— Что-то случилось? — я соскользнула с подоконника.

— Нет, — покачал он головой, — просто все вчерашнее немного не вписывается в привычную жизнь нашего замка. Словно я попал в головокружительный бульварный роман.

— Думаю, — усмехнулась ему, — все не так уж и плохо.

— Тут с тобой соглашусь, — он присел на диван, — могло бы быть и хуже.

— Так что тебе стоит признать, — я опустилась в кресло и расслабилась, — наша помощь в этом деле очень даже неплохо вас выручила.

— Как только все это закончится, — вздохнул Принц, — с меня для тебя подарок, все, что пожелаешь. Ради такого дела, захочешь, на самом деле на тебе женюсь.

— Боги, упасите меня от такой участи, — рассмеялась я, — я буде наемницей до конца собственной жизни. Так что не бойся, найдем тебе достойную невесту.

— Да не в девушке и свадьбе вообще дело, — печально выдал Принц, — ты знаешь, сколько моя семья должна твоей?

— Прости, — помотала я головой, — по поводу такого я не в курсе дела. Никогда не слышала, чтобы королевская семья была бы нам должна.

— Так вот мы должны, — он немного замялся, — столько, что проще сразу продаться в рабство и больше не вспоминать, что когда-то мы были правящей семьей.

— И что из этого? — вопросительно подняла бровь и склонила голову на бок.

— Мой отец затеял всю эту историю только ради того, чтобы я смог привлечь тебя, — покраснел он до состояния помидора, — но у меня душа не поворачивается на такое пойти. Если бы ты хоть увидела во мне мужчину, это уже другой вопрос. А приставать к девушке, которой я не интересен, считаю это слишком низким поступком. Лучше на самом деле просто отдам тебе корону, и тем самым верну все долги нашей страны перед твоей семьей.

— Ты сейчас пошутил неудачно? — я поперхнулась воздухом от такого заявления.

— Нет, — серьезный взгляд серых глаз заставил поежиться.

— Головой что ли тебя Сасар приложила? — вздохнула и напряженно свела брови.

— Сама послушай, — меня едва ли не пригвоздили к креслу, — я не могу, как мой отец отгораживаться от тебя многолетней дружбой и мелкими изменениями в законе. Мне совесть не позволит так просто отпустить всю эту ситуацию. Я спать не могу. Меня словно изнутри сжирает осознание, что это вся бесконечная вереница долгов, которая ляжет на мои плечи после принятия короны и Королевских регалий.

— Я не требую с тебя этих долгов, — смотрела я ему в глаза.

— Но этого требует моя совесть и мужская честь, — глухо проговорил парень, — если бы я мог их тебе вернуть. Но тут выяснилось, что королевская казна существует только за счет твоей семьи и рухнет как карточный домик в первое же мгновение, как ты перестанешь выписывать чеки. Это не просто больно, это почти физически невозможно осознавать, что в этом теперь только моя вина, и от этого я никуда не смогу деться и скрыться. Что я практически полностью принадлежу тебе, вместе с короной и целой страной.

— Тебя задевает тот факт, что ты должен женщине? — с напряжением всматривалась в его лицо.

— Нет, — покачал он головой, не выпуская моих рук, — меня задевает вся эта ситуация в целом.

— Что же конкретно? — я не могла понять, что за мысли блуждают в его темноволосой голове.

— Все, — тихо ответил он, не отрывая взгляда от моих расширившихся глаз.

— Я не понимаю тебя, — совершенно безумными глазами смотрела на него в упор.

— Все это слишком сложно, — прикрыл он глазами, — это засело у меня в голове. Я себя чувствую самым мерзким на свете человеком. Словно меня всего с ног до головы изваляли в грязи.

— Ты бредишь, — уверенно заявила я, — и сейчас сходишь с ума.

— Да не схожу я с ума, — едва не заорал он, — просто меня это все угнетает.

— Пойми ты, дурак, — зашипела я уже в его лицо, — никто не собирается выставлять долги родителей. Они на то и родителей, что разбираться в этом только им.

— А если тебе понадобиться перевернуть политическую обстановку в стране, — криво усмехнулся парень напротив меня, — ты не будешь напоминать мне про эти долги?

— Буду, — честно призналась я, рассматривая его.

— Вот и подумай, — тихо сказал он, — каково это сидеть и ждать неизвестности.

— Отвратительно, — мне пришлось честно капитулировать с поля спора.

— Вот и скажи мне сама, и честно, — глаза в глаза, так близко, — чем я должен отплатить тебе и компенсировать все, что уже взято у тебя. Так еще и не потерять поддержку. Я трезво отдаю себе отчет, что если ваша семья перестанет нас финансировать, завтра же мы загнемся.

— А что ты можешь мне предложить? — пелена жестокости и решимости в сером омуте глаз начала меня завораживать.

— Только себя, и свою корону, — тихо, на уровне слышимости выдохнул он.

— Не самое богатое предложение, — я едва могла шевелить губами, настолько близко мы были.

— Зато самое честное из всего, что я могу тебе сделать, — дыхание опалило мои губы.

— Я верю, — и все же смазано, но задеваю сухие и немного покусанные губы.

— Тогда прими его, — меня словно дразнили, продолжая опалять теплым дыханием.

— Зачем мне это? — я пыталась честно не поддаваться на эту бессовестную провокацию.

— Потому что ты этого хочешь, — и кто первый преодолел этот миллиметр я не знаю.

Себя я уже ощущала словно в раскаленной и такой невероятной реальности, что сама не верила в происходящее. Нежное и ласковое касание медленно начало становиться все более глубоким и настойчивым. Постепенно к его губам присоединился язык, и я бесстыдно простонала. Почти неслышно, но так ощутимо, что я не сомневалась, Гекторс услышал.

Поцелуй стал еще более глубоким, словно он пытался мне доказать, что я не способна отказаться от этого совершенно и бесповоротно непристойного предложения. А я не могла, еще там, на одном из первых свиданий, когда я потеряла шляпку, а он расцарапал руку о куст. И вот сейчас все медленно начинало повторяться с новой силой.

Пламя разгоралось все ярче и ярче. С каждым новым мгновением захватывая меня сильнее и унося дальше от реальности. Я уже потерялась в безумном круговороте непонятного и не принятого мною желания. Сочного и вкусного пламени, что накрывало меня огромной волной. Словно водопад, обрушиваясь на голову, и заставляя все мысли исчезать в неизвестном направлении.

Стоило теплым пальцам сомкнуться на моем затылке, и, потянув за волосы, откинуть голову, подстраивая положение тела так, чтобы ему было удобнее вторгаться в мой разгоряченный рот, по голове пробежались мурашки, и стало не просто жарко, а невыносимо душно. Словно меня захватили в свой плен и решили из него не отпускать.

Кусая его губы в ответ, я шарила руками по камзолу, стремясь нащупать вслепую пуговицы и вынуть их из петелек. Но проклятые длинные ногти, которые было положено иметь любой уважающей себя Леди, чертовски мешали в этом занятии, не позволяя мне поймать небольшие полукруглые пуговички на парадном одеянии брюнета.