Раздражительность и несдержанность также сказывались на репутации полководца. Участник севастопольской обороны князь С. С. Урусов в 1854 г. в ходе Дунайской кампании поведал однополчанам историю, произошедшую где-то в середине 1840-х гг. Урусов приехал в Варшаву из Петербурга со срочным пакетом от императора. Когда Урусов рискнул зайти без доклада в кабинет к спавшему на софе наместнику, Светлейший запустил в него сапогом и обложил градом отборных ругательств[440].

Главной жертвой нападок фельдмаршала, как правило, выступал начальник штаба армии князь М. Д. Горчаков. Мягкий по характеру Горчаков, как свидетельствовал практически ежедневно общавшийся с ним Докудовский, дал Паскевичу жесткий отпор лишь однажды – в Венгрии летом 1849 г.

Там же в Венгрии разозленный фельдмаршал под аккомпанемент площадной брани угрожал повесить генерал-провиантмейстера барона Ф. К. Затлера. На одного из лучших в русской армии корпусных командиров генерал-адъютанта Ф. В. Ридигера фельдмаршал также обрушивался с обидными и несправедливыми упреками. А генерал-адъютанта И. Р. Анрепа однажды так и вовсе «схватил за грудь»[441].

Стоит ли удивляться тому обстоятельству, что и Ридигер, и Горчаков в годы Крымской войны делали всё, чтобы хотя бы частично выйти из-под тиранической опеки князя Варшавского? Стоит ли удивляться, что в 1855 г. опытнейший Ридигер, возглавляя комиссию для улучшений по военной части, советовал императору Александру II расформировать боевое управление Действующей армии под тем предлогом, что оно «сковывало инициативу корпусных командиров»?[442]

Не лишенный талантов М. Д. Горчаков значительную часть жизни находился в тени своего властного командира и, естественно, тяготился этим. Но в 1853 г., когда император Николай наконец доверил ему самостоятельное командование Дунайской армией, Горчаков в моральном отношении оказался совершенно к этому не готов. «Я стараюсь жить умом Вашей Светлости. Вашими наставлениями… – признавался он Паскевичу, – я теперь дорожу более, чем когда-либо; ибо вижу, как мудрёно командовать большим войском»[443]. В феврале 1855 г., получив назначение в Крым, Горчаков вместо того, чтобы в соответствии с духом и буквой Устава 1846 г. распоряжаться там войсками властью Государя Императора, снова ожидал наставлений своего бывшего начальника: «Ваша Светлость окажет мне большую милость указанием того, что мне лучше предпринять и как лучше действовать», – писал он в Варшаву[444].

Система высшего военного управления, создававшаяся с 1830-х гг. фактически лично под Паскевича, по всей видимости, просто не предполагала наличия широкой скамьи запасных. «Не раз мне приходилось слушать теоретическое рассуждение, что война родит героев; – вспоминал ветеран севастопольской обороны мичман М. И. Ботьянов, – да, она родит героев, но поздно; во время войны они будут занимать не те должности, на которых могли бы сделать многое для дела!»[445]

Кровавая развязка Крымской кампании, таким образом, пусть и косвенно, была на совести фельдмаршала. В критический для России момент Крымская армия оказалась в руках генерала, который не смог взять на себя ответственность за неизбежную сдачу Севастополя, и вместо этого под давлением общественного мнения бросил ее в безнадежное наступление на Чёрной речке…

Князь Варшавский, скорее всего, подсознательно ощущал настороженное к себе отношение как со стороны петербургского высшего света, так и со стороны старой московской аристократии, которая после возвращения в Первопрестольную уволенного с Кавказа Ермолова встретила опального генерала овацией[446].

Докудовский вспоминал, как «в 1848 г… при одной крутой мере, клонившейся к недопущению беспорядков, будучи в сильно возбужденном состоянии духа и негодуя за что-то на Москву, Паскевич произнес: “Москва говорит, что я выскочка, что у меня здесь (тыкнув пальцем в голову) ничего нет; так я докажу, что у этого выскочки есть ум!”»[447].

В Петербурге, по словам неизвестного составителя биографии фельдмаршала, находящейся сегодня в его личном фонде в Российском государственном военно-историческом архиве, «влиятельная часть общества смотрела на Паскевича, как на parvenu[448]» [449]°. Непросто складывались и его отношения с остзейской корпорацией. Генерал-квартирмейстера Главного штаба генерал-адъютанта Ф. Ф. Берга и министра иностранных дел К. В. Нессельроде в связи с событиями Венгерской войны Паскевич считал замешанными в интригах против себя[450]. Генерал А. О. Дюгамель, вспоминая вражду фельдмаршала и К. Ф. Толя, указывал то же, что и все современники: «У него был пренесносный характер: ревнивый, завистливый и честолюбивый, он постоянно страшился, чтобы кто-либо не отнес к другим часть той славы, которую он приписывал одному себе»[451].

Подозрительность Паскевича, его склонность практически во всем видеть лишь интриги, козни и зависть к себе недоброжелателей подчас раздражала даже Николая I[452], хотя фельдмаршал был его любимцем, «славой и историей царствования царя царствующего». Монарх не раз упрекал Паскевича в излишней раздражительности и необоснованном недоверии в отношении ближайших помощников. А в письме, извещавшем о производстве полководца в фельдмаршалы, император мягко и тактично советовал последнему «проявлять скромность»[453].