В воздухе повисла звенящая пустота и пороховой дым.

Колбасников смахнул со стола горячую толстую гильзу, протянул руку – и стопарь с водкой потерялся в его ручище.

– Надо этих к тем сволочь, – озабоченно пробормотал Федя, перезаряжая карабин.

– Сядь, Федор, не мельтеши! – строго сказал Колбасников. – Выпьем.

Руслан Васильевич Медведев был в бешенстве.

– То есть как не вернулись? – очень тихим голосом спросил он. – Почему?

– Не знаю, Руслан Васильевич! – Жупел развел руками. – Люди проверенные, опытные. А этот капитан ничего особенного не представляет. В смысле оказания сопротивления. Не понимаю, какие могли возникнуть проблемы? Да если бы и возникли, они бы непременно со мной связались. Не понимаю…

– Зато я понимаю! – багровея, процедил Медведев.

– Думаете, Хлебалов? – с сомнением проговорил Жупел. – Хотя, может быть. Сейчас пробью, минутку…

Он набрал номер.

– Иваныч? Жупел. Окажи любезность, свяжись с постом ГАИ на повороте к Чертково. Проверь, чего там у них проезжало сегодня с утра? Да я знаю, что там и не ездит никто. Ты выясни…

Он подождал минутку…

– …Ага, спасибо. Только туда? И номера записали? Отлично! Ты продиктуй, а я сам пробью. Ага! Ну, Иваныч, с меня пузырь!.. О чем разговор! – Жупел спрятал телефон.

– Что там? – спросил Медведев.

– С утра на Чертково свернули два джипа. Один – около одиннадцати, второй – три часа назад. Гаишники даже номера записали от удивления. В Чертково и домов-то приличных нет – одни развалюхи. Второй наш, а первый… – Жупел сделал театральную паузу. – С номерами «рыбинспекции»!

– Я так и знал! – Медведев грохнул кулаком по столу. Уставился на Жупела: – Ну? Что стоишь? Давай, действуй! И смотри опять не облажайся!

– Не беспокойтесь, Руслан Васильевич, – мрачно сказал Жупел. – Я сам поеду.

Минут через десять после его ухода зазвонил «личный» телефон Медведева.

– Да, – рыкнул Руслан Васильевич в трубку. – Да, решил! Нет, не мне. Звоните через полчаса. Свяжу с человеком!

Застенов вместе с Хожняком без стука вломились в кабинет Хлебалова. Кроме хозяина в кабинете находился Юматов. Лица у обоих были мрачные.

– Чепе, Николай Григорьич! – с ходу бросил Застенов.

– Мать твою! – выругался Хлебалов. – Что еще?

– Да капитан этот, козел бородатый! Колбасников! Павлыч, – кивок на Хожняка, – его через агентуру вычислил и пацанов отправил. И всё!

– Что – все? – недовольно переспросил Хлебалов.

– Не вернулись пацаны!

– И только-то?

– Не только! Мы по ГАИ пробили: туда же, в Чертково, «тигры» проехали.

– Какое еще Чертково? – недовольно спросил Хлебалов.

– Там у колбасниковского старпома дачка. Николай Григорьич! Если они наших положили – это же беспредел! Я прямо сейчас…

– Ты прямо сейчас заткнешься и будешь слушать, что тебе скажет Ефим! – перебил его Хлебалов. – Колбасников – не твоя тема! Хожняк сам управится.

– Конечно, управлюсь, шеф! – пробасил Хожняк. – Лично разберусь! Разрешите выполнять?

– Давай-давай, – рассеянно бросил Хлебалов. – И едва за бывшим омоновцем закрылась дверь: – Давай, Ефим, расскажи, что синичка из белокаменной насвистела.

– Дела плохи, Веня, – хмуро произнес Юматов. – Москва дала добро на снятие наших скальпов. Будет наезд на Курганский…

– Ёш твою мать… – пробормотал Застенов. – Надо что-то делать… Детали есть?

– Есть, – кивнул Юматов. – Есть одна зацепочка…

– Медведев согласен! – победоносно сообщил Бессонов Алеше. – Я с ним когда базарил, он злой был, как хорек. Видно, Хлебало ему еще одну подлянку кинул. В общем, сказал: поможет. Но не сам.

– А кто?

– Предложил законтачить нас с мужиком, который наверняка заинтересуется документами. Как я понял, это какой-то крутой сыскарь из столицы. Типа, роет под Хлебалова. Ну что, Леха, рискнем?

– Это не ловушка?

– А смысл?

Алеша кивнул.

– Кто не рискует, тот не пьет шампанского! – резюмировал он. – Договаривайся, я пойду. А для пущей безопасности можешь организовать что-нибудь… отвлекающее.

– Решено, – кивнул Бессонов. – С тобой пойдет Монах. А ты, Монах, имей в виду: если что – лучше сразу себе харакири сделай.

– Да ты что, Бессон! – воскликнул Монах. – Да я за Леху хоть всей хлебаловской своре глотки перегрызу! Да за пацана, который, из-за стола не встав, семьсот кусков надыбал… Да за такого пацана, Бессон…

– Глохни! – оборвал его Евгений и взялся за телефон.

– Медведеву звонишь? – спросил Алеша.

– Тому мужику.

– Погоди, – остановил Алеша. – Давай через мой комп. Так безопасней, не отследят. А то наши мобильные разговоры все, кому не лень, прослушивают.

Через пять минут вопрос был решен. Встречу назначили за городом. По предложению второй стороны – в небольшой придорожной шашлычной.

Алеша вернулся к прерванной программе, а Бессонов отправил Монаха варить кофе. Голова Евгения с недосыпу работала неважно. Так, первое – отправить Ужа на рекогносцировку. Пусть глянет, что там за шашлычная, прикинет возможности. Второе – за сутки придумать и проработать тот самый отвлекающий маневр, о котором говорил Шелехов. Это должно было быть что-то крутое. Чтобы Хлебалка вздыбился и заставил своих вертеться на полную катушку. Телефонными звоночками тут не обойдешься. Нужна акция. Монах приволок кофе и устроился в уголке. Обижается, что по уху получил. Ничего, этому раздолбаю полезно. Самое слабое звено в бессоновской команде… Самое слабое звено… Ага! В мозгу Евгения молнией вспыхнула идея. Он набрал номер:

– Ленечка? Давай к нам. Планчик один обмозгуем. И Черепа с наблюдения сними и тоже сюда. Живенько, время пошло.

Капитан Колбасников на водку был неимоверно крепок. Под закуску и настроение до двух литров мог заглотить. Старпом его был послабже – спал, похрапывая, на зеленом диванчике, куда его отволок заботливый начальник.

А Колбасников продолжал пить. И петь. Правда, одну и ту же песню, «Варяга», и один и тот же куплет. Для тех, кто знал Колбасникова, это было признаком того, что тот – в крайней кондиции. Стопарь-другой – и могучий капитан уронит ряху на стол и будет спать. Часа два-три. А потом проснется и продолжит.

– Вр-раху н-не сдается н-наш х-хордый «Варрях»… – мрачно ревел Колбасников.

Ему никто не подпевал. Но слушатели были.

– Во, блин, глотка! – уважительно произнес один из «тигров».