– А, черт! – заголосил человек с противоположной стороны. – Менты! Атас, братва! Франт!.. Облава!

Образовавшегося зазора оказалось достаточно, чтобы просунуть пальцы и резко дернуть дверь на себя. Крячко так и сделал. В ответ на его действия из недр погруженной во мрак квартиры последовали два одиночных выстрела. Вспышки озарили тесную узкую прихожую. Пули, как разъяренные осы, вонзились в дверной косяк. Гуров сместился влево, Крячко – вправо. Лев неодобрительно покачал головой, но напарник не разглядел этого жеста.

– Жора! – громко крикнул полковник. – Не глупи! Брось пушку! И скажи своим подельникам, чтобы они сделали то же самое. Ты же не дурак, Жора, и прекрасно понимаешь, что выбраться из квартиры вам не удастся. Все возможные отходы блокированы… Так прояви благоразумие.

– Гуров? Ты? Епическая сила! – В голосе Жоры прозвучало вполне искреннее изумление. – Вот так встреча, в натуре! «Спалил» все-таки, ментяра поганый. Работаем без расслабона, да?

– Брось пушку, Жора!

– Не бери на понт, Гуров. Типа, я тебе – пушку, а ты меня – на нары. Годков эдак на двадцать, да? По «мокрой» статье?

– А ты предпочитаешь пулю в лоб? – подключился к «дискуссии» Крячко.

– Это кто там пукнул? Узнаю знакомый голос, в натуре. Не Крячко ли?

– Угадал, Жора. – Заметив, что напарник сделал едва заметное движение вперед, Станислав изготовился к отвлекающему маневру.

– Так ты еще жив, Крячко? А я слышал, завалили тебя на Авиамоторной в перестрелке. Год назад. Сбрехали, значит?

– Сбрехали, Жора, сбрехали. Не родился еще такой человек, чтобы завалить меня.

– А может, ты – бессмертный, Крячко?

– Может, и так.

– Проверим?

Вместо ответа Станислав сделал шаг вперед и, не целясь, выстрелил в полумрак квартиры. Жора тут же два раза пальнул из своего пистолета, но сыщик успел вернуться на исходную позицию. Отвлекающий маневр удался. В разрыве между вспышками Гуров, вжавшись спиной в косяк, скользнул внутрь прихожей и, осторожно переступая с ноги на ногу, двинулся вдоль левой стены.

– Стреляешь ты так же быстро, как и соображаешь, Жора. – Крячко взял на себя инициативу разговора, предоставляя напарнику необходимую фору. – Без шансов на результат. Так что хорош понтиться! Клади пушку и поговорим. Или ты тут ничего не решаешь? Тогда, может быть, нам есть смысл договориться с капитаном Ремезовым? А, капитан? Ты же в отличие от Жоры человек неглупый. Бывший рубоповец, как-никак должен понимать, когда все пути уже отрезаны и банковать поздно.

Никакой реакции на последние слова Станислава не последовало. Ремезов, где бы он ни находился в эту секунду, предпочел не обнаруживать своего присутствия. Примолк и Жора.

– Включи свет, капитан, выйди и положи оружие на пол, – жестко добавил Крячко. – Это последнее предупреждение.

– Он гонит, Франт! Мы нужны им живыми.

– На хрена, Жора? – опротестовал его версию сыщик. – С какой такой радости?

– С такой, что вы менты.

– И что?

Ответить на вопрос Жора не успел. Гуров, преодолев половину узкой прихожей и провалившись плечом в пустоту комнаты, остановился и занял положение рядом с проемом. Рука, пошарив пару секунд, нащупала выключатель. Вспыхнул свет, и Жора с перепугу пальнул наугад. Обойма его шестизарядника опустела еще на один патрон, в запасе остался единственный выстрел. Створки двери напротив Гурова распахнулись в разные стороны, и Франт, шагнув в световое пятно, быстро спустил курок. Полковник пригнулся. Штукатурка осыпалась ему на затылок, а в следующую секунду он выстрелил сам, прекрасно понимая, что второго шанса бывший рубоповец ему просто не даст. Пуля ударила Франта в грудь. Он качнулся, попытался прицелиться, но не смог. Рука безвольно опустилась вдоль тела. Голубая рубашка обагрилась кровью. «Капитан» рухнул сначала на колени, жадно хватая воздух широко раскрытым ртом, подобно выброшенной на сушу рыбе, а затем и вовсе растянулся на полу лицом вниз.

– Суки! – Жора, занимавший до этого позицию в дальнем конце коридора, резко метнулся в сторону.

– Стоять! – шагнул в квартиру Крячко. – Оружие на пол или будешь следующим, Жора!

Гуров собирался добавить что-то к словам напарника, но в этот момент холодное острое лезвие ножа коснулось его шеи. Бесшумно выдвинувшись из темноты, Осман оказался рядом с полковником. Глаза дагестанца были холодными и неподвижными, как у мертвеца. Крячко живо взял его на мушку.

– Тихо, начальник, тихо! – Свободной рукой ухватив Гурова за волосы, Осман нырнул ему за спину. Лезвие ножа слегка поцарапало кожу под кадыком сыщика. Тонкая струйка крови, подобно готовящейся к атаке змее, медленно поползла за воротник. – Сделаешь еще одно резкое движение, и я зарежу его, как барана. А потом подарю тебе его башку. Веришь?

– Верю, – прищурившись, проговорил Крячко.

– Хорошо. Умный, значит. А теперь бросайте оружие. Сначала – ты. – Осман ткнул Гурова локтем между лопаток. – Медленно. Очень-очень медленно, начальник.

В конце коридора вновь возникла кряжистая фигура Жоры. Он наставил дуло своего пистолета на Крячко. На пухлых губах рецидивиста играла победоносная улыбка.

– Значит, бессмертный? – хмыкнул он. – В натуре, Крячко? А мне вот что-то подсказывает, что сегодня тебя точно завалят. Здесь и сейчас. Молодчик, Осман! Работаем без расслабона!

– Вам это ничего не даст, – процедил сквозь зубы Станислав. Ноздри его свирепо раздулись. – Квартира блокирована, живыми вас не выпустят. Так что лучше убери нож.

– Заткнись, – спокойно ответил Осман. Клинок в его руке сделал еще один небольшой прокол на шее Гурова. – Делайте как я сказал. Без разговоров. Все просто. Или по-русски вы не понимаете?

– Ладно. – Гуров сглотнул, коснувшись кадыком холодной гладкой стали, и пистолет в его правой руке опустился дулом вниз. – Я кладу оружие. Видишь?

При этом указательный палец левой руки сыщика совершил два быстрых, едва уловимых жеста. Он указал сначала в пол, а затем в сторону Жоры. Жест означал: «Ухожу вниз, затем беру на себя дальнего». Крячко дважды моргнул: «Понял тебя». Подобный финт им уже приходилось проделывать прежде. И не один раз. Все решала лишь быстрота реакции, и в данной конкретной ситуации все зависело от Станислава.

Гуров стал нагибаться, намереваясь положить пистолет на пол, и тут ноги его будто подкосились. Он подался корпусом назад, голова нырнула под мышку дагестанцу, и Крячко, молниеносно вскинув оружие, всадил пулю в открывшийся левый глаз Османа. Противник не успел ничего сообразить, его безжизненное тело рухнуло на пол, а Гуров, приземлившись на колени, прицельно выстрелил в плечо Жоре. Жора выронил пистолет и свободной рукой испуганно зажал кровоточащую рану. Крячко быстро шагнул в его сторону. Рукоятка табельного оружия врезалась неприятелю в челюсть, и Жора, лязгнув зубами, опрокинулся навзничь.