Вскоре стала ясна причина затора: две беспилотные фуры были словно специально развёрнуты практически поперёк дороги. Индикаторы активности процессора под щелью радиатора не горели, значит, совершив свой странный манёвр, обе машины были программно выключены. Это было очень странно.

Сквозь гул незаглушенных двигателей и периодические нервные сигналы клаксонов Михаил вдруг услышал нарастающее жужжание, словно исходящее от роя разозлившихся пчёл. Пытаясь найти источник звука, он огляделся по сторонам и, наконец, поднял голову вверх. Там, практически над тем местом, где он стоял, в воздухе двигались десятки, а может и сотни дронов разного назначения и размеров. Беспилотники действительно собрались в некое подобие роя, образовав что-то вроде гигантского вращающегося над дорогой кольца. Со всех сторон к этому хороводу подлетали всё новые аппараты, присоединяясь к зловещему танцу, который становился всё стремительнее.

Внезапно хоровод распался на отдельные части и дроны на полной скорости начали буквально падать вниз. Михаил упал на асфальт и, закатившись под кузов ближайшей к нему фуры, уже оттуда наблюдал за творящимся вокруг кошмаром. Со страшным грохотом беспилотники обрушивались на застрявшие на дороге автомобили: били стёкла, разламывали углепластиковые панели, вминали и гнули металлические крыши и капоты. Ото всюду слышались удары и треск. Со звоном на асфальт рядом с затаившимся робототехником сыпались мелкие запчасти разбитых дронов.

Всё продолжалось не более пары минут, но Михаилу показалось, что прошло не менее четверти часа. В конце концов, всё стихло, и он смог осторожно вылезти из своего укрытия. Картина вокруг была удручающей. Казалось, что над проспектом пролетел настоящий ураган, разбивший в мелкое крошево, перемоловший и перемешавший всё, что было возможно. Шокированные пассажиры, заблокированные в покорёженных такси и своих частных авто, лихорадочно тыкали в смартфоны или звонили кто куда.

Михаил, растерянный не менее чем все остальные, медленно прошёл назад к своему микроскопическому электрокару. Конечно же, он тоже пострадал. Лёгкая стеклопластиковая дверь, закрывающая аппарат с передней стороны была проломлена практически насквозь. В здоровенной трещине застрял навеки замерший квадрокоптер. Будь Михаил в этот момент в кабине, вероятно, последствия для него были бы плачевными. Робототехник тяжело вздохнул, а потом, открыв багажник, извлёк наружу гироскутер. Привычка всегда возить этот девайс с собой не раз его выручала. Вот и сейчас он аккуратно переложил всё ценное из бардачка в рюкзак, повесил его на плечо и начал неторопливо объезжать место гигантской аварии по узеньким проулкам, дворам и подъездным дорожкам.

Михаил ещё не добрался до дома, когда на его умных часах появился вызов…

– Ты цел? – вместо приветствия сразу поинтересовался Алексей.

– Да… Это была мясорубка какая-то…– ответил Михаил.

– Видел записи. Сеть уже шумит. Видосики разлетаются по пабликам, как горячие пирожки. Пресс-служба уже заявила о крупнейшей хакерской атаке за последние 5 лет. Версию сбоя системы управления сразу отвергли…

– Да, какой, сбой? Я, блин, был там сейчас! Спланированная атака. Не хватало только транслировать «Полёт валькирии» для полноты картины…

– Ничего не напомнило? – с некоторым ехидством в голосе спросил программист,– Твоя идея с дронами…

– Не думаешь же ты, что я кому-то ляпнул?..

– Нет, – серьёзно ответил Алексей, – Я думаю, что даже в лесу на пеньке перестало безопасно разговаривать. Смени прошивку на смарте. На всякий случай…

– Чёрт… Если эти ребята могут залезать в наши внутренние протоколы безопасности, то они, охренеть как круты…

– Всё ещё не веришь в существование Белой Королевы? – спросил программист.

– Мне всё равно, кто это и как себя называет… Но, когда я доберусь до терминала безопасности, я, чёрт возьми, это выясню…– злобно проговорил Михаил и повесил трубку, а потом тихо добавил как бы размышляя вслух, – Если, конечно, Воланд не доберётся до них первым…

* * *

По пути из торгового центра Анну застал небольшой летний дождь. Сначала его мелкие и редкие капли даже казались девушке приятными, и она не особенно торопилась домой. Асфальт покрылся редкими тёмными крапинками, а в воздухе повис приятный запах прибитой пыли. Но очень скоро дождь усилился. Футболка с логотипом «AC/DC» намокла и прилипла к телу девушки, сделав очевидным тот факт, что она не надела лифчик, и предательски подчеркнув соски.

Когда Анна вошла в квартиру, вода уже текла с неё ручьём. Девушка торопливо стянула с себя намокшую майку, обмотала вокруг сырых волос махровое полотенце и поспешила завернуться в уютную домашнюю клетчатую рубашку из мягкой байки.

– Добрый вечер, Аня! – нежно поздоровалась электронная помощница.

– Привет, Рима, – ответила девушка.

– Гулять под дождём очень неосмотрительно. Ты можешь заболеть, – проявил заботу компьютер, – Постарайся перед выходом из дома обращать внимание на прогноз погоды… я могу вывести погодный виджет на главный экран…

– Спасибо, не надо. А как твоё самочувствие?

– Процесс проверки завершён, – ответила Рима, – Вредоносный код полностью удалён из системы.

– Я рада это слышать.

Анна небрежно бросила мокрое полотенце на спинку стула, встряхнула копной мятно-голубых волос и уже собиралась пойти на кухню, чтобы сделать кофе, но вдруг услышала знакомый голос:

– А уж я как рада это слышать.

– Рима, что ты сейчас сказала?

– Ничего, Аня, – ответила электронная помощница.

– А кто сейчас сказал: «Уж я как рада»?

– Никто, Аня, – невозмутимо ответила Рима, – В моих логах нет такой фразы, – по-моему тебе просто надо отдохнуть.

– У-у-у… Да у тебя голоса в голове! – не унималась незнакомка, – Кажется, твой компухтер скоро отправит тебя к психоаналитику!

– Как ты так сильно умудрилась затроянить мою систему? – сердито спросила Анна, обращаясь в пустоту.

– Забавно… На 95% компьютеров и мобильных стоит операционная система производства Г.А.. Они даже не особо скрывают, что собирают информацию. Не только технические данные о системе, но и твою стилометрию, предпочтения, интересы, любые социальные профили, переписку… Они совершенно легально затроянили всех! А ты высказываешь претензии мне.

– Довольно! – перебила девушка навязчивую собеседницу, – Что ты ко мне пристала?

– Для начала хочу тебе показать кое-что…

– Очередная теория заговора? – сделала Анна подчёркнуто усталое выражение лица.

– Смотри…

На стене вместо анимированного лица Римы появился чёрный прямоугольник, и запустился видеоролик. Похоже, это была запись, смонтированная из материалов нескольких камер видеонаблюдения, которые во множестве были установлены в подъездах и дворах. Складывалось ощущение, что какой-то невидимый наблюдатель разглядывает происходящее с разных ракурсов при помощи тысяч разных глаз.