– А теперь, рассредоточились, встали в стойки! Радхика, займись своим отрядом. – Клауд кивнул нам и отошёл в самый конец здания.

Рита встала напротив меня, чуть наклонив корпус вперёд и вскинув руки. Остальные девочки поступили точно так же, и я последовала их примеру.

– Попробуйте перейти из стойки в партер. Вперёд!

Я понимала, что такое стойка, а что такое партер – нет, вот Рита судя по всему знала все прекрасно, как и все вокруг. Девочки стали кружить в каком-то танце вокруг друг друга, некоторые из них стали кидаться, пытаясь повалить соперницу на пол. Я не хотела такой же участи, посмотрев на Риту, которая была готова прыгнуть на меня в любой момент. Я встала в такую же позу как она, опираясь то на одну ногу, то на другую. Рита прыгнула на меня, но у меня хватило проворства увернутся, она развернулась и сразу прыгнула на меня вновь. В этот раз я была менее удачливой и упала вместе с ней на пол, больно ударившись головой, она села на меня сверху и стала молотить, а я прикрывалась локтями от её ударов. На знаю, как я увернулась в последний раз, она походу тоже была неопытной, как и я. Я укусила её за руку, на которую она дала упор. Она больно взвизгнула и встала с меня, отбегая.

– Эта ненормальная укусила меня!

Я быстро вскочила, потирая, свои локти, на которых определённо останутся синяки.

– Новенькая, – Радхика смотрела на меня. – Покажи как ты будешь защищаться, если на тебя кто то нападёт, без зубов!

Если до этого никто не обращал внимание на моё фиаско, то сейчас я была настоящей звездой сцены.

Рита снова встала в боевую позицию. В этот раз она прямо-таки излучала агрессию. Я её разозлила. Я тоже встала в стойку. В этот раз Рита со мной не церемонилась, она согнула ноги, сделала резкое движение вперёд и обхватила руками обе мои, после чего протаранила и повалила пол.

– Отличный тейкдаун боец, – громко сказала Радхика. – Рита, сильно не налегай, это её первый раз.

Я не очень-то и заметила, что Рита ослабила хватку или стала бить меня менее интенсивно. Единственное, что мне оставалось делать, это защищаться локтями. Наверное, в какой-то момент она устала колотить меня, не видя от меня сопротивления, на что я моментально вывернулась и каким-то чудом опрокинула её на пол, хорошенько вмазав в растерявшуюся девушку кулаком. Месть была крайне сладка. Но к сожалению, она быстро пришла в себя и скинула меня, толкнув ногой в живот и выбивая из лёгких воздух. Я ожидала от себя меньшей прыти, но походу нужда вливала в меня силы, и я хоть определённо терпела поражение, но не на столько сокрушительное, как думала изначально.

Нас остановили.

После, Радхика вместе с Клаудом стали показывать приёмы, какие-то броски, тейкдауны, джебы, хуки, апперкоты. Мы повторяли их за ними, но уже без противника. В конце нас заставили пробежать по залу пятнадцать кругов, и когда я уже еле волокла от усталости ноги, нас наконец отправили в раздевалку.

– Мелани, ты остаёшься, – окликнул меня Клауд перед выходом. Остальные девчонки искоса посмотрели на нас, но все равно ушли.

Радхика отдала честь генералу и тоже ушла, оставляя нас в зале вдвоём.

Я кисло посмотрела на него.

– Да? Я что-то сделала не так?

Он стоял, скрестив за спиной руки и наблюдая за мной с нечитаемым выражением лица.

– А ты, оказывается, боец, – он улыбнулся уголками рта. – Молодец.

Мои щеки запылали от неожиданной похвалы, и я радостно заулыбалась.

– Но, – он продолжил. – Ты не можешь не видеть колоссальную разницу между тобой и этими девочками – хотя они тоже новички, и боевая подготовка у них длится всего неделю, не считая переподготовки. Изначально, я планировал сам с тобой позаниматься, но потом понял, что это будет бессмысленно, одолеть меня ты не сможешь, как и не сможешь реализовать на мне боевые приёмы, и по тому я привёл тебя именно сюда, чтоб у тебя была возможность спарринговаться полноценно. Пройдём со мной, я покажу тебе твои ошибки и завтра, у тебя все получится лучше, чем сегодня.

– Мы опять будем тренироваться? – мои плечи осунулись. – Я невероятно устала!

– Если завтра ты попадёшь в опасную ситуацию, то никто не будет спрашивать тебя о том, устала ты или нет.

– Всё-таки о тебе правду говорят…

– Говорят что? – он вопросительно посмотрел на меня, полуобернувшись.

– Ну что ты жестокий садист и всякое такое…

– То, что я сделал – была не жестокость, это урок для них, который завтра, возможно, спасёт им жизнь. Это называется дисциплина.

Свесив голову, я прошла за ним на маты, он разулся и снял с себя все кожаные ремни.

– Иди сюда, сними обувь и все острые предметы, потом встань в стойку.

Я сделала все, что он сказал, затем вскинула руки вперёд и наклонила корпус.

– Ты правша? Это твоя сильная сторона, значит правую сторону нужно выставлять вперёд. Мы учимся самообороне, реалистичным боям, и тебе не нужно экономить энергию на длительный спарринг. Твоя цель – быстрее добраться до противника, нанося сильный и точный удар.

Я развернула корпус, как он и сказал.

– Двигайся естественно, не трать на это силы, старайся комфортно для себя переносить вес с ноги на ногу. Нога должна инерцией усилить твой удар. Попробуй сделать выпад.

Я попыталась атаковать его, но он легко увернулся. Я развернулась, ещё раз пытаясь попасть по нему, но он подсек меня ногой, из-за спины. Я плюхнулась попой на пол. Он подал мне руку, и рывком поднял с пола.

– Самая большая ошибка, – терять соперника из виду, нельзя разрывать глазной контакт.

Наши взгляды сцепились друг с другом. Он задвигался грациозно и плавно, словно пантера перед броском, я заворожённо наблюдала за ним, повторяя его движения как под гипнозом.

– Так уже лучше, перейдём к ударам, в твоём случае они должны быть простыми, не старайся выполнить серию, всего пару выпадов. Попробуй, ударь меня.

– Чего? Прямо-таки ударить?

Он удивлённо посмотрел на меня.

– Ну да.

Я встала в стойку и распределив вес сделала выпад в его сторону.

– Ты слишком медленная, – сказал он и без каких либо усилий увернулся от удара. – Не думай долго перед ударом, противник легко прочтёт это в твоих глазах. Бей ещё раз.

Я вновь ударила, в этот раз он перехватил мою руку за кисть и выкрутил её, заворачивая за мою спину, шагнул впритык и упёр кулак в мой копчик.

– Ты убита.

Я чувствовала затылком, как он нависает надо мной, заставляя кожу покрыться мурашками. От его тела исходил жар, его тёплое дыхание было где то над моими волосами. Моя кожа горела в том месте, где он касался меня. Мой пульс подскочил, я убита, однозначно…

Он оттолкнул меня.