Часы на стене показали 3:00 и исчезли, уступив место женскому лицу.

– Просыпайся, Аня! Пора вставать, – нежно, но требовательно проговорила Рима.

Анна скорчила недовольную гримасу и, вытащив руку из своего кокона, убрала с лица надоедливые всклокоченные пряди мятных волос.

– Что за чёрт?! Который час, блин?!

– 3 часа. Пора вставать, – повторила Рима.

– Какого хрена ты будишь меня…– сердито проговорила девушка и вдруг увидела тёмный силуэт, сидящий на её компьютерном стуле перед окном.

На улице было темно, только фонари и редкие огни в домах напротив чуть высвечивали пейзаж ночного города, но даже в таком освещении Анна видела, что перед ней сидит девушка с длинными светлыми волосами и пристально смотрит немигающим взглядом. Ситуация была для Анны настолько неожиданной, что она даже была готова поверить, что просто спит и видит очередной кошмар. Но незнакомка поднялась с места, задёрнула плотные шторы и резко скомандовала твёрдым голосом:

– Свет!

И под потолком зажглась яркая светодиодная лампа. Зажмурившись поначалу от света, Анна, наконец, разглядела высокую стройную блондинку в чёрных джинсах и кожаной мотоциклетной куртке.

– Ты кто, блин?! Рима, почему в квартире посторонний?

– Тут никого нет, – ответила компьютерная помощница, словно даже немного удивившись.

– А кто велел тебе включить свет?

– Ты, Аня. Только что…

Девушка уже начала думать, что это не просто кошмар, а внезапно проявившиеся симптомы скрытой шизофрении, но незнакомка развеяла сомнения.

– Компьютер не видит меня. Точнее, конечно же, видит и слышит, его камеры и детекторы в порядке, но не воспринимает. Он думает, что я это ты. Так что расслабься.

Анна начала шарить рукой по дивану в поисках смартфона, но незваная гостья игриво покрутила им перед носом девушки в своей руке и небрежно бросила на диван, – Его ищешь? Я вынула аккумулятор. Симка где-то на полу… Найдёшь потом. Говорю же: расслабься.

Блондинка спокойно прошлась по комнате, бесцеремонно беря в руки и разглядывая вещи, расставленные на столе и книжных полках.

– Ты грабитель? – следя за ней глазами, наконец, спросила Анна, приняв сидячее положение, но всё ещё кутаясь в одеяло, словно оно могло её защитить.

– А похожа?

– Вообще-то не очень.

– А вот твои коллеги, вероятно, посчитали бы меня преступницей. Как там? «Истеричные фанатики, выступающие против прогресса кибер-луддиты, параноидальные хакеры-психопаты, люди с патологической тягой к разрушению».

– Почему в последние пару месяцев у меня навязчивое ощущение, что за мной все шпионят…– пробормотала Анна.

– Паранойя не такая уж плохая штука. Особенно, если она обоснованна. Впрочем, ты можешь постараться не думать об этом, заморочить себя заклинаниями про «удобство», «безопасность», «интеграцию», «медийность»… – блондинка подвинула стул ближе к дивану и села, наклонившись к девушке, – Мы не преступники, как тебе могли рассказывать через подконтрольные Г.А. электронные СМИ. Мы единственные бунтари в цифровой тюрьме, которую для вас всех построили. Борцы за человеческую свободу в мире машин!

– Окей, ты взломала мою домовую систему. Это круто! Молодец! – Анна постепенно начала возвращать себе самообладание и чувство уверенности, – Грабить ты меня не собираешься… Тогда для чего ты меня разбудила в 3 часа ночи?! Чтобы втирать мне какую-то дичь? Хотя бы две цветные таблетки будут?

– Нет, – спокойно покачала головой блондинка.

– В таком случае… Морфеус, отъ*бись! – Анна упала обратно на диван и закрыла голову подушкой.

– Послушай… Я тебе говорю не про виртуальную реальность с Избранным и агентами Смитами, а рассказываю про херовую реальность твоей жизни. В ваши жопы уже давно глубоко затолкали неиллюзорные анальные зонды, а вы даже не чешетесь. Все эти камеры на улицах. Все эти сенсоры на отпечатки пальцев на экранах. Прослушка в каждом смартфоне. Сохранение переписок. Анализ трафика. Распознавание по лицам. Чипы в мобильных, в пластиковых картах, под кожей… Это не только для того, что показывать тебе рекламный баннер с розовым фаллосом. А чтобы контролировать людей. Ты скажешь, что тебе наплевать. Что обычному честному человеку нечего скрывать…

– Именно так я и скажу, – отозвалась девушка из-под подушки.

– Пусть так. Тебе всё равно, что за тобой следят все подряд. Но это давно уже только верхушка айсберга. Они присвоили себе лицензию на убийство. Они начали казнить людей без суда и следствия! – незнакомка перешла на шёпот и склонилась совсем близко над Анной, – Я знаю, что ты умеешь заходить в даркнет… Забей там в поиске «проект Воланд» и сама всё узнаешь. А потом… Я найду тебя. Выключить свет!

В комнате снова настала тишина и темнота. Какое-то время Анна ещё лежала с подушкой на голове и прислушивалась, а потом всё-таки поднялась с дивана. В комнате никого не было. Она подошла к компьютеру, запросила видеозапись с камер наблюдения за последний час и, конечно же, никого там не обнаружила, кроме самой себя. Похоже, очень продвинутая нейросеть уже поработала над записью, аккуратно затерев из каждого кадра незваную гостью.

О странном визите теперь не напоминало ничего, кроме передвинутого стула и… небольшой фигурки на столе перед клавиатурой. Девушка взяла её и повертела в пальцах. Она никогда особо не разбиралась в шахматах, потому что не любила их и считала занудными, но, кажется, это была белая королева.

* * *

Свой законный выходной Анна решила посвятить прогулке по магазинам. «Всё таки, ничто так не прочищает женские мозги, как продолжительный шопинг» – мысленно пошутила она сама про себя и улыбнулась. С того момента, как она начала работать, а не просто получать безусловный доход, баланс её электронного счёта регулярно радовал непривычно большими цифрами. Поэтому сегодня девушка решила заниматься исключительно тем, что будет тратить, тратить и тратить…

Даже в выходной день, при большой покупательской активности, в громадном торговом центре казалось очень просторно и свободно. Кондиционеры создавали приятную прохладу, а увлажнители, обильно распыляющие свой ультразвуковой туман над гигантскими заполненными растениями галереями, наполняли воздух свежестью. Стеклянные лифты сновали между этажами вверх и вниз, будто по стволам громадных увитых лианами деревьев. Эскалаторы, словно гигантские змеи в этих влажных тропических джунглях, увлекали за собой вереницы людей. Как муравьи, они рассыпались в широких полукруглых пространствах и разбегались по многочисленным маленьким и крупным магазинам.

Анна не любила эти маленькие застеклённые кубики, оформленные и наполненные согласно личным представлениям и спорным вкусам их владельцев. Ещё меньше её устраивало общение с навязчивыми продавцами-консультантами, которые всегда предлагали свою помощь в самую неподходящую минуту. Как и большая часть продвинутой общественности, она больше доверяла крупным автоматизированным магазинам с экспертными системами и встроенной навигацией по отделам.