Судя по картине, которая предстала перед моими глазами, мужчина был давно отравлен, но кто-то очень не хотел ждать того самого момента, потому перестраховался и убил мешающего свидетеля, знавшего слишком много. Кровь частично была сцежена и разбрызгана, размазана по мебели, стенам, полу и потолку, чтобы запутать следствие. В таком балагане ни одно смертное существо не сможет определить, что на самом деле здесь произошло и как именно была убита жертва. А убили её давно, возможно, сразу после того, как все адепты были отправлены на практику. На него было наложено заклинание стазиса, которое должно было снять каким-то воздействием. Вероятнее всего при входе в кабинет. Но тогда что-то не сходится… Его бы заметили намного раньше, а не сейчас. И зачем было нас призывать прямо на место преступления?

— И что вы можете сказать, адептка Дарвадар? — интересуется тёмная фея, смотря на меня пронзительным взглядом.

— Честно? — скептически спрашиваю. — Очень жаль, что мне не удалось отправить его туда же, куда он послал на верную смерть нас. Но, кажется, вы совсем не это хотели услышать, профессор, — заметив явно отразившееся недовольство, на полном серьёзе заявляю.

— Какая проницательность, — лелейным голоском протягивает девушка, сужая свои глаза. — Что вы можете сказать о месте преступления? У вас обоняние куда острее, чем у оборотней.

— Вы решили подпустить к расследованию простую адептку? — с недовольным мрачным видом взвился незнакомец, до этого притворявшийся тенью и со скучающим видом следящий за происходящим и каждым движением присутствующих.

— Он прав, Визардия, нельзя вовлекать обычных адептов в судебные дела! — встал на мою защиту куратор, сказав это таким холодным голосом, что стало не по себе и захотелось сбежать от двух ненормально влияющих на меня смертных. Оговорочка «обычных» мне не понравилась.

— А такая ли уж она обычная, раз даже ты заинтересовался ею, Хальвдан? — с вызовом бросила чародейка с тёмно-бордовыми волосами, назвав арханида по имени.

— Так не понравилось, что тебя обскакали и сейчас пытаешься вынести весь свой гнев на девушку? Какая низость! — от чувства гордости и превосходства в ледяном голосе нашего надзирателя у меня по позвоночнику прошёлся холодок.

Взгляды профессоров, получивших славу самых жутких и ужасных в академии, пересеклись. На мгновение показалось, что между ними проскочили яростные молнии, а я оказалась посреди назревающей бури. Будь моя воля уже развернулась бы и ушла на поиски Луиса. Он уже в альма-матер — чувствую его благодаря нашей родственной связи, как и он меня. Однако никто меня отсюда не отпустит, ещё и о практике наверняка будут интересоваться, несмотря на наш странный вид, словно нас хорошенько пожевали, а после выплюнули. Вон, у Альвасдина даже водоросли немыслимым образом запутались в волосах. Нет бы посочувствовать на несчастным, так нет же — адептка Дарвадар, что можете сказать по делу убийства ректора!

По этим двоим можно сказать, что они уже давние соперники и долго в одной комнате делать вид, что другого не существует, не смогут. Из-за них я привлекла к себе ещё больше внимания, чем было. Теперь каждый преподаватель из присутствующих будет уделять мне больше внимания, чем остальным и относиться ещё строже. Чувствую, если даже сейчас скажу, что ничего не знаю, проницательная феечка раскусит ложь и начнёт докапываться ещё настойчивее. Следователи и вовсе заинтересуются, почему я не хочу помогать следствию, хоть и настроены против меня. По глазам вижу, что сами ничего не понимают и ждут моих слов, хоть и возмущаются на публику. Боюсь представить, что будет, если немного приоткрою занавес.

— Может, тогда спросим у неё самой, хочет ли она помочь нам? — с убийственно милой улыбкой переводит на меня внимание Визардия.

— Почему в этой академии большинство считает, что я всегда всё знаю и способна сделать невозможное? — недовольно пробурчала себе под нос.

Под насмешливым взглядом следователя и напряжёнными со стороны враждующих профессоров твёрдым шагом приблизилась к трупу. Поморщилась от запаха крови и неприятного ощущения, она повсюду. Убийца развлёкся на славу. Прикрыла глаза и вобрала в грудь побольше воздуха, начиная по кругу обходить жертву. Было обидно, что расправилась с ним не я, а остальные даже не восприняли мои слова всерьёз. Смертные — что с них взять?

Увы, но ограничения на способностях сильно влияют на полную оценку места преступления. Я даже не могу учуять посторонний запах, да и выветриться он должен был давно. Почему же остальные так уверены, что от меня будет какой-то прок? Конечно, я могла бы достать из груди само проклятье и засунуть его в какой-нибудь мощный и достаточно объёмный сосуд для исследования, но зачем подставляться в очередной раз? Труп не забрали в морг специально, а после вытащили нас и заодно узнали, где именно мы побывали.

Наглядно размяла пальцы и кисти рук, выпустила когти и прежде, чем меня успели остановить, вытащила из груди железную трубу. Отбросила её под ноги дёрнувшегося ко мне следователя, не ожидавшего такого поворота, а после второй рукой вскрыла грудь и брюхо, чтобы продемонстрировать пустую оболочку, внутри которой сидело прожорливое проклятие. Правда, и сама не ожидала, что органов внутри уже давно нет, как и крови. Взяла предложенный профессором Валгордомом платок и вытерла руки.

— Что и требовалось доказать, — с невозмутимой миной проговариваю. — Убит несколько дней назад, хотя перестраховка с железкой и не требовалась. Вероятнее всего наложили стазис и что-то с похожими свойствами, чтобы трупик выглядел свежим к моменту обнаружения. Кто-то случайно снял заклинание, потому ничего и не заметил. Запах, если он и был, преступник скрыл, или тот попросту выветрился за это время. Проклятье сожрало изнутри всё, до чего дотянулось. Его происхождение и название не знаю — не моя специализация, плюс ко всему подобное в академии ещё не проходила на занятиях. Подозреваю, что-то из запретного арсенала. Больше ничего не могу сказать по этому делу, — закончила свою теорию под задумчивыми взглядами в повисшей тишине.

Повисшее молчание после моих слов затянулось, напрягая, как и чересчур внимательные и подозрительные взгляды следователей и преподавателей. Выглядели они, мягко говоря, пришибленными. На главного дознавателя было и вовсе жалко смотреть. Словно я только что разгадала то, что он безрезультатно пытался понять в течение очень долгого времени, разнеся все его достижения в пух и прах за жалкие несколько минут. Даже не по себе стало от исходящего с его стороны угнетения и досады, направленных в мою сторону. Интересно, он вообще понял, что произошло на самом деле в этом кабинете или мои суждения оказались верны и правда для него так и оставалась до этого момента покрытой туманом?

— Мэйлинара, а вы никогда не думали стать следователем со своими способностями? — с хмурым видом предположил арханид под победным взглядом преподавателя по бестиологии и демонологии.

— Неужели угадала? — наигранно удивлённо спрашиваю, округлив глаза. — Я же сказала первое, что пришло на ум, моё суждение может быть в корне не верно. И нет, сидеть в офисе и быть готовой в любое время суток к выезду на место преступления —  определённо не моё. Предпочитаю путешествовать и отдыхать. Сейчас бы тоже не отказалась от хорошего сна. Хоть представляете, что нам довелось пережить? Засада кровожадных монстров сразу при перемещении, пожиратель душ, каннибалы во главе с ведьмой-предсказательницей чего только стоили! А ведь дальше только хуже: болото синего слизня, опасный океан, в котором я уже думала, что душу дьяволу отдам, мужчина-сирена. И не смотрите на меня так, я всё правильно сказала, остальные подтвердят, — хмыкнула, заметив, что на меня смотрят как на умалишённую. — И самое главное — божество уровня духа, которое я уже успела настроить убить и придумала примерный план действий на случай, если чокнутый профессор разгадал то, как ловко я его обвела вокруг пальца и вознамерился бы мстить. Пожалуй, чтобы завершить эту чёртову практику, нам не хватило только головы этого недооленя.