Горова… он всем хорош, но есть и другие кандидатуры. Увы, и тут необходимо учитывать интересы империи, но не забывать о чувствах близких и их последующей жизни. Как все совместить? Непростая задача.

Глава 15. ПЛАНЫ

Дорога до поместья по империи, которую считаю своим домом, доставляет удовольствие. Джип мощный, асфальт идеальный, жесткая подвеска не ощущается, есть время все спокойно обдумать и наметить дальнейшие шаги. Очень меня заинтересовало, как Буртен и Джули попадают в наш мир. С лордами-демонами сталкиваться приходилось, а вот их женщин видел второй раз. Если дать короткую характеристику, то по уровню дара и применению магическим заклинаниям они все, в том числе и те, с кем бился раньше, не так страшны и их одолеть могу. Другой вопрос, что честного поединка ждать не приходится, а против адской своры, если та большая, выстоять непросто. Задавят числом! Но существует возможность их обмануть или уничтожить по отдельности, а потом уже бросать вызов высокородным.

— Хм, о чем это я? — посмотрел на себя в зеркало заднего вида.

Глаза усталые, полопавшиеся капиляры, щетина, брови нахмурены и это после отдыха в гостинице! Правда, толком отдохнуть не получилось, под окнами ремонтировали фуру, стучали кувалдой по седлу прицепного, матерились, спорили, как и принято у механиков и водил.

— Хозяин, а почему у тебя телефон молчит? — поинтересовался манул. — Ты бы его разблокировал, чай мы уже не скрываемся и не убегаем.

— Ты это о чем? — не сразу понял мысль своего питомца, посмотрев на сотовый. — Не продолжай, сообразил!

Похоже, Охра продолжает фильтровать вызовы и скрывает геопозицию. Могла бы, и сама додуматься, что в империи бояться нечего. Хотя, с этим утверждением могу поспорить. Еще не решил вопрос с тем, кто желает моей смерти. Набрал свою компьютерную помощницу и поинтересовался:

— Ты блокируешь входящие вызовы?

— Хозяин, но ты сам намеревался вернуться в поместье и уже дома обо всем думать, — после чуть заметной паузы, ответила та.

— Снимай запрет, — велел я.

— Сделано, — с виноватой интонацией сказала Охра. — Это все из-за ограниченных ресурсов, не успеваю все отслеживать.

— Подумаю над этой проблемой, — хмыкнул я, понимая очередной прозрачный намек на необходимый апгрейд.

— А обо мне никто не позаботится, — печально заявил кошак. — На кровать не пускают, жаркого не дают в нужном объеме.

Слушать причитания Ловца не стал, тот привык жаловаться. Возник другой вопрос, как создать то зелье, которое используется для прорыва в другой мир. Насколько понимаю, то ведь и свой предыдущий мир получится посетить. Правда, существуют риски там застрять. А еще есть вариант отправиться к демонам, если те слово сдержат и меня отыщут. Имея гарантии от Буртена и Джули, то почему бы не посмотреть, как там живут. Но вот доверия рогатым нет, на раз же обманут и скажут, что пошутили.

— Арина, как у тебя дела? — поинтересовался я у знахарки, когда та ответила на звонок.

— Ой, Алекс Григорье…

— Мы же договорились без отчеств и на ты! — перебил я девушку.

— Простите… прости, у меня все хорошо. А вы уже вернулись, когда приедете?

— Скоро, — неопределенно ответил ей и продолжил: — Скажи, а если предоставлю тебе образец магического зелья, в котором есть различные стихии, то сумеешь его сварить?

— Рецептура? — коротко уточнила та.

— Зная состав и ингредиенты я бы сам справился, — усмехнулся и продолжил: — Нет, чего нет, того нет. Стандартная склянка имеется, но для моих задач требуется пара литров.

— Могу попытаться, но для этого необходимо провести исследования, понять составляющие и конечные свойства, — задумчиво ответила та. — Не уверена, что справлюсь, оборудования для таких целей нет.

— Микроскоп и все остальное найдем, — уверенно ответил я. — Ты мне ответь есть ли такая теоретическая возможность, повторить варево в ближайшее время, ну, допустим пары недель хватит?

— Постараюсь, но не обещаю, — сказала знахарка.

— Арина, спасибо! — поблагодарил ее, а потом попросил: — Ника, случайно, не рядом?

— Передать ей трубку?

— Если не затруднит, — попросил я.

— Сейчас, — произнесла Арина, а потом добавила: — Жду тебя с образцом. До свидания.

— Пока, — потер я щеку, еще не совсем понимая, для чего ухватился за возможность создать артефакт прорыва.

Интуиция подсказывает, что это необходимо, но пока не осознаю дальнейшие шаги. Разбираться с нечистью