– А как же специфические услуги…– ухмыльнулась Анна.

– Интим-роботы для извращенцев? Очень узкий рынок сбыта. И, как показывает практика, даже извращенцы боятся, что кибер-гейша откусит им член в самый неподходящий момент, поэтому предпочитают кончать в неподвижную силиконовую куклу.

– Фу…

– Правда жизни, – снова пожал плечами парень, и после небольшой паузы продолжил, смотря куда-то в сторону, – К сожалению, многие люди всё ещё ведут себя, как скоты… Особенно грустно, что некоторым это даже нравится. Взять хотя бы тот случай с тобой в метро на прошлой неделе…

– Ты точно следишь за мной.

– Просто я хотел предупредить, – серьёзно сказал Алексей, переведя взгляд на девушку, – Далеко не всем нравится то, что мы делаем в Г.А. Есть истеричные фанатики, выступающие против прогресса кибер-луддиты, параноидальные хакеры-психопаты, люди с патологической тягой к разрушению и просто желающие в личных целях поживиться нашими разработками, поэтому все наши сотрудники могут в какой-то момент оказаться под ударом…

– Ну спасибо… Об этом риске был пункт мелким шрифтом? – усмехнулась девушка.

– Я серьёзно. Постарайся быть осторожнее.

* * *

В старом парке было тенисто и прохладно. Запах мокрой после дождя травы и влажной хвои стелился между деревьями. Солнце, периодически скрываемое набегающими облачками, то насквозь пронизывало кроны своими резкими лучами, то вновь заполняло всё мягким рассеянным светом. Казалось, что после обычного дождя, природа, как бы извиняясь за неудобства, решила устроить второй солнечный дождь.

Алексей провёл рукой по шершавой поверхности дерева и, убедившись, что оно сухое, сел на импровизированную лавочку, сделанную из положенного набок спиленного ствола. Сегодня он проснулся раньше обычного, быстрее обычного позавтракал и заранее вышел из дома. Всё это существенно отличалось от его ежедневного графика, и на это были довольно веские причины.

Алексей посмотрел сквозь деревья на свой дом и окна своей квартиры на пятом этаже, а потом перевёл взгляд на часы. Справа между деревьями появился знакомый силуэт подтянутой незнакомки. Как обычно она невозмутимо бежала по вымощенной дорожке, её волосы развевались на ветру, а всё тело ритмично двигалось, словно великолепный тонко отлаженный механизм.

Программист лихорадочно прикидывал, какую первую фразу выбрать, чтобы привлечь внимание девушки. Но мысли в его голове путались, поэтому, когда незнакомка поравнялась с тем местом, где сидел Алексей, он так и не смог ничего сказать. По своему обыкновению, не обращая ни на что внимания, девушка пулей пронеслась мимо него, а он лишь медленно повернул голову и посмотрел вслед.

Мысленно называя себя тупицей и обрушивая другие проклятия, Алексей ещё раз взглянул на часы, прикидывая, когда незнакомка завершит круг и снова будет пробегать рядом. Но время шло, а она так и не появлялась… По всей видимости, сегодня она закончила тренировку раньше. Ещё через какое-то время справа между деревьями промелькнуло какое-то светлое пятно. Алексей в надежде начал даже всматриваться в теряющуюся между тёмными стволами дорожку, но к его разочарованию на ней появился Михаил на своём гироскутере.

– Здорова! – весело поприветствовал он Алексея, останавливаясь рядом и плюхаясь на бревно.

– Привет, – мрачно ответил программист.

– Чё грустный? Долго ждёшь? Я вроде вовремя…

– Нет, всё нормально.

– Чего, кстати, не захотел перетереть в чате? Свидания назначаешь в парке… Сидим теперь тут, как педики, – смеясь спросил Михаил.

– Так надёжнее, – машинально оглядываясь по сторонам ответил Алексей, – В последнее время я не уверен в системе безопасности кампуса.

– Становишься параноиком, Лёх… Отдохнуть бы тебе.

– Я не устал. Говори лучше, что там у тебя за идея была?

– Да… Помнишь последний случай, когда меня порезал бухой гопник?

– Помню, – кивнул Алексей, глядя в сторону, – Обрыв лебёдки на башенном кране.

– Ну так вот… Я тут подумал… Так сказать, творчески переосмыслил. Что если предложить нашему Воланду поиграться с дронами? – глаза Михаила азартно заблестели.

Алексей задумчиво поднял с земли шишку и с размаху кинул её в дерево напротив. Шишка с глухим звуком срикошетила от ствола, оставив на коре небольшую отметину.

– Примерно так, – кивнул робототехник.

– Веса хватит… А точности?

– Я рассчитал. Вебка на полной скорости очень хорошо прицеливается. Плюс-минус 5 миллиметров.

– Не плохо, – кивнул программист, – Можно попробовать… А заодно надо притормозить с лифтами. Новостные ленты всё никак не успокоятся.

– Может… Поговоришь с SMM-щиками, чтобы почистили?

– Ты же знаешь, что я не сторонник таких методов. Заткнут один кипеш, начнётся другой…

Алексей глубоко вдохнул свежий прохладный воздух. И в парке, и во дворах близлежащих домов, и на улицах сейчас было так спокойно. Скольких нервов, скольких бессонных ночей и интеллектуальных усилий стоило персонально ему всё это спокойствие.

– Не думал, кстати, что наш маленький «орден» требует расширения? – прервал молчание Михаил.

– Перестань всё это романтизировать. Проект был одобрен руководством Г.А.. Мы действуем вполне официально, – спокойно ответил Алексей.

– Правда? И скоро мы его выложим на ГитХаб? – язвительно спросил робототехник.

– Ну, хватит! – раздражённо отреагировал программист, – Ты прекрасно понимаешь, почему мы вынуждены избегать огласки.

– «Сохраняйте спокойствие…»

– Вот именно, – Алексей снова огляделся по сторонам, – Но твоя мысль о расширении рабочей группы мне кажется правильной. Нужна свежая кровь. Свежие идеи. Скажи, что думаешь насчёт новенькой?

– Не, ну а чо… Прикольная тёлка. Пишет быстро, не так много быдлокода городит… Нейросеть для автобусов в прошлом месяце нормально так натренировала. Сама перелопатила кучу тестовых данных. А так… Ты же у нас проектный менеджер всея Матрицы…

– Значит, будем считать, что ты одобряешь? – уточнил программист.

– Считай так.

– Хорошо, – кивнул Алексей, – тогда я поговорю с ней на днях… Предварительно. Не хотелось бы напороться на очередную подставу от Белой Королевы.

– Чёрт, да ты точно становишься параноиком! – уже с серьёзной озабоченностью в голосе произнёс Михаил, – Она тебе теперь везде мерещится? Это же просто случайный ник в даркнете… Может, её и вовсе не существует этой твоей Белой Королевы.

– Хотелось бы верить, – отстранённо произнёс Алексей, поднялся с места и, не попрощавшись с другом, пошёл по дорожке в сторону своего дома.

* * *

В комнате было темно и тихо. Только на большом мониторе неторопливо переливался всеми цветами радуги замысловатый скринсейвер в виде странного аттрактора, да проецировались на стену огромные цифры часов. На разложенном диване, целиком завернувшись в одеяло с фиолетовыми узорами, мирно спала Анна.