Но самое главное, что не давало мне покоя, – это моё интуитивное ощущение, что этих троих русских что-то связывало между собой. Что-то такое между ними точно было. Несмотря на то, что не существовало никакой информации, указывающей на их знакомство, я всё же никак не могла избавиться от этой преследующей меня мысли, уже чуть ли не навязчивой идеи. Такое со мной было не впервые; интуиции своей я всегда доверяла безоговорочно, ведь по сути интуиция – это природная подсказка самому себе, приобретённая нами в процессе эволюции. Основывается она не на логических умозаключениях, а на множественных посторонних факторах, которые наш разум и тело замечают, воспринимают и анализируют, вынося нам вердикт в форме ощущений. Именно так обстояло дело с Ломовым, Носиковым и Винницким; моя интуиция указывала на связь между ними, и это только сильнее подстёгивало мой интерес в этом расследовании.

Допив чай, я поставила пустую чашку на стол и взглянула на электронное табло с информацией о прибывающих рейсах. Пассажиры с рейса Аэрофлота из Москвы, приземлившиеся на десять минут раньше, чем указано в расписании, уже получали багаж. По моим расчётам, Амир должен был встречать кого-то именно с этого рейса. Часы показывали без двадцати девять; в любую минуту должны были появиться пассажиры из Москвы, а Амира всё ещё не было. Я подумала, что он мог застрять где-нибудь в пробке. В любом случае мне не оставалось ничего другого, кроме как терпеливо ждать. А ещё через десять минут пассажиры показались в зале ожидания. Из многонациональной и многоликой толпы я с лёгкостью узнавала и выделяла каждого русского, включая тех, кто выглядел более или менее европеизировано. Они выходили один за другим в зал, где их уже поджидали родственники и друзья. Появилась группа рослых подростков, человек десять; все одеты в спортивные костюмы с надписью «Россия» на спине; а с ними трое взрослых. Я предположила, что это какая-то юношеская спортивная команда. Все они оживлённо вышли в зал ожидания и, остановившись, стали с любопытством озираться по сторонам.

Амира всё не было. Неужели я что-то перепутала? Этого не могло быть; по телефону Амир определённо говорил о половине девятого. Может, у него изменились планы? Не успела я подумать об этом, как вдруг среди выходящих в зал людей я увидела человека со знакомой мне слегка косолапой походкой. Это был Леонид Винницкий. Толкая впереди себя тачку с двумя чемоданами, он вышел из огороженного коридора и, оглядевшись по сторонам, остановился рядом с группой подростков-спортсменов. Я не знала, кого именно ожидала увидеть, вернее, я даже и не пыталась строить догадок на эту тему, но как только я увидела Винницкого, всё как будто встало на свои места. Но опять-таки это произошло на интуитивном уровне.

Теперь мне казалось, что, конечно же, Амир должен был встретить именно Винницкого, а не кого-то другого; только я не могла пока понять, почему у меня вдруг появилась такая уверенность и на чём она основывалась. Мне словно не хватало какой-то дополнительной информации, важного фрагмента пазла, который завершил бы картинку, позволив мне увидеть её как единое целое. И всё же – зачем Винницкий прилетел в Лондон? Что он тут собирался делать? Судя по наличию у него двух больших чемоданов, он прибыл надолго.

Я ещё раз внимательно осмотрела зал; Амира все ещё не было, он явно задерживался, Винницкий же смиренно стоял в сторонке, периодически оглядываясь по сторонам. Казался он довольно спокойным, хотя его лицо выдавало усталость. Воспользовавшись моментом, я решила на всякий случай отметить Винницкого с помощью крохотного приборчика, который должен был сообщать мне о его местонахождении и последующих передвижениях. Всё, что мне нужно было сделать, – это незаметно подбросить ему приборчик в карман.

В идеале можно было бы поставить прослушку, но это более рискованно, к тому же у меня не было ни малейших сомнений в том, что Амир, зная, что за ним и его боссом могут следить, наверняка в ходе беседы заглушил бы звуковую передачу. А ещё более вероятно, что он без труда обнаружил бы любой прослушивающий механизм при помощи детектора, которым пользовались в наше время люди его профессии. Мой же чудо-приборчик был совсем из другой серии. В его маленьком корпусе, напоминающем семечку, был спрятан специфический химический состав, издающий своего рода запах, который человек не может ни уловить, ни почувствовать и который невозможно удалить никакой заглушкой, рассчитанной на радиоволны. Зато в моей сумке лежал умный электронный приборчик-нюхач, который безошибочно определял и локализировал этот запах в радиусе от полумили до мили.

Встав из-за стола, я как ни в чём не бывало, со скучающим видом на лице пошла в сторону Винницкого. Я миновала группу молодых спортсменов, от которых, кстати, довольно сильно разило потом. Поравнявшись с Винницким, я незаметно взглянула на его лицо, он же не обратил на меня никакого внимания. Он на самом деле выглядел уставшим, а его лоб был густо усыпан капельками пота. Ему наверняка хотелось отдохнуть с дороги, вот только Амир задерживался. Не тратя ни секунды, одним быстрым и точным движением я опустила крохотный приборчик-шпион в карман его куртки; Винницкий ничего не заметил. Оставалось надеяться, что он его вовсе не обнаружит. Для того чтобы принимать сигнал и определять точное местонахождение Винницкого, мне не нужно было находиться в непосредственной близости от приборчика; это во многом облегчало мою работу, освобождая от необходимости висеть на хвосте у Винницкого, рискуя быть замеченной.

С ленивым беззаботным видом я прошла дальше, в глубь толпы, делая вид, что кого-то жду. Уже когда я обошла большую часть зала и направилась в сторону того же кафе, из которого я до этого наблюдала за Винницким, я наконец увидела Амира. Быстрым шагом он шёл в сторону встречающих. Подойдя к Винницкому, он пожал ему руку, и они торопливо поспешили к выходу, каждый взяв по одному чемодану Винницкого. Как только они скрылись из виду, я помчалась вниз к парковке и уже через несколько минут уже ехала по автомагистрали, следуя за сигналом чудо-приборчика в кармане Винницкого.

Пробок на дороге не было; если она и была до этого, то к этому времени уже рассосалась.

Набрав скорость, мне удалось нагнать джип Амира; он направлялся в противоположную сторону от Рубинового имения. А когда минут через пятнадцать Амир свернул на магистраль М1, я сразу поняла, что он ехал в сторону Лютона. Именно в этом направлении он двигался неделю назад, когда по неудачному стечению обстоятельств я потеряла его след во время слежки. На этот раз я определённо намеревалась проследить за ним до конечного пункта назначения и надеялась, что эта поездка окажется плодотворной.

2 июля 2000 г. Москва, Россия

Тяжелый неподвижный воздух и непроницаемая тьма были самыми незначительными из неудобств, которые испытывал Мистер Z. Оцепенение и частичная потеря чувствительности в руках и ногах, колики по всему телу, жуткая боль в суставах и мышцах как результат многочасового неподвижного положения тела были куда более проблематичными. Тело Мистера Z было сжато и сплющено до такой степени, что ему казалось, что его связки, не выдержав этого напора, готовы вот-вот разорваться, и все эти мучения только для того, чтобы уместиться в маленьком пространстве единственно возможного места, гарантирующего ему доступ к дому Козлова, – внутри игрового автомата «Однорукий бандит». Но теперь он был внутри дома Козлова, что до сегодняшнего дня не представлялось возможным.