– Но ты же только что просила у его отца алименты! И сын у тебя с мачехой! – настаивала Архипова.

– Оксана, не мели чушь. И вообще сейчас мы уже ложимся спать! Вы что, еще в карты не наигрались? – нервно выкрикнула Марианна, явно находясь на грани срыва. И сорвалась: – Все! До свидания! Мне совсем не хочется с вами говорить, я устала!

– А когда вы к нам вваливаетесь, вы ведь не спрашиваете, устали мы или нет! – взвился Миша. – Каждый день у нас жируете, а нас, значит, за дверь гоните?!

Марианна поняла, что болтанула лишнего, но, видимо, очень боялась, что Никита услышит то, что ему слышать не положено, и еще более резко заявила:

– Короче, все пожелания в письменном виде, а сейчас шли бы вы отсюда… Не до вас мне, ей-богу.

Такого Миша уже не мог вынести. Он рванулся к Зудовой, но Оксана его перехватила:

– Пойдем отсюда! Куда ты? Успокойся. Теперь мы их близко к дверям не подпустим.

Миша смачно плюнул, и Архиповы уехали, даже не дождавшись Никиту.

– Я про серьги только позже вспомнила, но не стала скандалить – потом-то Марианна их куда угодно спрятать могла. А Зудовы приходили еще раза два, да только мы их и на порог не пускали.

– Уточните, пожалуйста. Значит, вы говорите, у Зудовой был сын?

– Почти уверена. И живет он с мачехой. Отказалась, наверное, стерва, а на моих рычала!

– Она не называла имени того, с кем говорила?

– Да нет, конечно. Марианна, как нас увидела, побелела, точно больничная стенка, а потом и давай кричать. Я ведь понимаю, она растерялась от нашего прихода, ей надо было срочно от нас избавиться, вот женщина и пошла на крайние меры – начала нам грубить. То есть я все понимаю, но человека, который бросил своего ребенка чужой тете, за человека не считаю. Так, живой организм, и не больше.

Клавдия распрощалась с Архиповой и заторопилась домой. Надо было срочно поделиться новостью с супругом.

Однако вечером рассказать Акакию полученную информацию она не решилась. Как-то слишком уныл был ее Кака, куда ему плохие новости сообщать. А то, что его бывшая возлюбленная разбрасывается детьми, будет для него очень плохой новостью. Лучше ему сказать при более удобном моменте. Еще в мозгах Клавдии гвоздем торчал Кирилл – подозрительный знакомый свекрови. Его надо было обязательно найти, но только вот как…

Вечером опять звонила Аня. У них снова намечалось какое-то увеселительное мероприятие, и дочь зазывала родителей с собой.

– Нет, Аннушка. Как-нибудь в другой раз, – осторожно отказалась Клавдия Сидоровна, и та не стала настаивать.

Правда, Акакий не очень обрадовался, услышав, что очередной праздник отменяется.

– Вот, сидим теперь дома, как сычи, – бубнил он, пялясь в телевизор. – Я понимаю маму, она человек уже пожилой, ей тяжело по вечеринкам скакать. А нам-то с тобой, Клава, зачем молодость губить на диване? Поехали бы с дочерью, повеселились… Они не в ресторане собираются?

Клавдия неожиданно одарила супруга теплым взглядом.

– Какочка! Ты у меня сокровище! – нежно промурлыкала она. – Конечно, с молодостью на диване ты немного лишка хватил, а вот с рестораном… Катерина Михайловна! Срочно одеваемся!

– Господи, Клавочка, что ты задумала? Ночь на дворе… – отмахнулась свекровь.

Она уже окончательно распрощалась с мыслями о пропавшем личном счастье и даже достала откуда-то старые мотки шерсти, чтобы хотя бы научиться вязать, как делают все приличные старушки.

– Катерина Михайловна, бросьте немедленно путать мне шерсть, Кака потом ни за что не распутает! Давайте немедленно возьмите мою косметичку и усаживайтесь рисовать лицо – мы едем в ночной клуб. Кака, у тебя еще остались деньги, Данил давал?

Кака зашлепал ртом и захлопал себя по пустым карманам.

– Понятно, опять я должна последние копейки из кошелька доставать, – буркнула Клавдия, вспомнив, что деньги Даня передал в руки ей самой. – Кака, ты наденешь свою тройку…

– Клавочка…

– Не перебивай! Я знаю, что она уже не новая, но, Кака, я тебе вот что скажу: двенадцать лет для костюма – не возраст. И потом, извини, но в том свитерке, что ты заставил меня купить у нашей соседки, у тебя внешность северного отшельника. А мы едем в ночной клуб!

Акакий не перечил, он готов был сейчас нацепить что угодно, лишь бы снова туда, где цепочки огней, где фонтаны музыки, где заповедник красивых девушек.

– Кака, я тебя сразу предупреждаю – от меня ни на шаг! – на всякий случай грозно рыкнула Клавдия, видя, что на лице мужа блуждает блаженная улыбка.

Собирались они недолго. Даже Катерина Михайловна. Напрочь забыв про печаль, она быстренько разукрасила себе лицо, напялила какую-то блестящую хламиду и теперь поторапливала невестку. В ее голос опять вернулись капризные нотки, и женщина не переставая канючила:

– Я не хочу ехать на троллейбусе, пусть Кака вызовет такси. Это просто издевательство, у меня испортится прическа. Клавдия, немедленно вызови такси.

– Сейчас Кака возьмет машину и довезет нас, он же не будет сегодня пить, – мило улыбнулась Клавдия.

У Акакия Игоревича, похоже, были несколько иные планы, потому что он тоже подвывал в тон матери:

– Клавочка, ну зачем гонять «Волгу», давай и правда вызовем такси.

– Или ты везешь нас на «Волге», или мы отправимся без тебя, – категорично заявила супруга. И Акакий Игоревич потрусил в гараж. Не оставаться же дома из-за такой безделицы.

В клуб «Ночной павлин» Распузоны заявились в самое время. Конечно, еще рано было для стриптиза, но еще бы чуть-чуть, и им бы не досталось мест. Акакий Игоревич вел себя здесь совершенно по-свойски.

– Голубчик, а принеси-ка нам по шашлычку и по салатику с кальмарами. А еще устрицы… Да, устриц обязательно! Потом еще водочки грамм… – щелкнул он пальцами официанту.

– Не слушайте его, – невежливо вклинилась в разговор Клавдия. – Всем по салатику, бутылочку винца на ваш вкус для дам и… и фрукты.

– А горячее? – жарко зашептал Акакий в ухо жене.

– Дома я тебе пельмени отварю, – отпихнула его плечом Клавдия и нежно улыбнулась молоденькому официанту. – А на горячее кофе, пожалуйста.

Пока ждали заказ, можно было оглядеться.

– Клава, а с какой такой радости ты нас сюда привела? Я тебе честно скажу, порядочная девушка… – начала вовсю стрелять глазами по сторонам Катерина Михайловна.

– Ах, мама, оставьте! Мы сейчас здесь только потому, что когда-то вы умудрились встретиться здесь со своим Кириллом. Кто знает, может, он завсегдатай этого борделя, а мне бы очень хотелось с ним побеседовать. Так что вы, мама, зря времени не теряйте, приглядывайтесь, может, и мелькнет где забрало вашего рыцаря.

Катерина Михайловна поправила чуть растрепавшийся пушок на голове и приладила на нос очки.