– Мы найдем его, – пообещал ему Костя на прощание.

Когда за парнем захлопнулась дверь, журналистка горестно вздохнула:

– Я обязательно опишу пример его жизни и чрезмерной материнской опеки в своей статье, – заметила она. – Порой некоторые женщины просто не понимают, что калечат своих детей, ломают им судьбу. Иногда это ведет вот к таким трагическим последствиям.

– Это точно. – Киселев посмотрел на часы. – Сегодня какой-то сумасшедший день. Уже время к вечеру. В библиотеку мы не успеем, она в пять закрывается. Знаете, ребята, давайте на сегодня закончим и отправимся домой. – Он достал мобильный. – Черт, разрядился в самый неподходящий момент. Я и этого не заметил. А ведь Петька должен был давно позвонить, как там с этой Николенко. Так и есть, шесть непринятых вызовов. – Он поставил телефон на зарядку и принялся набирать Прохорова. – Петюня, извини, но и так случается. Не увидел, что разрядился, а потом не было времени взять аппарат в руки. Как у вас с Леонидом дела?

– Наталья Николенко внезапно собралась и уехала, – сообщил Петя. – Она предупредила в фирме, что улетает отдыхать, соседи видели, как перед нашим приходом женщина взяла такси и куда-то отправилась. Мы с Леонидом попросили коллег узнать, куда намылилась дама. Николенко действительно взяла билет на самолет до Таиланда. Сейчас мы едем в аэропорт.

– Молодец, – похвалил Павел и вдруг вздрогнул. – Слушай, Петя, пусть Леонид узнает, кому звонила Наталья за последние часы. Как только выясните, брякни мне. – Он положил телефон на стол и повернулся к супругам. – Наша Николенко ударилась в бега. Она уже заказала билет до Таиланда, однако, если выяснится, что незадолго до этого Наталья разговаривала с Игорем Демьяненко, я даю сто процентов: она не полетит.

Его аппарат разразился песней из «Титаника», и майор быстро схватил его:

– Слушаю тебя, Петя.

– Вы правы, – начал Прохоров. – Незадолго до отъезда дама звонила своему бывшему любовнику. Я тут же связался с ним и выяснил: Наталья собиралась взять его с собой, однако он выдал ей все: и про жену, которую уже счел умершей, и про тещу, едва не убиенную, и про то, что она закончит свои дни в тюрьме.

– Вот дурак! – в сердцах заметил Павел. – И где мы ее станем искать? – Он задумался. – Скорее всего, дама все равно попытается скрыться, но на самолете не полетит. Она отправится поездом. Ребята, вы на всякий случай сгоняйте в аэропорт, но предупредите коллег: пусть поставят наших на всех вокзалах. Сообщите тамошним полицейским ее приметы. Пусть оповестят проводников, если ей уже удалось сесть в вагон.

– Слушаюсь, – сказал Петя. – Мы все сделаем.

– Поход домой отменяется, – улыбнулся Костя. – Во всяком случае, для меня. А ты, Катюша, можешь ехать. Отправляйся на дачу и займись дочерью. Мы что-то совсем все спустили на стариков.

– Хорошо, – Зорина послушно поднялась, и тут снова раздалась музыка из «Титаника». Женщина присела на стул. Павел нажал кнопку:

– Слушаю тебя, Петя.

– Ей удалось сесть в поезд «Приреченск – Северное», и она сейчас уже на пути в Залесск, – сообщил молодой оперативник.

– Берите ее на месте, – дал команду Павел. – А ты чего, Катюша, передумала идти домой?

– Вы ловите женщину, – отозвалась журналистка. – Я могу вам пригодиться.

Костя развел руками:

– Вообще-то мы всегда справлялись сами.

Катя подняла руку:

– Не зарекайся. Давай дождемся звонка Пети.

Скворцов рассмеялся:

– Ну, давай, если ты такая настойчивая.

– Они справятся, – Киселев поднялся и направился к чайнику. – Ребята, а я ведь сегодня даже чайку не попил. Представляете, как мы замотались? Я – и не попил? Да это нонсенс. Ладно, пока вы все здесь, давайте поговорим про нашего убийцу. Николенко эту мы, конечно, из-под земли достанем, но она не выкачивала кровь из жертв. Остается наша последняя надежда – Варвара из библиотеки. Если Лиза делилась с ней, девушка может поведать нам много интересного.

– Много интересного она не поведает, – парировала Зорина. – Ты же ведь не думаешь, что Макеева изменяла молодому мужу со своим убийцей? Хорошо, если иногда кокетничала. Но за четыре дня после свадьбы она не успела бы наставить мужу рога, как бы ни подталкивала ее на это свекровь.

Киселев поставил на стол вазочку с булками.

– Все это не есть хорошо. Я понимаю, Варвара знает слишком мало, но больше нам просто не за что зацепиться, – он собирался еще что-то сказать, однако его в который раз прервала мелодия из популярного фильма.

– Взяли? – бодро спросил Павел. Прохоров часто задышал в трубку:

– Нет, товарищ майор. Наверное, наши коллеги из транспортной сработали грубо. Наталья почуяла неладное и захватила в заложницы пятилетнюю девочку, ехавшую с ней в одном купе.

Киселев побледнел:

– Чего она хочет?

– Чтобы к поезду, который через полчаса встанет на двадцать минут под Курском, подогнали автомобиль и дали ей уехать в аэропорт и сесть в самолет, – проговорил Петя. – Именно в аэропорту в последний момент она отпустит ребенка, если увидит, что нигде нет никакой подставы.

Павел щелкнул пальцами:

– Черт! Куда она собирается лететь?

– В Турцию, – сказал старший лейтенант.

– Гоните на станцию, – приказал Киселев. – Мы должны постараться перехватить поезд под Боровым. Возможно, ее удастся уговорить.

– Слушаюсь, товарищ майор.

Окончив разговор, Киселев виновато посмотрел на Катю:

– Вот и попили чайку. Вы слышали, что сказал Петя?

Катя быстро вскочила на ноги:

– Паша, какой чай! Я знаю этот поезд. Он плетется, как черепаха, и останавливается у каждого столба. Мы успеем его перехватить, если погоним, как Шумахер. Думаю, наша машинка справилась бы, но с Виктором все равно никто не сравнится.

Павел кивнул:

– Сейчас позову нашего шофера.

Все собрались за считаные минуты, и машина рванула с места. Виктор развил на «девятке» такую скорость, что несколько раз Кате становилась очень страшно. Они молниеносно выехали из города и покатили по трассе.

– Через два километра я сверну на Залесск, – проинформировал их шофер. – Дорога там не очень хорошая, но автомобиль мы не повредим и срежем большой кусок.

– Делай, как считаешь нужным, – поддержал его Костя. – Нам необходимо успеть.

– На наше счастье, это пассажирский поезд, – продолжал Виктор. – Он только и делает, что останавливается. Не беспокойтесь, мы успеем. Он никуда от нас не денется.

Через какое-то время автомобиль круто свернул влево, и оперативники помчались по узкой дороге.

– До Залесска здесь рукой подать, – сказал Виктор. – Ну, а от него до нужного места я тоже знаю всякие потайные тропы. Поезд – он по прямой идет. А мы везде в обход прорвемся.