– Ты его ребенок!

– Хочешь знать имя наследника, вставай и поехали к нотариусу. Там все и узнаешь.

И, видя, что Наталья медлит, он ее подбодрил:

– Не бойся, убивать я тебя не стану. Раз мы договорились, что ты добровольно на законного наследника все перепишешь, то и я к тебе по-человечески отнесусь. Но Альберта своего предупреди: хочет жить, пусть не суется. И ты сама, кстати говоря, тоже это учти. Чуть что я почую неладное, тебе конец!

И Денис взмахнул в воздухе рукой. То ли хотел для наглядности продемонстрировать ее мощь, то ли просто захотелось размяться, но, так или иначе, это оказалось плохой идеей. Потому что многострадальная табуретка, из последних сил терпящая на себе тучное седалище Дениса, теперь окончательно сдалась. Ножка у нее подломилась, раздался треск, и Денис с громким воплем полетел на пол.

Этой минуты и ждала Наталья! Путь к заветной вилке был свободен!

Двигалась она так быстро, что на мгновение обогнала собственную тень. Один короткий миг понадобился Наталье для того, чтобы сунуть руку в ящик, на ощупь определить нужную рукоятку и вытащить вожделенную вилку. Теперь она была худо-бедно, но вооружена. Если ткнуть такой вилкой Дениса в лицо, то возможен летальный исход.

Конечно, убивать Наталья его не собиралась. Ни к чему ей уподобляться таким вот Денисам, пусть судьбу преступника решает суд. Но, вооружившись, Наталья перестала быть жертвой, это было для нее главное.

– А ну! Лежать! – прикрикнула она на Дениса, который вяло шевелился, пытаясь извлечь свою упитанную тушку из-под стола. – А то заколю!

И Наталья подняла повыше свое оружие и даже несколько раз взмахнула им, словно нанося колющие удары. Но Денис почему-то совсем не испугался. Он выглянул наружу из-под скатерти и ухмыльнулся. Такой ответ на вполне реальную угрозу быть заколотым Наталью удивил. Она покосилась на свое оружие и онемела.

О, несмываемый позор и ужас! В ящике лежали два предмета с одинаковыми рукоятками. Большая вилка для мяса и безобидная шумовка. И Наталью угораздило достать именно последнюю. И сейчас она с угрожающим видом размахивала в воздухе шумовкой, которой можно было разве что таракана прихлопнуть, да и то при условии, что рыжий и усатый не проявит достаточной прыти.

Дальше все было, как в дурном сне. Принявший вертикальное положение Денис заставил Наталью собраться, проверил, взяла ли она с собой паспорт, и повел ее на улицу, где их уже ждала припаркованная машина.

Наталья искренне надеялась, что им навстречу попадется кто-нибудь, к кому она могла бы обратиться за помощью, но, увы, никого им не встретилось. Соседи еще дрыхли, а полицейские…

Куда подевались полицейские, Наталья не могла взять в толк. Разве что тоже заснули, уморенные прошедшей ночью. Очень не хотелось в такое верить, но как иначе объяснить отсутствие Архипа с коллегами и Саши с Василем?

И Наталья приняла единственно верное, как ей казалось, решение. Бежать!

Видимо, Денис что-то такое почувствовал, потому что предупредил:

– Вздумаешь рыпаться, сверну башку. Потом заберу твой паспорт, найму актрису, заставлю сыграть твою роль. И все! За то, что ты до сих пор жива, должна благодарить мой мягкий характер. Всегда я из-за него страдаю!

Денис запихнул Наталью в свою машину и отвез в нотариальную контору.

Перед тем как зайти к нотариусу, он предупредил Наталью:

– Одно неверное слово, и мы уходим. Но выйдешь ты трупом!

Наталья не знала, как ей себя вести дальше. Бежать? Но Архип велел ей идти до самого конца.

И Наталья покорилась. В конце концов, договор дарения сам по себе еще ничего не значит, его нужно зарегистрировать в государственных органах, а это тоже требует ее личного участия. И путь туда неблизкий. Мало ли что еще случится за это время? Полицейские, например, активизируются.

Когда они зашли в контору, Денис громко воскликнул:

– А где же Семен Иванович?

– Я за него.

За столом сидел молодой человек, чем-то очень отдаленно похожий на нашего президента.

– Вы не переживайте, – обаятельно улыбнулся он, – Семен Иванович мне все объяснил!

– Точно?!

– Абсолютно точно. Можете рассчитывать на меня, как на него.

И все же, несмотря на полученное заверение, Денис выглядел недовольным:

– Я бы хотел иметь дело лично с Семеном Ивановичем.

– Увы, это никак невозможно. Семен Иванович находится в больнице, выпишется оттуда очень не скоро. Так что если вы хотите ждать до его возвращения, то…

– Нет, оформим договор сейчас. Вот наши паспорта! Вот документ на землю. Она хочет подарить участок мне!

– Вот как? Более чем щедрый подарок. Я вижу, тут целый гектар земли. Дарительница! Я к вам обращаюсь!

Наталья вздрогнула, поняв, что нотариус смотрит на нее.

– В соответствии с законом должен спросить вас, осознанно ли вы совершаете этот шаг?

– О да!

Больше Наталья ничего не сказала. А нотариус взялся за составление договора, по которому гектар золотой земли переходил из рук Натальи в руки Дениса.

Получилось это у нотариуса довольно быстро, Наталья даже не предполагала, что можно так быстро обеднеть на целых сто миллионов. Потом нотариус дал подписать документ по очереди Наталье и Денису и заявил, что они свободны.

– Теперь мы можем идти? – спросил Денис, получив в руки столь нужную ему бумажку.

– Идите, – ласково произнес молодой человек, глядя на него с какой-то удивительно светлой улыбкой.

И уже ровно через секунду после того, как Денис повернулся в сторону выхода и подтолкнул в том же направлении Наташу, в нотариальной конторе началось нечто невообразимое. Буквально из всех щелей и дверей полезли люди. Они лезли из приемной, из соседнего подсобного помещения, они вылезали из открытых шкафов и даже из холодильника выпрыгнул худощавый молодой человек. Но самое главное было не это, самое главное было то, что Наталья знала всех или почти всех явившихся спасать ее людей. И это было прекрасно! Настолько прекрасно, что Наталья даже на минуточку расчувствовалась и заплакала.

– Я думала, что вы меня бросили!

– Ну что ты! – возмутился Архип. – Как бы мы могли! Ведь это же была специальная операция, если бы мы ее прервали, то нам бы всем намылили шеи.

Наталья кинула на него полный слез взгляд, и Архип тоже расчувствовался:

– Ладно, шучу, конечно.

– Но почему вы не пришли мне на помощь еще там… дома?

– Понимаешь, улик набралось что-то маловато. Начальство велело зафиксировать факт посещения преступником нотариуса.

И тут Наталья спохватилась:

– Ой! Нужно уничтожить договор дарения, который я подписала.