В общем, я вернулась на пары, продолжила строить Сириусу глазки и прикидывать варианты дальнейшего развития событий. Поход в «Белорозу» не отменялся.

Намеренно следить за Фабричио я не стала. И так знала, куда и с кем он отправится в ближайшее время. Оставалось собрать ребят и начинать приоткрывать для них завесу тайны. Тайны, сгустившейся над славным маленьким Игнипортом и надо мной в частности.

Пока не забыла, разгребла записки с угрозами, которые лавиной вылетели из шкафчика. В этот раз их оказалось куда больше, что неудивительно. Не удивлюсь, если немалая их часть — от дам с факультета терреров. Что ж им неймется-то?

Ожидая друзей на крыльце, застала выходящих и переговаривающихся Сириуса с Фабричио. Сердце заныло, но виду не подала. Улыбнулась им и сразу отвернулась, поскольку улыбка непроизвольно превратилась в гневный оскал.

Через пару минут показались и мои красавчики. Мы не договаривались о том, что пойдет куда-то после занятий. Недоумение, застывшее на их лицах, было естественным следствием моего упущения.

— А я тут, знаете, подумала… почему бы нам в «Белорозе» не посидеть? Давненько же не собирались.

Неловко почесала затылок. От вранья чешусь, но иначе никак. Горькая правда, разумеется, лучше, если бы я сумела ее произнести.

— Ты наконец-то решила не избегать мужского внимания. — Рин отечески опустил руку мне на голову. — Становишься женщиной.

— Перестань, — вспыхнули щеки. — Никто не против?

— Кто может отказаться, Дельфина? — подобие улыбки легко на лицо Ойи. — Не будь дурочкой. — Убрав руки в карманы, он прошел мимо меня.

Следом за ним мы и двинулись. Дорога к Ламэнте одна, тут не ошибешься. А вот точное время, в которое крик Фабричио должен раздаться, я уже не вспомню. Да и временные рамки меня тогда не особо волновали. Меня волновала учеба в комфортных условиях. Учеба, учеба, учеба и только она.

Цветные листья не шуршали под ногами. Щебетали птицы. Летом темнеет поздно. Скорее время, возвращаться в общежитие будем засветло.

Мысли о Сириусе и его жертве перекликались в голове с вещами обыденными, чтобы я с ума не сошла от неизвестности и нетерпения поймать старосту. Не сегодня, но когда-нибудь, когда подберусь к нему поближе.

— Так что с тобой случилось-то? — из раздумий меня вывел грозный голос Ойи. Сперва посчитала, что ко мне обращается, но глаза файера сверлили лицо Миши. — Когда обедать не пришел.

— Меня задержали. Немного, — выкрутился террер.

Но не тут-то было. Раз уж взялись проблему решать, решим ее до конца.

— У Миши фанатки агрессивнее всех ваших вместе взятых.

— Ох, Сезон, неужели, это они зашивали ему пиджак? — демонстративно закатил Рин глаза.

Я смущенно откашлялась.

— Нет, но стали следствием… этого.

— Тебя обижают, Миши? — голос Ойи стал настолько серьезным, что террер покраснел. — Ты скажи. Мы разберемся.

— Я уже придумала способ разобраться, — поспешила исправить неловкую ситуацию. — Слух распространим, что у него кто-то есть.

— Кто? — выгнул бровь аквер.

Ответить не успела. Истошный крик Фабричио разорвал пространство. Мы остановились всего в нескольких метрах от злосчастного переулка. Заминка оказалась секундной. Сорвавшись, вся троица во главе с Ойей нырнула в полумрак.

Что? А вот такого поворота событий в моих планах на сегодня не было.

Я задержалась. Не из страха, не из нежелания запечатлеть в голове предполагаемую поимку маньяка-похитителя, о первых преступлениях которого друзья смогли бы узнать только в вечерних новостях. Я задержалась, потому что не могла поверить в то, что сейчас его поймают. Вот так просто. Наверняка, придумает что-то даже с бессознательным Фабричио на руках.

Возня в переулке стихла. Ощущение, будто время остановилось. Сейчас Сириус выйдет оттуда целым и невредимым. У него всегда есть план, и мыслит он дальше меня на несколько шагов.

— Дельфина! Иди сюда!

Резкий, громкий оклик Рина, и вот я тоже ныряю в грязный переулок, чтобы своими глазами убедиться… в чем?

Мусор хрустел под ногами. Обстановка и даже запах ровно такие же, как седьмого сентября. Надо же, до сих пор удивляюсь таким вещам. Теперь плавный поворот налево, в тупик…

Ребята сгорбились над двумя нейтралами. Первый, Фабричио, лежал на земле, распластавшись по ней морской звездой. Второму, Сириусу, колено Рина грозилось переломить позвоночник. Староста был в сознании и, похоже, отчаянно жаждал вырваться. Не получалось.

— Этого знаешь? — кивнул аквер в сторону вырубившегося хулигана. Буднично так, продолжая доминировать над младшим Альтенайром.

— Они с моего факультета. Оба, — заявила я прямо. Раз уж преступник пойман…

— Подрались, да? — нагнулся Рин к самому уху старосты.

— Да, — сдавленно ответил тот.

Подрались? Нет-нет, какая еще драка? И не рассказать, что на самом деле здесь произошло.

Так. Нужно опираться на настоящие факты. Из текущей реальности. Всё остальное значения не имеет. Мальчишки быстро прибежали. Он не успел бы спрятать…

— Вот! — взглядом отыскав улику, ткнула в ее сторону пальцем. — Тряпка!

— Тряпка? — нагнувшись, Миши подобрал вещицу с земли возле умиротворенного лица Фабричио.

— Да. Она для… только не нюхай!

Поздно. Поднеся тряпицу к носу, стихийник втянул химические пары полной грудью. Покачнулся. Я успела протянуть к нему руки, но под тяжестью его веса не удержалась на ногах.

А пока мы с Рином приводили мальчишку в чувства, хлопая по щекам и сбрызгивая водичкой, допрос Сириуса вызвался вести Ойя. Поднял нейтрала с земли за шкирку, прижал к кирпичной стене, поставив руку поперек горла.

Словами не описать, как я себя чувствовала в тот момент. Что я чувствовала после всего пережитого, глядя на то, как Сириуса Альтенайра наконец-то прижимают к стенке. Но было в этом что-то пугающее. Пугающе-неестественное. Мне казалось, всё должно быть куда сложнее. Втереться в доверие, проникнуть в стан врага, выведать его секреты, а уж после необходимых манипуляций контору палить.

Кстати, насчет палить. Палёным в переулке запахло тогда, когда Ойе категорически надоело слушать препирательства нейтрала. На сколько хватит хитрого труса? Как оказалось, ненадолго.

— Опыты у меня, опыты! Научная… работа, — прохрипел Сириус не своим голосом.

Разборки происходили за моей спиной и, признаюсь честно, страшно было обернуться и увидеть Ойю, руки которого объяты пламенем. Его гнев… такой пугающий.

— Какие еще опыты? — процедил файер сквозь зубы.

Спина моя покрылась испариной. Словно он из меня информацию выпытывает. Никому такого врага не пожелаешь, как Ойя и Рин. Ну и Миши в отключке.