– Прости меня. Это я дурак. Ты ведь продолжишь меня терпеть? – усмехнулся я, поглаживая Машу по голове.

– Что ты… – начала она возмущаться. Но я был готов к этим её «приколам».

– Никаких «но». Не возмущайся, а то как злая тётка себя ведёшь. Потерпишь или нет?

Маша осознала, что в этот раз ей меня не победить. А может… есть вариант, что она подумала о том, что я встал на очередную ступень, устремляясь всё выше и выше по лестнице. И поняв всю мою серьёзность, она улыбнулась, приткнулась к моей груди и сказала, что потерпит меня ещё чуть-чуть. Ну и добавила, что я дурак. Ну, не удивила, я ей уже это говорил.

В казарму вбежала Соня с винтовкой наперевес. Увидев нашу, так сказать «любовную позу», она прикрыла рот рукой и выскочила на улицу. А мы с Машей засмеялись.

– Ой, извините. Я позже зайду. – сказала она с улицы.

– Ты чего? – крикнул я ей, пока никуда не убежала. – Дуй сюда, нормально всё.

– Точно? – заглянула Соня в нашу «комнату». – А то я…

– Да всё-всё, заходи уже. – буркнул я. Просто не хотелось, чтобы меня снова вывели из себя, так как настроение у меня сегодня было на отметке «ноль». Лишь Скам и Маша смогли его поднять. – Чего пришла то? Джейк вернулся?

– Нет. Лэкс собирает отряд, чтобы придумать план дальнейших действий. Лэкс сказал, что Джейк вернётся только через недели две, когда научится стрелять и управляться с транспортом. А что?

– Просто догадки. – улыбнулся я. – К Лэксу мы подойдем. Раз уж я теперь состою в их Роде, то пропускать такие важные события не хочу. Скоро буду.

– Хорошо. – буркнула Соня и выскочив, убежала по своим делам.

– А она быстро освоилась. – заметил я. – Особенно несмотря на то, что её хочет убить половина Галактики. Вот это сила воли! Понима-а-ю!

– Да уж. Ей не позавидуешь. – улыбнулась Маша. – Ладно, пошли тогда.

– Сейчас, маску только найду. Когда уходил, забыл надеть.

– Пора бы скинуть её с себя. – сказала Маша, но увидев мой суровый взгляд, сразу же извинилась, сменив тему. – Кстати, где гулял?

– Точно! – вспомнил я. – Я Скама видел!

– Чего? – тут уже Маша удивилась. – Как? Когда? Где?

– Фиг знает. Он на меня напал, я его побил. Ну и он куда-то исчез.

– Валера, блин! Вот вечно ты попадаешь в какие-то неприятности. Ты хоть один день можешь прожить спокойно? – начала ругаться Маша. А меня это позабавило, я начал смеяться, на что получил рассерженный взгляд напарницы. – Не смешно! Вот нифига не смешно!

– Да как я без неприятностей то? – усмехнулся я. – На меня теперь охотятся все, кто хотят. Без этого теперь никуда. Сказал же, терпи.

– Эх, – улыбнулась Маша, смотря на то, как я надеваю маску. – какой же ты дурак, Валера!

– Есть такое. – усмехнулся я и мы вышли на улицу, направляясь в шатер к Лэксу.

Глава 13. В путь!

Пока мы шли, я всё никак не мог представить, что же будет дальше. И нет, меня откровенно не волновали постоянные нападения. Об этом я почему-то вообще забыл, хоть и… хоть я и боролся с кем только можно. В прямом смысле слова, буквально за неделю я успел подраться и с Рэском, и с Настей, и со Скамом. Сбил шаттлы, избил мафию. Был послан в задницу, ха-ха! А сейчас я спокойно шагаю по Юпитеру, пока всему миру угрожает опасность. И я задаю себе вопрос, что же будет дальше? На него ответа у меня нет, поэтому приходится импровизировать.

Внутри шатра уже все были в сборе. Джон, прилетевший по срочному вызову с Амальтеи, Лэкс, который никуда и не улетал. Ещё парочка другая людей и два киборга. Нет, всё же при виде киборга меня невольно начинает бросать в дрожь. Чересчур много моих врагов были киборгами. Но это так, к слову…

– А вот и вы. – улыбнулся Лэкс, позволив нам зайти внутрь. – Что ж, только вас и ждём.

– Ты уж извини, у меня там проблема на проблеме. – буркнул я. – Пока одну решишь, там уже вторая появляется.

И невольно так показываю на свои синяки, украшающие моё лицо. Ну, мужчину только это и украшает, так что всё в порядке.

– Проблемы? – удивился Лэкс. – Понимаю. Это дело мужское. Ладно, садитесь.

Дальше пошёл разговор о том, что Рэск представляет большую угрозу для Рода. Что он готовится к войне и на этот раз, это уже не шутки. Выбора у Лэкса нет, поэтому придется ответить войной на войну, что сильно обрадует Рэска. Но… Император не знал, что ему делать. Не знал, как поступить, чтобы наиболее эффектно закончить войну, не успев её начать. Вот только… ни один план в голову не лез. Всё было как-то… смазано что ли?

Ну, я его понимаю. Кем бы Рэск не был, он остаётся братом Лэкса, к тому же родным. И нападать на брата… этого никто не хотел. Как бы сильно они друг друга ненавидели, ни один из них всё равно не нападал на второго. Но то, что они теперь вынуждают друг друга напасть первым, это уже ни в какие ворота не лезет. Хотя… в моей голове уже был план. Я ведь знал, что нужно делать.

– Прошу прощения. – поднял я руку вверх, привлекая к себе пристальное внимание всех присутствующих. – У меня есть план действий, поэтому… ну вы сами понимаете.

– Ты серьезно? – удивился Лэкс, подходя ближе.

– Да. Я полностью серьезен. – буркнул и повернулся к Лэксу.

И поведал ему о том, что нам нужно собрать армию и двинуться на Меркурий, где можно восстановить портал и попасть к Рэску. Таким образом, мы выиграем время, останемся незамеченными и первыми нанесем удар, чего Рэск от нас и ждёт. Это был план Насти и почему-то я доверял её решению. Вряд ли она приняла решение умереть намеренно, дабы заманить меня в ловушку, хоть этот план и был сомнительным. Таким образом, Настя своим планом могла выкосить половину Империи, если те согласятся действовать со мной плечом к плечу. Но… что-то мне подсказывало, что Настя не врала и ничего не скрывала. Она это делала искренне, а я хотел выполнить её последнее желание, дабы проститься с ней. И Лэкс меня вытянул из раздумий, приятно удивив.

– Хм-м… как ты додумался до такого? – удивился он. – Откуда знаешь про Меркурий? Про портал? Ты ведь впервые в космос попал, а уже всё знаешь. Но… твоя