Когда Смерть пришёл за ним, он писал отчёты. Хитрый Джо выпросил у мрачного жнеца душ обещание — он не возьмёт его до того самого момента, пока он не закончит свои дела.

Это было глупо со стороны Смерти. Вот уже сто семьдесят пять лет подряд Джо брал дополнительную работу и считал, считал, считал… Половина богов работала на его документации. Он был в курсе, сколько мантий был сшито для жрецов Зевса, сколько черепов должно было быть доставлено на празднество Бэйна, сколько литров вина выдули фанаты Диониса на футбольном матче Дионисовских Игрищ…

Все знания — в одной человеческой голове. И голова эта была, стоит сказать, полностью уверена в красоте и целесообразности своего внутреннего мира. Всё было для него гармонично, складно и красиво. До того момента, когда появился Драйв.

Угрожая средним богам силой, он с нахрапа занял двадцать второе место среди Совета, и теперь спорил даже с высшими коллегами, Праотцами. Чёрт, вот бы Зевс, Идзанаги и Ра собрались вместе, и шарахнули этого выскочку…

Но в момент, когда Джо отвлёкся от цифр, он почувствовал, как его разум утекает в мир иной, и снова погрузился в работу. Золота — пять тысяч тонн, серебра — семь тысяч, мифрила — тысяча… А не обнаглел ли этот новоявленный бог Смерти? И куда только смотрят Карательные Отряды? Если бы он был главой, то уже давно бы…

—Добрый день. Это вы — Джо Фрикс?— послышался неподалёку голос.

—Так точно,— сухо ответил Джо. Ему нельзя было отрываться от работы, иначе прощай жизнь!

—Не подскажете ли, где сейчас находится Драйв, бог Смерти?

—Второй этаж Главного Совета, четвёртая аудитория. У него обед,— выдал Джо.

—Большое вам спасибо!

Парень вышел из комнаты, а Джо на секунду задумался. Ведь если он использует эту информацию для вредительских действий, то виноват окажется он сам, или информатор?..

Но отвлекаться нельзя — смысл контракта был ясен и прост. Джо снова погрузился в мир колонок, счетов и цифр, ставший для него уже родным, да, впрочем, и единственным возможным…

***

Двое выбежавших мне навстречу Карателей в белоснежных доспехах очень скоро об этом пожалели. Двигаясь на огромной скорости, я за секунду нанёс им обоим околосмертельные ранения и побежал дальше.

Вот это силища! Кайф, когда сдерживаемый Гнев выплёскивается, клокочет, рвётся наружу…

—Сейчас, пёсик, подожди ещё чуть-чуть. Мы пока не добрались до глав гада!

Я схватился за древко рвущегося ко мне копья, а затем впечатал колено прямо в живот его владельца. Каратель брызнул кровью из-под шлема, и я ухмыльнулся.

—Понабрали по объявлению, тоже мне — божественная стража!— хмыкнул я.

—Это ничего… ты только доберись до Атриума — там тебе покажут, что такое Карательный Отряд…

—Да мне пофигу, в общем-то. Убивать я вас не собираюсь, мне нужен лишь один из богов.

—Ты нападаешь на одного бога — ты нападаешь на весь Олимп! Это правило, прописанное в…

—Очуменное правило. Ну давайте, встаньте ещё у меня на пути, мужскими грудями вперёд, да сдохните. Нет бы отойти и…

—Витовт! Сюда!— послышался голос деда.

Пожав плечами, я отбежал от Карателя и шмыгнул в дверной проём, открытый дедом.

—Отсюда мы доберёмся до Третьего этажа, там начинается Атриум. Если пробьёмся — то и до Драйва недалеко!

—Ага,— отрывисто протянул я.

Нет настроения на разговоры. Всё-таки, мы туда не представление давать идём, а людей калечить…

***

—Сомкнуть щиты!

—Копья вперёд!

—Силовые топоры на изготовку!

Какая образцовая армия — белоснежная форма, синие плащи, знаки отличия… Жалко, что придётся по ним шмалять…

Хотя, делать нечего. Я позволил Гневу слегка выйти из решётки моего сознания. Потоки тёмной энергии покрыли всё моё тело, сформировав некий слой защиты.

—Так не пойдёт. Давай мне вторую пару рук!

Гнев послушно сложился в две дополнительные руки. Ничего себе, чувствуются, как настоящие!

Проигнорировав крики по типу "Демон!", "Монстр!", я рванул к вставшей в ряд страже и долбанул по ним новыми конечностями.

Вот это силища! Не повезло Карателям, стоящим в центре — они впечатались в пол, остальные же разлетелись по всему коридору, называемому Атриумом.

—Неплохо, пёсик, неплохо! Щас мы с тобой…

Глаза сами дёрнулись влево. Я резко отскочил с места, на котором стоял. Секунда — и туда впился огромный топор, по которому сновали молнии.

—ДА КАК ТЫ ПОСМЕЛ, ЧЕЛОВЕЧИШКА! ВОРВАТЬСЯ В ОЛИМП, ПОКАЛЕЧИТЬ СЛУЖИТЕЛЕЙ…

—Децибелы сбавь, дядь! Мне слух сегодня ещё пригодится!

Бородатый мужик ростом с гору ухмыльнулся, и продемонстрировал целый ряд золотых зубов.

—МЕНЯ ЗОВУТ ХАЙЕРГЕРДИН ГИНЦАТУТСЕН, И Я БОГ ТОПОРА! ОСТАНОВИТЬ ТЕБЯ — ОТЛИЧНОЕ ДОСТИЖЕНИЕ В КОПИЛКУ СРЕДНЕГО БОГА!

—Извини конечно, Хуергарден… Или как там тебя, но я очень спешу. Так что…

Я выставил правую руку вперёд и сфокусировался на материализации огромного чёрного шара. Немного водички из стихии Цунами, плюс несколько капель Гнева — и получаем рабочую атомную бомбу. Тыщ — и она устремилась прямо к бородачу.

Бог Топора заревел и выставил топор вперёд. А он не из робкого десятка — хмурился, тужился, но всё-таки заблокировал взрывную волну.

—ХА… ХА…— засвистел бог, как чайник,— КАК ТЕБЕ ТАКОЕ, ЧЕЛОВЕЧЕК?

—Неплохо…

Взлетев в воздух, я накопил энергию Гнева в стопах, и резко её выпустил. На огромной скорости пролетев мимо головы бога Топоров, я хорошенько всадил по ней своей тёмной парой рук.

Впечатавшись в пол, бог затих. По его лбу текла струйка крови.

—Так значит, ты в смертную форму перешёл, чтобы меня победить? Неплохо, неплохо. Да иди ты!

Я отмахнулся от приставшего ко мне снитча, но он подлетал прямо в лицо и противно пищал:

—Вы победили бога Топоров, и теперь получаете его титул и силы! Вы победили бога Топоров, и теперь получаете…

—Да пошёл ты знаешь куда! Отдаю эту силу обратно богу топоров этих, он хорошо сражался. Всё, пока!

Не дожидаясь, пока снитч передумает, я по-быстрому сделал ноги.

***

—Это мой секрет, дед. В мире, из которого я пришёл, обычно играют в такие игрушки — ты герой этого мира, и спасаешь его. Всё время я воспринимал этот мир как настоящий, пытался честно качаться, ценить свою жизнь и людей, с которыми познакомился… Но теперь я ясно понял — с таким подходом ничего не получится! Так что теперь я воспринимаю всё это как игрушку — не больше. Вот сейчас мы дойдём до главного босса, и…