—СТОЯТЬ!

Ещё один клоун. Красный, как астраханский арбуз, да ещё и огонь из ушей пышет. Этакий парень, решивший поиграть в демона у себя дома…

—Я ОТЛИЧНО ЗНАЮ, ЗАЧЕМ ВЫ ПРИШЛИ! ВАМ НЕ ДОСТИЧЬ ДРАЙВА НЕСУЩЕГО СМЕРТЬ, ИБО…

—Да заканчивай уже, парень! У нас и босс будет не с одной линией жизней, а тут ещё и ты!

Я засучил рукава, и накопил побольше Гнева в мышцах. Думаю, одной пятой части хватит…

—СДОХНИ, БОЛТУН!

Да, со скоростью у парня проблем нет. Он выставил когти вперёд, и врезался прямо в меня.

Увы, но теперь у меня не одна пара рук, а сразу три. И четыре из них, тёмные, схватили когти демона, и остановили его удар.

—Нет… Нет…— затрясся он.

—Передай своему начальнику, уродец — если он хочет со мной потягаться…

Я напряг правую руку, настоящую.

—…ПУСТЬ ПРИХОДИТ ЛИЧНО!!!

Мой кулак впечатался в лицо демона, отправив его в воздушное пике. Ну хоть душу отвёл на болванчиках, перед главной закуской…

—Не может быть! Кто же это передо мной?

Невозможно забыть это глинистое нечто, отдалённо напоминающее человека. Рельефные мышцы, накачанные руки — не то что моё дрыщавое тело. Тем не менее, шансы у меня всё ещё есть…

—Лучше сразу обращайся в человека, уродец! Со мной ты совладаешь только на ста процентах силы!

—Уже, Витовт Хаген. Кого-кого, но тебя я не ожидал! Был готов к любому из Абсолютных, но к тебе… Что ж, это тоже надо было предусмотреть. А ну-ка…

Чёрт. Мои коленки задрожали, а в горле пересохло. Дед испуганно схватил меня за плечо.

—Эй, Вит! Давай, соберись, перед тобой сам Драйв! Не парься, я тебе помогу — я ведь с Метками в глазах уже не первы год…

—Фростморн… Нет…

Мой меч, с кроваво-красным клинком и красивой гардой. Мой меч…

—ЭТО МОЙ МЕЧ, УБЛЮДОК! СЛЫШИШЬ, МОЙ!

—Какой меч? Ах, этот — больше нет, Витовт Хаген. Ну-ка, скажи мне, Мститель — как тебя зовут?

"МСТИТЕЛЬ!"

Чёрт, я всё ещё был настроен на его волну!

ФРОСТМОРН, ЧЁРТОВА ТЫ ЖЕЛЕЗЯКА! Я ДУМАЛ, ТЫ УЖЕ ВСЁ — В РИГУ ОТПРАВИЛСЯ! А НУ ДАВАЙ — РЕЗАНИ ЭТОГО УБЛЮДКА, И ПРЫГАЙ…

—А в чём твоя цель, Мститель?— издевательски спросил Драйв.

"ЦЕЛЬ… УБИТЬ ВИТОВТА ХАГЕНА!"

***

Криста успела вбежать в нужную аудиторию за секунду до того, как дверь запечаталась. Танаис и Дуб уже были там, и завороженными взглядами смотрели на происходящее внизу. Подойдя поближе, девушка поняла, почему.

Витовт, тот самый парень, который путешествовал вместе с Дубом и Танаисом, который получил Плащ Мора и отправился за океан — этот парень теперь стоял посередине зала, по колено в тёмной энергии. Его глаза из красивых медных стали абсолютно чёрными, с двумя красными прожилками посередине.

—ДА КАК ТЫ… КАК ТЫ ПОСМЕЛ… УРОД!!!

Витовт выставил обе руки в стороны, и беспорядочная энергия вокруг него стала приобретать форму. Она сформировала сначала новую пару рук, а затем детализировалась в плащ за спиной у парня.

Витовт встал, но кто бы его теперь узнал! Всё лицо было искорёжено гневом, руки, ноги и всё тело покрыто венами, которые чуть не лопались от переизбытка энергии, а тёмный плащ, сотканный из чистого Гнева, слился с артефактом Мора.

—Это тебе мой Абсолютный уровень, гнида! Ещё посмотрим, кто кого!

Промахнулся…

Ещё один мощный удар, и снова мимо. Учитывая моё превосходство в скорости и количестве рук (восемь против двух), Драйв всё равно неплохо держался. Яростная стихия, адептом которой он был, позволяла ему отбивать все атаки.

Я подскочил и со всей силы впечатал кулак ему в живот. Драйв отлетел назад, успев ногой сбить одну из моих тёмных лап.

—Всё нормально!— крикнул я,— пока держусь!

Не хватало ещё, чтобы подмога, состоящая из Танаиса, Дуба, Кристы и деда, подскочила раньше времени. Сначала я измотаю этого мерзавца как следует, а уж потом запрошу помощь. Может быть… быть может…

Им придётся добивать Драйва уже без меня.

Отбросив эти мрачные мысли, я снова кинулся на врага. Нельзя давать ему и секунды передышки…

***

—Два отряда к северным воротам Атриума, четыре к южным! Мы должны поймать этих поганцев в ловушку! Капрал Дезмонд, вы…

—А ну стоять!

Инквизитор, управляющий отрядами Карателей, удивлённо обернулся. И сразу же бухнулся на колени.

—Праотец, владыка Зевс! Какая встреча! Но почему вы здесь?..

—Разве мне нужна причина, чтобы пройтись по собственной резиденции? Нет конечно. Лучше ты мне расскажи, Инквизитор, почему пения Аполлона не слышно из-за твоих выкриков, а? Я конечно понимаю, что стены у нас не железобетонные, но всё же — ты должен иметь хоть каплю самосознания!

—Но прошу вас, праотец… Тут такое дело… На Олимп напали какие-то выскочки. Они пришли за Драйвом, богом Смерти, и теперь…

—Стоп! Что это ещё за Драйв такой, м? Ведь месяц назад это был молодой Мор, который сменил Смерть, чтобы он на две ставки сразу не работал…

—Да, но теперь Мор побеждён, и его место занял Драйв — на двадцать второе место поднялся…

Зевс нахмурился. По всему Атриуму поползли тучи.

—А с этого момента — поподробней, пожалуйста. КАКОГО ЧЁРТА ЗЕЛЁНЫЙ БОЖОК ДОБРАЛСЯ ДО ДВАДЦАТКИ ЛУЧШИХ?

***

Удар, прыжок, контратака, снова удар, опять прыжок…

Каждый удар, который я наносил Драйву, лишь слегка влиял на его равновесие. Любой удар, который он мог нанести мне, быстро бы закончил нашу авантюру.

Я рванул на верхний этаж, оттолкнувшись от земли парой лап Гнева. Драйв последовал моему примеру.

И зря. Прямо в полёте я оттолкнулся от балкона и влетел прямо в лоб противника. Бог Смерти заревел, и попытался достать меня. У него это почти получилось — я лишился ещё одной руки Гнева. Зато вмазал божку кулаком, и отправил далеко вниз.

Я присел на перила, тяжело дыша. Да, поддерживать эту бешеную форму, во время которой я мог тягаться с Драйвом в силе и скорости, было непросто. Зато плащ красивый, и то ладно…

—Ты пришёл… отомстить за своего дружка, да?— просопел Драйв, держась за бок. Ему эта битва тоже была не в кайф.

—Ну… типа того… Плюс я ещё хотел и тебе рожу начистить… А ещё…

Я сжал кулаки.

—За Фростморн тебе вломить… Вот что…

—А, меч? Так я его просто перековал — какие проблемы? Тебе что, он был так дорог? Какой-то меч?