– Ну что? – спросила Маша. И блин, конечно же мне пришлось посмотреть на неё. Но моё каменное лицо всё спасало. – Разотрешь мою спину?

– Д-да… – я что, уже и заикаться начал? Боже, вот так напряжение. Я такого испуга даже во время битв не чувствовал, нежели сейчас…

Но дело нужно делать. Я выдавил из тюбика остатки мази и начал растирать по спине своей напарницы, делая круговые движения. Чем лучше крем впитается, тем лучше Маша будет защищена.

Потом пришла моя очередь. В отличие от меня, Маша сделала всё быстро и чётко. Наверное, я был медленным из-за нарастающего страха и волнения. Да блин, у меня даже ноги дрожали, когда я стоял рядом с ней. Когда она закончила, я двинулся к скафандру, но на стене прогремел динамик, говоря о том, что мы приземлимся через десять минут. Я испугался от неожиданности, вскрикнул и плюхнулся задницей на лавочку. Маша тем временем стояла, слегка покрасневшая, в нижнем белье, с широкой улыбкой на лице. Да она просто хохочет надо мной. Неужели я действительно выгляжу как идиот?

– Не боишься? – спросила она, подсаживаясь рядом со мной. – Ну-у, того, что нас всех ждет.

– Я? Ну-у… – начал я, но запнулся. Продолжать не стал, пускай Маша сама догадывается о том, что нет, я не боюсь. Да, я могу переживать, но это не повлияет на результат. Свой страх я оставил ещё на арене. Но Маша… она должна это знать. Вообще-то она всё знает.

– Да что с тобой? – усмехнулась Маша. – Ты какой-то странный. Сам не свой. Случилось что-то?

– Не-не! Нормально всё.

– Эх, ладно. Похоже ты не боишься. Да и зная тебя… конечно же ты не боишься. Порой я тебе завидую. Ты такой… такой мужественный, выносливый, стойкий. Ты…

– Всё-всё, я понял, что ты считаешь меня крутым и незаменимым. Спасибо, ха-ха. – усмехнулся я, наконец начиная успокаиваться. – Ты это говоришь, потому что сама боишься?

– Нет, если только совсем чуть-чуть. Я всё равно буду просто прикрывать тыл в случае чего. Если я и боюсь, так это за тебя. Особенно зная, как опрометчиво ты любишь поступать. Вот за тебя я и боюсь.

– Да ладно тебе. Нормально всё будет.

– Давай ты будешь делать всё аккуратно? – улыбнулась Маша. – Пообещай мне!

– Я…

– Дай слово!

Эх, ладно. Была не была.

– Даю слово, что буду аккуратным. Честно-честно.

– Вот и хорошо. – улыбнулась Маша. – Если ты этого не сделаешь, то я лично тебя задушу.

Что? Вот это гнев сейчас сверкает в её глазах. Но потом она сказала, что просто пошутила, и мы оба рассмеялись. Но я не заметил, что она прекратила смеяться намного раньше меня. Когда я сам насмеялся вдоволь, то повернулся к ней, уж чересчур тихо она сидела. А она взяла и…

Наши губы сомкнулись слишком резко. Я сначала даже и не понял ничего. Да, Маша резко приблизилась ко мне, ну-у… мало ли что? Может… хотя нет, слишком глупо.

Но я почему-то не отстранился. Губы её были тёплыми, немного влажными, что придавало больше эффективности. Не знаю зачем она это сделала, но раз сделала… Значит она хотела этого. Неужели она думает, что я влюблен в неё и боюсь сделать первый шаг? Или сама влюблена в меня? Блин, какой же я тупой. Когда на арене был, то прям сразу понял, что нравлюсь Кате. Она открытая была, её прямо как книгу можно было читать. А Маша… тут я вообще ничего не понимал. Всё чересчур странно было. Машу было понять сложнее всего. Хотя… может просто у меня нет времени и желания? Ну, а зачем мне думать о таком, если мы просто напарники?

– Будь осторожен. – сказала Маша, отклеившись от моих губ. Она была смущенной, щёки румяные. Хе-хе, стесняется значит. Но всё равно, она молча одела скафандр, собралась уходить, но перед выходом добавила. – Я верю в тебя! Удачи!

Эх, девушки. Смогу ли я понять, что вы имеете в виду?

Я одел скафандр поверх своего костюма, вышел из гардероба и двинулся к Джону. Тот уже закончил копаться в мотофлаях, даже одеть скафандр где-то успел. И сейчас просто стоял, смотря по сторонам. Увидев меня, он улыбнулся.

– Что ж, осмотр завершен. Наши лошадки в порядке.

– Наши? Я поеду с тобой?

– А ты что думал? Разведчиков всегда обычно двое или трое. Главное не количество, а качество.

– Внимание. Мы приблизились к Меркурию. – послышался голос из динамика. – Мы находимся в потенциально-опасной зоне, на бывшей территории врага, где может произойти всё что угодно. Всем приготовиться! Оружие на изготовку. Первыми пойдут разведчики. Приготовиться! Насчёт три, ворота шаттла откроются. Раз… два.

Я задержал дыхание. Обратный отсчет начался слишком быстро. И все стояли с открытыми ртами, рассматривая нас. Блин, уже все знали, что мы с Джоном разведчики. Тому было всё равно, а вот я не привык к вниманию. Мы оба надели шлемы, повесили бластеры на спину и приготовились к выходу.

Три! Открыть ворота!

С этими словами Джон повернулся ко мне. Я даже знал, что он улыбается, хоть из-за шлема это и не видно было. А потом я услышал его голос, изменившийся из-за шлема:

– Ну что? Покатаемся?

Глава 14. Камнезубы

– Юху-ху! – в сердцах воскликнул я, когда мой мотофлай соприкоснулся с поверхностью такой таинственной планеты, которую люди назвали – Меркурий.

Что во мне преобладало? Радость! Что же еще?

Такая крутая техника была доверена мне. И это несмотря на то, что я якобы её впервые видел. С доверием у Джона всё было в порядке, уж в этом я точно не сомневался.

А если вдуматься… сколько сейчас людей доверили нам свои жизни? Точнее в тот момент, когда мы сели на транспорт. Далее следовала секунда, в которой люди были охвачены пламенем надежды. Надежды на светлое будущее, надежды на победу в этой войне.

Кнопка включила двигатель. Мотор затарахтел. Ворота шаттла открылись. Я увидел всё. И мы выскочили туда, где я никогда не был. На Меркурий.

По рации Джон успел передать, что нужно остерегаться каких-то там тварей, которых они называют Камнезубами. Кто они такие и как выглядят, я конечно же не понял. Моя цель была простой – увидел, догнал, убил. Это относится ко всем тварям и монстрам, которые населяют это безграничное пространство материи и матрицы, называемое космосом.

– Давай за мной. Сделаем обход. – послышался голос Джона внутри моего шлема. Удобное всё-таки средство общения в этих скафандрах. Просто зажал кнопку