Чтобы структурировать результаты своих исследований, Мартин разделил состояние пробуждения на четыре «локации» в соответствии с интенсивностью той или иной его стадии. Его подопечные считали свой опыт определенным сдвигом, который у одних произошел недавно – всего за полгода до исследования, у других – на несколько лет раньше. Как только люди попадали в локацию 1, они обычно продолжали прогрессировать и редко соскальзывали назад или совершали резкий скачок вперед. Другими словами, они переживали внутреннюю эволюцию, и ничто не указывало на то, что процесс остановится. Мартин описывает их отношение к происходившему так: «Они соглашались с тем, что их первичное изменение было лишь началом процесса, который, видимо, мог разворачиваться и углубляться бесконечно – как приключение, которое никогда не кончается». Все происходило внутри, и для многих сдвиг не был чем-то, что они могли бы охарактеризовать как нечто «духовное». Они просто познавали себя.

«Если вы сидите в комнате, заполненной людьми, и кто-то из них обладает измененным самовосприятием, – говорит Мартин, – вы не сможете их опознать. По всем внешним признакам они будут точно такими же, как вы или я».

Так кто же все эти люди? Изначально, прежде чем исследование Мартина охватило многие университеты и страны, его типичными объектами были белые мужчины из США и Европы. Мартин был разочарован, обнаружив, что женщины по неизвестным причинам не проявляли желания помогать ему в качестве просветленных и не рвались обсудить свои переживания. Участники исследования принадлежали к разным конфессиям, охватывающим и восточные, и западные религии, однако большинство из них использовало определенные духовные практики – они хотели достичь высших состояний сознания. Впрочем, около 14 % не предпринимали для этого никаких усилий. Они или оказывались там совершенно спонтанно, или, что более типично, достигали этого постепенно.

База исследований Мартина охватила более 1000 человек, и это должно заставить нас задуматься: видимо, «нормальная» осознанность вовсе не является фиксированным состоянием – она представляет собой спектр, в рамках которого эволюция сознания продвинулась намного дальше, чем кто-либо мог представить. По крайней мере, высшие состояния сознания стали гораздо меньшей экзотикой. Это уже не прерогатива гималайских йогов и отшельников.

Связавшись с Мартином по электронной почте, а позже встретившись лично, я понял, почему он с академической точки зрения должен был придерживаться нейтралитета в оценках. Пробуждение веками ассоциировалось с чувством блаженства, общением с высшими сущностями вроде ангелов или ощущением присутствия некоего божества. Неужели ничего этого нет, когда современные люди пробуждаются? Мартин заверил меня, что «потусторонние» феномены присутствовали, но он не посчитал уместным упоминать об этом в своей диссертации. Он узнал, что духовное измерение также открылось отдельным участникам исследования. Некоторые из тех, кого он опрашивал, рассказывали, что осознанность была для них чем-то открытым, ясным и тихим и ассоциировалась с буддизмом. Однако другие понятия не имели, как интерпретировать свое состояние.

Мартин также отмечает, что некоторые опрошенные ощущали то, что с трудом поддается объяснению. Они рассказали, что «испытывали глубокое чувство блаженства во всем теле, даже тогда, когда должны были чувствовать физическую боль. У некоторых переносимость боли повысилась настолько, что казалась бесконечной. Те, кто испытывал непрерывное ощущение блаженства, поняли, что могут достичь его предела. Они говорили о пороге, уникальном для каждого, за которым чувствуется боль».

В процессе исследования выяснилось, что Мартин открывал все больше уникумов среди этих людей. Из локации 4 несколько человек продвинулись, например, к локации 9. В этой локации, пишет Мартин, люди говорили что-то вроде «казалось, это сама вселенная смотрит из моих глаз». Но, вообще говоря, все опрошенные отличались удивительным ощущением благополучия, и оно усиливалось по мере их продвижения по спектру. Парадоксально, что в локации 4 все эмоции отпали, даже любовь, которую Мартин связывает с еще большим сдвигом, – и личность, которая создавалась с помощью легенды (он называет ее «Повествовательным Я») исчезала вместе с социально обусловленными эмоциями. После локации 4 эмоции возвращались, но в другой форме – теперь они базировались на фундаменте постоянного благополучия. Однако участники говорили, что не скучали по эмоциям, потому что нашли в этой свободе высшее состояние благополучия.

Мартин посчитал своим фундаментальным открытием «существование психологических состояний, которые были идентифицированы и признаны на протяжении тысячелетий во многих культурах и религиях». В нынешней ситуации, когда поле сознания расширяется со скоростью взрыва, реальная проблема заключается не в скептицизме. В одном обзоре говорится, что треть взрослых американцев верит в вещи, которые считаются довольно сомнительными, от реинкарнации и паранормальных явлений до методов лечения, давно оспариваемых официальной медициной. (Согласно разным источникам, от трети до 38 % взрослых американцев прибегают к альтернативной медицине, включая 30 миллионов человек, которые ежегодно посещают хиропрактиков.)

Мартин не единственный, кто говорит, что высшие состояния сознания не являются «духовным или религиозным наследием и не были ограничены какой-либо культурой или популяцией». Отвесив этот академический и технический поклон, он решил пустить свои данные в дело. Мартин сформулировал техники, которые участники его исследования считали самыми эффективными в плане достижения высших состояний сознания, и на их основе организовал 15-недельные курсы «ищущих». Что удивительно – учащимися стали обычные люди, которые по каким-то причинам заинтересовались этими курсами.

Участники делились своим опытом на сайте realitysandwich.com. Среди них были совершенно разные люди со всего света, такие как Катрин – бизнес-консультант и тренер по лидерству из Парижа, Пол – совладелец и менеджер магазина для садоводов в Уэльсе, и Ребекка, – фотограф-фрилансер из Техаса.

У каждого были свои причины на то, чтобы пройти эти курсы. В жизни Пола наступил тяжелый период. «Я был потерян и разочарован, в основном из-за проблем со здоровьем и финансами. Я был воспитан на духовных ценностях, но, кажется, утратил и эти ориентиры». Его общее состояние было «не совсем суицидальным, но таким, что хуже некуда».

Катрин слышала об исследованиях Мартина и была заинтригована идеей высших состояний сознания. Особенно ее привлекало то, что эти состояния можно было описать: «Это не просто состояние нирваны на один день. Моей целью было пройти через это и достичь высшего состояния благополучия и покоя».

Ребека ничего особенного не ожидала. «Я не знала, к чему готовиться, и просто была открыта ко всему». Но она слышала об исследованиях Мартина: «Я поверила, что в их основе лежит наука». Она также знала, чего хочет от курсов. «Моя цель – духовная эволюция. Как мне поднять свое сознание на высшие уровни?»