сердца, его ты отдал своей любимой Лилит, – звонко рассмеялась, даже не предполагая, что так соскучусь по этим шумным парням, – и всё же, почему вы вдвоём? А где балаган?

– Следом идут, через денёк доберутся до Соргы, сама знаешь, телеги тяжёлые, народу много, растянулись по дороге. А мы, как всегда, первыми отправились, узнать, что в городе.

– Поэтому заходите не через главные ворота?

– Ну так, – не растерялся Морти, весело хмыкнув, – самое верное, пробраться в город и узнать, будут ли рады нашим. Я, как вижу, ты тоже не с парадного входа в Согру идёшь. Тьяна, ты никак в беду попала?

– Нет, вернее, не совсем, – быстро проговорила, бросив на мужа косой взгляд, добавила, – знакомца на подъезде к Сорге встретила, он сказал, в городе полно королевских ищеек, вот решили не нарываться и обойти.

– Тоже верно, – задумчиво проговорил Морти, достав из котомки бутыль, жадно отпил, чуть помедлив, продолжил, – значит, и нам там делать нечего, местные по домам сидят и носа не высунут. Пустое дело выступать… Тимс, надо разворачивать и в Бакон идти, там градоначальник дочь свою замуж выдаёт, глядишь, там что перепадёт. Тьяна, ты с нами? От ищеек надо держаться подальше.

– Хм… нам с Ленни продуктов в дорогу взять, и мазута Мари у меня уже закончилась, – замялась я, бросив украдкой взгляд на мужа, но тот стоял с непроницаемым лицом, по которому было невозможно понять, о чём он думает.

– Что мы, не накормим двоих? – хмыкнул Тимс, поднимая свой мешок, – помнишь, какое мясо печёт Дик? А Лора какие лепёшки?

– Помню, конечно, – улыбнулась змею-искусителю, вопросительно взглянув на мужа.

– Никогда не был в цирке, – проговорил Кеннет, ласково мне улыбнувшись.

– Ооо, парень, да ты многое потерял, – воскликнул Тимс, звонко хлопнув его высочество по плечу, – там такие девочки, под самым потолком летают. А Сусанна, да ты, увидев её, никогда не забудешь. Шикарная женщина, все в восторге от неё, а ежели и ты ей приглянешься, то ещё и приголубит.

Глава 39

Интерлюдия

– И где он? Ты говорил, ждать тебя будет у дуба.

– Не знаю, господин, Тат парень непрост, мог и прознать чего, – заскулил мужчина, сжимаясь от страха, – а, может, не дошёл ещё…

– Времени было достаточно, – зло рыкнул ищейка, наотмашь ударив извозчика, – Тарс, выплати ему награду, чтоб знал наперёд кому не следует лгать.

– Не надо, господин, я скажу! Скажу, – завизжал Сти, сжимаясь под ударами плетей, того, кого назвали Тарсом, – не один Тат был, с ним ещё один шёл, брови широкие, а глаза чёрные как ночь! Держался он больно важно, спина прямая, а взгляд до костей пробирал.

– Как назвался?

– Ленни, – ответил старик, угодливо затараторил, – не похож на бродягу, всё зыркал на меня, может, и он Тата отговорил идти к дубу.

– Тарс! Пара плетей, и будет с него, – приказал высокий сухопарый мужчина, злобно оскалившись, едва слышно проговорил, – значит, Ленни.

***

– В Лурде встретились, – рассказывала почти правдивую историю о нас с Кеннетом, – свадьбу сыграли, ну и решили податься в столицу.

– А что делать в Вистерии будете? Неужто грабить собрались?

– Нет, ты чего? Комнаты снимем, работёнку какую найдём, – ответила обеспокоенно женщине, бросив косой взгляд на молчаливого мужа, который, кажется, до сих пор не отошёл от встречи с добродушной Сусанной. Женщина она была крупная, ростом не меньше двух метров, с выдающимися формами, густой рыжей косой и невероятно красивыми зелёными глазами. Увидев меня, радостная Сусанна молниеносным движением крепко сжала меня в своих объятиях, звонко расцеловала в обе щеки и уже через секунду проделала то же самое с его высочеством. Пришлось спасать оторопелого Кеннета, сообщив друзьям, что он мой муж. Теперь мы второй день празднуем нашу свадьбу и, по-моему, поздравления продлятся ещё на один день.

– Ленни, ты хоть жене скажи, у неё талант, нельзя такое скрывать, – сердито заворчал Морт, обнимая свою любимую жёнушку, – шли бы с нами, что в этой Вистерии делать. Тебя тоже чему-нибудь научим. Вон Тимс шпаги глотать или огонь выдыхать, а нет – будешь помогать, шатры ставить и народ на представление зазывать.

– Кхм… нет, пожалуй, но спасибо за приглашение, – отказался его высочество от столь интересной работы, чуть помедлив, добавил, – матушка у меня в столице, ждёт не дождётся, когда я вернусь.

– Морти, нам правда надо в Вистерию, – остановила мужчину, который не собирался сдаваться, – да и в прошлый раз я тебе сказала, что не моё это, бродить по Гитории.

– Зря! Ты на помосте столько зрителей собрала бы, такая красота пропадает, – обиженно промолвил Морти, через секунду озорно подмигнув, звонко поцеловал Лилит, рывком поднялся с подушек, сказал, – ладно, пусть вас, может, ещё и встретимся где с вами.

– Ты так говоришь, будто Тьянка собралась уже уходить, – хмыкнула Мари, махнув на метателя ножей рукой, произнесла, – вы не обращайте внимание на Морти, он всегда такой, душой прикипает к людям.

– Он хороший друг, – проговорил Кеннет, провожая смеющегося Морти пристальным взглядом, пока тот не скрылся за одной из телег, вернулся к Мари, – а вы? Не планируете посетить Вистерию? Уверен, вы больше монет соберёте в столице.

– Слухи нехорошие ходят по Гитории, – прошептала Мари, покосившись по сторонам, продолжила, – говорят, королева правит Гиторией, мужа извела и наследника с его молодкой. Сейчас регентом за дитём стоит, да того ещё кристалл не выбрал, мал совсем мальчишка. Знать-то бушует, волнения в столице, головы летят одна за другой. Да вон уже и до Сорги ищейки добрались, всё ищут кого-то. Может, неугодных королеве… так что нам туда дороги пока не будет, мы люди вольные, для нас темница что смерть.

– Хм… спасибо, но мы всё же должны вернуться, – проговорил Кеннет, невидяще уставившись перед собой.

– Ох, не знаю, Тьяна… и зачем ты ему лицо мажешь, детка? – задумчиво протянула старая Мари, окинув цепким взглядом его высочество, – да это и не моё дело, но не больно у тебя выходит. Слишком он заметен… спина что доска прямая, взгляд неприкрытый. Ты бы ему горб нацепила и волосы париком закрыла, брови хорошо сделала, а вот глаза – тёмные и сразу внимание привлекают. Ленни, щурься почаще или к Морти сходи, он тебя разному научит.

– Схожу, Мари, спасибо, – поблагодарил мужчина, степенно поднимаясь с подушки, – Тьяна, я выйду ненадолго.

– Хорошо, – кивнула, задумчиво отпивая глоток ароматного напитка, похожего на кофе, но Мари уверяет, что это трава.

– Нравится тебе он, вон как глаза-то горят, а губы не припухли, отчего? – ласково промолвила женщина, – неужто нас стесняетесь, али ещё…

– Нет, – остановила Мари, почувствовав, как жар тут же опалил мои щёки, – не до этого было, то заболела я, то в