ну да… Ну что ж, не всех мы в состоянии спасти… Вы из-за этого так расстроились, что решили вином расслабиться?

— Из-за этого тоже… — уклончиво ответил Миша.

— В основном из-за того, что Саша рассказал нам об этом человеке! — негромко добавила Снежанна.

Марина обернулась, внимательно посмотрела ей в глаза, но задавать дальнейшие вопросы почему-то не стала. Вместо этого спросила её:

— Давно он так спит?

— С полчаса… Может, чуть дольше…

Марина Михайловна кивнула, повернула голову в сторону Наиля и Миши и сказала:

— Хорошо!… Он скоро проснётся. Максимум через полчаса. На него всегда сонливость нападает, когда он крепкого вина выпьет. У меня к вам будет просьба… Во-первых, больше ему не наливать, а во-вторых, не выпускать его отсюда, пока он полностью не придёт в себя. Не хотелось бы, чтобы его милиция подобрала и в вытрезвитель поместила.

Миша и Наиль в один голос заверили её, что не нальют и проследят, а Снежанна просто погладила Сашу по волосам.

Марина Михайловна не сразу ушла. Посмотрела на Сашу, тоже погладила его по голове, причём в её взгляде была такая нежность, что у Снежанны даже слёзы на глазах навернулись. Потом поднялась с кровати, перекинула через плечо ремешок сумочки, взяла со стола перчатки и улыбнулась Мише и Наилю:

— Пойду. Ещё дел много. Отправьте его домой не позже полседьмого!

* * *

Сашка и в самом деле проснулся вскоре после её ухода. Сначала перевернулся на другой бок, полежал с закрытыми глазами, попытался протолкнуть ладошку под её бедро. Не получилось, и он зевнул. Потом потянулся и принюхался. Почувствовав запах духов и, видимо, узнав их, резко поднялся на локоть и заспанными глазами испуганно уставился на Снежанну,

— Тётя Марина здесь была?

Ребята рассмеялись. Их смех подхватила и она.

— Была. Чего ты перепугался?

Он спустил ноги с кровати:

— Все целые? Она вам ничего не откусила?

— Да всё нормально! — смеялась Снежанна. — Чего ты так струсил? Пришла, посидела с тобою рядом и ушла. Кстати, похвалила вино, которое мы с тобой пьём.

— Ничего себе! Что это с ней?

— Дома спросишь. Как ты себя чувствуешь?

— Нормально всё. В туалет только нужно. Я быстро!

Он легко вскочил на ноги и, не шатаясь и не покачиваясь, побежал в прихожку, где снял свои ботинки.

— Подожди! Я с тобой! Постоишь в коридоре, покараулишь, чтобы никто не зашёл!

— Давай быстрее! — бубнил он, торопливо натягивая ботинки. — У меня пузырь уже потрескивает. Я хорошо слышу…

* * *

— Как ты думаешь, — задумчиво спросил Миша, когда они с Наилем остались одни, — считается, что Марина Михайловна с нами за одним столом посидела?

Наиль рассмеялся и схватил со стола свою бутылку пива. Наливая из неё в пивную кружку, ответил:

— Забудь, командир! Куда ты лезешь? Профессор! Доктор наук!

Миша вздохнул:

— Красивая женщина! Просто за сердце хватает, какая красивая! Как тут забудешь?… Почему она до сих пор одна? Вот это загадка так загадка! Мне кажется, стоит ей только пальчиком поманить, и у её ног знаменитые артисты и даже космонавты валяться будут!

— Да, действительно, странно… Одни сплошные достоинства, а с личной жизнью, похоже, не складывается… Надо Снежку спросить. Она девушка. В таких делах лучше нашего должна разбираться.

Снежка, когда они с Сашкой вернулись, только плечами пожала.

— Бывает… Наверное, целиком в работу погружена. Не до мужиков ей.

Саша поддакнул:

— Точно! Она целиком в работе. На нас с девчонками времени почти не остаётся. Как сюда переехали, то у неё и выходных почти не осталось. Бывает и по воскресеньям телефон трезвонит, не умолкает.

* * *

На ужин за большим столом собралась вся семья Марины Михайловны и они с мамой. Пришлось немного подождать Сашу. Марина Михайловна сказала, что он «загулял», но должен скоро вернуться. «Загулял» означало — он где-то пил вино. От него немного пахло, когда он разделся, помыл руки и, прежде чем сесть за стол, подошёл к её стулу сзади, наклонился к ней и коротко обнял за плечи.

Весь ужин Маша была невнимательна. Она не прислушивалась к разговорам за столом, потому что решала сложную задачу — как ей поговорить с Мариной Михайловной о том, что её беспокоило? Завтра утром они уже улетают, а ясности до сих пор нет. Она поверила словам Иванки, которая сказала, что в этой семье всё решает Марина Михайловна. Если это так, то нужно разговаривать с ней!

Марина Михайловна, видимо, что-то такое почувствовала. Когда приступили к чаю, она добродушно усмехнулась:

— Ты, Машенька, сегодня что-то очень рассеяна. Не хотела бы поговорить об этом? Не здесь, разумеется. Сейчас попьём чаю и пойдём с тобой на кухню. Только давай уж и маму с собой захватим? Чувствую, разговор может затронуть серьёзные темы. Я тебя правильно поняла?

Маша чуть покраснела и кивнула, удивлённая такой прозорливостью.

— Да, Марина Михайловна. Я никак не могла подступиться к этому. Спасибо. Вы всё правильно поняли.

Марина Михайловна обратилась к Саше.

— Ты пока на кухню не суйся. Найди себе другое занятие.

Он огорчился:

— А я хотел посуду помыть. Я тихонько. Не буду вам мешать.

Иванка с Наташей дружно рассмеялись.

— Посуду он хотел помыть! Целый год не хотел, а тут вдруг захотел!

Марина Михайловна усмехнулась:

— Не дурачься, Малыш! Это будет женский разговор. Тебе это не интересно.

* * *

Кроме них троих, на кухне были и Иванка с Наташей. Они собрали со стола грязную посуду и составили её в раковину. Иванка включила воду и приступила к мытью, а Наташа расположилась рядом с ней с посудным полотенцем в руках. Увидев, что Маша медлит, Марина Михайловна подбодрила её:

— Не стесняйся, выкладывай, что у тебя там накопилось. От девочек у меня секретов нет. Тем более, как я вижу, Иванка уже что-то знает или о чём-то догадывается.

Маша кивнула.

— Да, знает. Мы вчера вечером об этом разговаривали, — она собралась с духом и начала. — Я вашего совета спросить хотела… Как вы отнесётесь к тому, если летом я приеду сюда и буду поступать в какой-нибудь техникум? Я ещё не решила в какой…

— Доча? — мама изумлённо посмотрела на неё.

— Да, мам, я хочу учиться в Иркутске. Это была идея Саши, и она мне понравилась! Закончу техникум — буду поступать в институт. Я тебе уже говорила — я хочу быть рядом!

Марина Михайловна кивнула и с лёгкой улыбкой поднялась из-за стола. Неторопливо подошла к подоконнику, взяла стоящую там хрустальную пепельницу, взяла пачку сигарет и зажигалку и вернулась на своё место.

— Мам, опять?! —