– В смысле? – не понял Тео.

– Сандра сказала правду. В моём блокноте хранится список имён, которые так необходимы Калагану, что он готов идти на что угодно, лишь бы его заполучить.

– Чьих имён? – спросил Картер. – Ваших родственников?

– Почти угадал. Скорее членов… клуба.

– Вы состоите в ещё каком-то секретном клубе? – Иззи не терпелось узнать всё. – Расскажите нам!

Мистер Вернон рассмеялся и быстро перелистал блокнот до последних страниц.

– Это организация современных магов. Точно так же, как и вы, они используют магию только в целях добра и мира, а не для собственной выгоды или злодейства. Очень важно, чтобы имена членов этой организации оставались в секрете. – Мистер Вернон вырвал последнюю страницу из блокнота, разорвал её пополам, потом ещё и ещё и смял клочки в кулаке. – Потому что есть ещё один клуб. Он рассредоточен по маленьким городкам в нашей стране. В нём используют магию только для личных интересов и наживы. И сейчас эти люди хотят получить все имена добрых магов, чтобы повлиять на них и переманить на свою сторону.

– И Калаган – настоящий лидер этого куба? – уточнила Лейла.

Отец кивнул и добавил вполне серьёзно:

– Когда-нибудь я ещё расскажу об этом, а пока… – Он подмигнул всем и откашлялся. – А пока предлагаю вам продолжать практиковаться и учить новые трюки. И хоть магия нужна, чтобы приносить людям радость, вы никогда не знаете, когда и для чего она может пригодиться.

– Как для чего? Чтобы помогать людям! – ответил Картер.

– Чтобы помогать людям, – повторил мистер Вернон в точности, как попугай Престо.

А затем высыпал из кулака обрывки бумаги на стол, расправил их, и… лист снова стал целым, точно его никто не рвал. Олли и Иззи чуть не свалились от удивления.

Лейла прошептала отцу в самое ухо:

– Спасибо, что рассказал. Это очень важно для меня.

– Пожалуйста, Лейла.

В этот момент на балконе появился другой мистер Вернон в своей поварской униформе.

– Я уже опаздываю на работу!

И сбежал вниз по винтовой лестнице.

Лейла поймала его, когда он наклонился поцеловать её на прощение. Она взяла его и отца за руки, потом крепко обняла обоих и прошептала:

– Я так счастлива, что мы все вместе! Пусть так будет всегда!

Оба мистера Вернона удивлённо переглянулись и по очереди поцеловали её в лоб.

– Ох, Лейла, а уж как мы счастливы, что ты с нами! – сказал ей отец.

– Ещё как счастливы! – подтвердил другой мистер Вернон.

Все снова тепло обнялись, затем другой Вернон поднялся, чмокнул Лейлу в макушку и, махнув на прощание рукой, вышел из магазинчика.

Волшебные неудачники вместе с обезьянкой Тутти уже отправились в свою секретную комнату за книжным шкафом, как Тео вдруг воскликнул:

– Лейла, погоди, я хочу кое-что показать тебе! Надеюсь, мы в следующий раз вместе сможем выступить с этим трюком!

– В следующий раз? А когда у нас следующий раз? – спросил Картер.

– Это неважно, – ответила Ридли. – Мы всегда должны быть готовы к нему.

Неудачники один за другим скрылись в книжном шкафу, мистер Вернон только успел крикнуть им вслед:

– Да-да, идите к себе, оставьте меня наконец поработать!

Лейла вошла в шкаф и по привычке потянулась к ключу, который в последнее время висел у неё на шее, но тут вспомнила, что его больше нет. Острая необъяснимая боль пронзила её сердце. Не предчувствие, нет, ничего мистического, никакой экстрасенсорики. Это была надежда. Надежда на то, что однажды она снова сожмёт этот ключ в своём кулаке. А пока…

А пока она знала, что самое важное в её жизни случается здесь – в потайной комнате за книжным шкафом в Волшебном магазинчике её отца, мистера Вернона.

Вы на самом деле думали, я позволю вам уйти, не показав любимый верёвочный трюк Тео? Это же самый эффектный фокус, когда что-то ломаешь, рвёшь или рушишь, а потом, сияя улыбкой, показываешь, что нет, оно опять целое. Прямо как в нашей истории! После всех испытаний, через которые прошла Лейла, счастливого финала можно было не ждать! О, ты всё-таки знал, что он будет? Я в этом даже не сомневался. А сейчас я покажу вам, как можно удивить своих друзей, сначала разрезав верёвку пополам, а потом тут же восстановив её до первоначальной длины. Если всё повторить правильно и чисто, зрители просто рты разинут от удивления, а потом замучают вопросами, как так получается. Можете сказать им, что это я вас научил. Я не против.

ВАМ ПОНАДОБИТСЯ:

• Длинная белая верёвка (или шнурок);

• Ножницы;

• Помощник из зала.

ТАЙНЫЙ МАГИЧЕСКИЙ СМЫСЛ:

Прежде чем начать номер, сверните в левой ладони побольше верёвки и сожмите в кулак.

ПОШАГОВЫЕ ИНСТРУКЦИИ:

1. Возьмите верёвку так, чтобы её верхний конец выглядывал из кулака левой руки, а остальная верёвка свободно свисала ниже ладони (около 50 см).

2. Правой рукой возьмите нижний конец верёвки и поднимите на один уровень с верхним в левой руке, где верёвка свёрнута.

3. Попросите кого-то из зрителей разрезать ножницами верёвку посередине.

4. Разведите руки в стороны и покажите зрителям два куска верёвки, кажущиеся одинаковыми.

(Магическая тайна: но вы-то помните, что они не одинаковые? У вас в левом кулаке есть свёрнутая верёвка.)