завтра, пока прямо сейчас мозг не выкипел или не вытек через уши. И да, паниковать не надо, это я преувеличиваю. Просто устала!

– Вернешься в Киградес, дорогая, или воспользуешься здешними покоями? – только и уточнил Ивер.

Куда-то еще идти я в таком мутном состоянии была уже не в силах, а то телепортируюсь не к себе в замок, а к рандомному черту на кулички, потому выдавила:

– Здесь перекантуюсь! Только, Чейр, ты же дрессировкой эльфов хотел заняться…

– Теперь Киградес пропустит меня без твоего сопровождения, повинуясь воле княгини, сообразно нашей связи, сотканной Архетом. Отдыхай, – великодушно предложил мне не путаться под ногами Чейр.

– Тогда всем до завтра! – вяло пожелала я и побрела туда, где, как помнила, у меня имелись ванная и кровать.

Я даже нашла чуток силы, чтобы сдернуть с себя и свалить всю драгоценную сбрую на ближайший столик. Остальное же было как в тумане, но тумане расслабляющем. А чего волноваться, если я пока позарез нужна Архету и заменить меня некем? Нужна, вот пусть и защищает, я же буду спа-а-ать!

Меня никто не будил, не торопил, не тревожил. Где-то во сне, кажется, я мельком видела хвостатого, но не в качестве кошмара. Скорее, он мимо проходил и вроде как отвесил мне почтительный поклон. Может, чего сказать хотел, доложиться про эльфов, к примеру, или сделать. Да только это ж мой сон был, а не его, а я хотела просто отдыхать. Потому элегантный силуэт Чейра пошел по краям золотистыми волнами и резко стерся с горизонта, сменяясь разнообразными видениями-пейзажами. То ли фронт работ мне Архет показывал, то ли релаксацию устроил. А может, два в одном.

Глава 22. Неожиданное предложение

Утро наступило, нежно пощекотав ноздри ароматом вайса. Я приоткрыла один глаз. Ага, рядом с кроватью стоял поднос. Вайс и корзинка со сдобой. Это правильно, никаких каш и кипяченого молока! Высунув нос из-под одеяла, огляделась. Точно правильно! Никого, только поднос. И организм отдохнул, не бунтует, требуя вернуть его в кровать. Лепота!

Я неторопливо переползла в кресло, налила себе вайса и откусила булочку. Умн! Жить можно, а еще лучше жить хорошо! Особенно теперь, когда волосы перестали конкурировать с хозяйкой за право первого глотка. Короче, лежат себе на голове, плечах, в рот не лезут, лишь малость пушатся. Тому, кто хоть раз давился, вытаскивая из-под языка волосинку, моя радость понятна.

Я спокойно пила местный кофе, завтракала и думала. Ага, такое со мной случается. Умею и практикую. Даже порой люблю, но не до состояния крайнего переутомления, а до приятной ломоты в голове от напрягшихся над сложной задачкой извилин.

Чейр нарисовался, не сотрешь, даже не удосужившись постучаться. А если б я голой была? Ну да, о чем я? Это ему еще больше бы, чем моя пижамка, понравилось. Хвостатый извращенец, короче, типичный реш-кери.

– А скажи мне, Чейр, среди твоих знакомых есть те, кто знаком с дварфами, то бишь двэр-фгэ? Не в том смысле, чтобы понадежнее убить, а хотя бы в приятельских отношениях? – резко перешла я к вопросу, проистекавшему из ночных географических обзорных экскурсий.

Хвостатый на миг-другой задумался, ничем своего удивления от странного вопроса не выказывая, и выдал жест, аналогичный пожатию плеч. То самое ладонь-ребро.

– Жаль, надо будет у дяди Ивера спросить, – решила я и шлепнула Чейра по пальцам, протянутым к булочке. – Это мой завтрак!

– Тебе жаль? – насмешливо удивился реш-кери.

– Не-а, это дело этического принципа. Мы с тобой не в тех отношениях, чтобы из одной корзинки есть.

– Проснулась память, – хмыкнул охотник, в очередной раз проверявший меня.

– Местами, – буркнула я, уже даже не сердясь на хвостатого. У него стиль жизни такой провокационный. На каждый жест переживать – никакой переживалки не хватит. – Если и впрямь есть хочешь, бери, но исключительно булки и вайс, без всего прочего, прилагающегося к дележке.

– Благодарю, – вполне искренне отозвался Чейр, принимаясь с аппетитом завтракать. Проголодался? А чего у него чуть заметные круги под глазами? Не выспался, потому что эльфов без перерыва дрессировал или, напротив, по снам всю ночь метался у князей Круга, контролировал, бдительность усиливал? Не питался, а работал на Киградес в целом и меня в частности? Проверим!

– Ну как дела у мальчиков из леса и обстановка в княжестве? Никто не замышляет государственного переворота? – небрежно бросила я вопрос охотнику, выбирая пирожок на один укус из корзиночки.

– Лоэ-диэль выдержали испытания. Не ожидал такого усердия и, пожалуй, таланта. К вечеру этого дня у тебя будет стоящая двойка теней. В княжестве же на удивление спокойно. Реш-кери после твоего вчерашнего представления и Круга лояльны, даже недовольные самим фактом явления княгини, а не князя, признают пользу и необходимость, потому пока злоумышляющих нет. Разумеется, среди тех, по чьим снам я скользил сегодня, – четко отчитался Чейр, поболтав вайс в кружке, будто ему вино подали, а не напиток безалкогольный.

– Что не может не радовать. Делать мне больше нечего, чем во внутренних дрязгах пачкаться, – от всей души согласилась я, возвращаясь к завтраку. А князья пока пользу от меня первую видят, мутить воду вряд ли рискнут, свои же владения нуждаются в починке. Вот потом возможны варианты: «все хорошо, и мне лень это менять» или «все хорошо, и я бешусь с жиру». Короче, будут доставлять проблемы, дядюшке пожалуюсь, и пусть пеняют на себя! Хорошо иметь в дядюшках некроманта!

Повезло мне с охотником и его верностью княжеской власти, застрахованной через Архет. Что надежнее, чем банк. Дар у него даже для реш-кери редчайший и отшлифован на уровне профессионала. Ну а что кобель по сути, так кто без недостатков? Мне с ним детей не крестить, тем более не растить, переживу. А один хвостатый заменяет собой целую контору глубокого бурения![1]

Пока ели, предварительно постучав и испросив разрешение на вторжение, зашел дядя Ивер. Свежий, бодрый, будто совсем и не некромант, а натуральный жаворонок. А нет, все-таки некромант. Сразу поверила, когда он заметно потемнел лицом и почернел глазами при виде нашего дружного поедания сдобы.

– Привет, дядюшка, и всех закатов с рассветами до кучи! Мы тут решили позавтракать. Исключительно позавтракать, – слово «исключительно» я выделила интонацией. – Так что присоединяйся, если голодный. Только молока нет.

Заметно повысивший общий градус оптимизма и посветлевший глазами до нормального темно-зеленого, некромант присел рядом и невозмутимо пригубил из моей кружки вайса, в очередной раз подтверждая серьезность своих намерений. А потом принялся дегустировать местные ватрушки-витушки. Лично мне они напоминали не сдобу, а воплощение формул от свихнувшегося