Не встретив никого по дороге, девушка скользнула с тарелкой в спальню. Она не стала включать свет: из окна лился мягкое лунное сияние, отраженное облаками. Точно также светло бывает морозной зимней ночью, когда свечение луны отражается от чистого снега.

Лана присела прямо на письменный стол, заменявший в их комнате подоконник, и принялась за еду. Она то и дело бросала взгляды за окно. Облака и вправду были похожи на огромные белые сугробы. Точно такие, что бывают в родном мире Светланы зимой. Девушка вздохнула, отгоняя от себя грустные мысли. Она старалась не думать о том, что оказалась отрезанной от дома, но время от времени на нее накатывала тоска. Лана боролась с ней, как могла, каждый раз напоминая себе, что Горгорон обещал отыскать другую дверь в ее мир.

Покончив с едой, Лана отставила пустую тарелку в сторону и принялась разглядывать пейзаж за окном. Подсвеченные луной облака были красивы и величественны. Настоящие небесные сугробы. Для полноты картины не хватало лишь силуэта парящего среди них дракона. Девушка улыбнулась, и в этот момент раздался тихий стук в дверь.

Лана вздрогнула: она не хотела никого видеть, особенно Ирлина, но все же ответила, не поворачивая головы:

- Входите, открыто!

Дверь распахнулась, пропустив в комнату немного света из коридора, и Лана услышала знакомый мягкий стук. Резко обернулась. Горгорон осторожно прикрыл за собой дверь, и прошел вглубь спальни:

- Не помешаю?

Лана покачала головой:

- Нет, я ничем не занята. Любуюсь пейзажем за окном. - Тут же почувствовала укол совести. – Простите, это было невежливо.

Она осталась сидеть на столе, решив, что слепой ректор вряд ли осудит ее за неподобающее положение в ее же собственной комнате.

- Ничего страшного, - Горгорон скривил губы в подобии улыбки. – Я уже привык.

Повисла пауза.

- Вы что-то хотели, ректор? – вопрос прозвучал неожиданно резко, и Лана смутилась, закусив губу.

- Да, я хотел, - он протянул задумчиво и снова усмехнулся, - чуть было не сказал, увидеть тебя.

Улыбка вышла невеселой. Он продолжал:

- У тебя, наверняка, много вопросов после нашего путешествия.

- Верно, - Лана кивнула, внимательно глядя на Горгорона, но он очень хорошо владел лицом.

И своим магическим Потоком, чтобы маскировать эмоции, вот только Лана все равно ловила их отголоски: смятение, неуверенность и даже страх. Чего мог бояться ректор Облачной Академии вечером в комнате своей ученицы?

- У тебя есть уникальная возможность задать их все прямо сейчас, - Горгорон чуть развел руками. – Я в твоем распоряжении.

И Лана спросила первое, что пришло в голову:

- У вас новый посох?

- Что? – ректор удивился вопросу. Он действительно держал в руке точную копию сломанного посоха. – Да, у меня их много. Про запас. Увы, они часто ломаются, - он снова улыбнулся, склонив голову.

- Зачем вам посох, ректор? - Лана хмурила брови. Раз он сказал, что она может задавать вопросы, она их задаст. – Я же видела, что вы прекрасно без него обходитесь.

Мужчина покачал головой:

- Чтобы вызывать меньше вопросов. К тому же, иногда без него действительно никак.

Лана продолжила допрос:

- Почему вы прогнали Ирлина там, в пещере? Он более умелый чародей, чем я. Из меня так себе целитель.

Ректор вздохнул, нахмурившись:

- Как ты, наверняка, заметила, целитель мне был не так уж и нужен, а вот видеть то, что видела ты, Ирлину не стоило.

- Почему? – Лана не сводила с ректора пристального взгляда.

- Я ему не очень доверяю, - Гор пожал плечами.

- А мне, значит, доверяете?

Мужчина кивнул:

- Больше, чем ему.

- Но почему?

Горгорон не ответил. Он отвернулся и сделал несколько медленных шагов по комнате. Лана спрыгнула со стола, двинувшись вслед за ним, но замерла в нерешительности за плечом мужчины. Они стояли очень близко друг от друга, стоит только руку протянуть, и коснешься. И Лана даже подняла ладонь, но так и застыла, не смея тронуть Гора.

Он ответил, не оборачиваясь:

- У меня всегда были напряженные отношения с домом Коннери. Отец Ирлина – человек широких взглядов, но он скорее исключение. А вот сам Ирлин – верный приверженец идей своей семьи.

- Каких идей? – Лана опустила руку.

Гор повернулся к ней. Он чуть склонил голову, словно мог видеть собеседницу:

- Они, как и многие их единомышленники, считали, что причиной пробуждения Пустоты от спячки, были драконы. Сильная врожденная магия драконов, что послужила спусковым крючком и одновременно сыграла роль приманки для Ничто. И поэтому они целенаправленно истребляли крылатое племя. А Лаграф Отважный, - при этих словах ректор презрительно скривился, - как ты знаешь, убил последнего драконьего короля.

- А вы так не считаете? – Лана сделала еще полшага вперед и оказалась в опасной близости от мужчины, едва не касаясь его грудью.

Она подняла голову, взглянув на Горгорона снизу вверх. В полутьме комнаты черты лица его казались немного резкими, даже пугающими, и оттого еще более притягательными. Лана почувствовала, что теряет контроль над эмоциями. Сердце принялось выстукивать бешеный ритм, мысли путались, и смысл сказанных ректором слов доходил до нее с трудом.

- Нет, - он невесело усмехнулся, - не считаю. Однако, кажется, ты меня совсем не слушаешь.

- Слушаю, - Лана проговорила враз охрипшим голосом.

Она прекрасно понимала, что Гор чувствовал ее состояние, и потому решилась на отчаянный поступок. Лана протянула руки, чтобы снять повязку с его глаз.

- Не надо… - Горгорон дернулся, чтобы отстраниться, но было поздно: лоскут ткани съехал набок и, скользнув по черным волосам, упал к ногам мужчины. В полумраке комнаты яркой полосой белела седая прядь, отражая лившийся из окна лунный свет.

Ректор закрыл глаза и чуть склонил голову, нахмурив черные брови, однако больше никак не показывал своего неудовольствия. Потому Лана решила идти до конца. Она осторожно положила руки на его виски и ласково провела большими пальцами рук по векам мужчины. Привстала на цыпочки и, заставив его наклониться ближе к себе, поцеловала в губы. Это был очень нежный и целомудренный поцелуй. Они касались друг друга только губами, но даже от этих легких влажных прикосновений Лана чувствовала, как в ее животе трепещет стайка мотыльков.

Гор мягко обнял ее за плечи свободной рукой. Лане казалось, что это может длиться вечно – одно дыхание на двоих, несмелый трепет желания и легкий ветерок, ласкающий ее руки.

Увы, она ошиблась. Мужчина осторожно, но решительно отстранил ее от себя: