крайней нужды не учим мистическим образом, а банально работаем с бумагами и кристаллом. Через его призму чистоту намерений князей, выгоду Киградесу и прочее соответствующее видно яснее ясного. Четче, чем инфузорию туфельку под микроскопом.

В разборе документов прошли часа полтора, как раз до того мига, как засветился мшисто-зеленым светом связной шар в шкафу-нише кабинета. Ага, значит, надо подойти и коснуться его рукой, чтобы начать беседу, или перетащить на подмигивающую тем же светом подставку у стола, если нацелен на неспешный разговор с комфортом.

Странно, конечно, когда все стало понятно, когда ни черта понятно быть не должно, но отказываться от бонуса в разгребании гигантской кучи я не собиралась. Вообще не уверена, что, без бонусов от Архета, я смогу все разгрести. Я и так-то не уверена. Это не математическую задачку решать. Тут даже условия до конца прочесть пока не получается, не говоря уж о том, чтобы последовательность действий разобрать. И слишком много неизвестных в формуле. Потому что нужно все и сразу, а я размножаться почкованием не умею, и делегировать полномочия не получится. НЕ-КО-МУ! Архет по праву крови только в моих руках функционирует.

Я вскочила с кресла и тронула пальцами шар, заранее чувствуя-зная-видя, кто желает со мной связаться, без изучения знаков на шарике.

– Князь Зар?

– Моя княгиня, я договорился о встрече. Завтра я прибуду в Нейссар, чтобы провести тебя в Двэр-фарвард, к гверу Унгафу.

– Быстро! – приятно удивилась я оперативности и результативности переговоров и уточнила расстановку для свиданки, помня рык Чейра о моей безопасности: – Три тени за плечами – это приемлемо для встречи?

– Да, эскорт для ригаль-эш Киградеса был оговорен, – умиротворенно согласился полуседой мужчина с глазами интересного цвета, которые теперь уже не казались перьями от дохлого голубя. Скорее напоминали редкий оттенок небесного свода или роскошную ткань. На оптимистичной фразе о дозволенных тенях мы и завершили разговор. У Зара точно есть куча срочных и интересных занятий на ближайшие несколько недель под девизом: вспомни, как получать удовольствие от жизни.

Но это князю за годы мук расслабон положен, а мне пока только работа по новому профилю. А расслабон… Ну сама, дура, вчера отказалась, а кандидаты были, целых три штуки. Оптом и в розницу. Выбирай, не хочу. И теперь уже перед самой собой, если быть честной, не скажу, что не хочу. Неужели, коржики-пирожки, прав был хвостатый? Кровь реш-кери дает себя знать и просыпается неуемное либидо? Чего потом ждать? На мужиков кидаться начну и всех встречных-поперечных болью пытать, купаясь в крови? Или сама захочу, чтоб меня избили?

Не-е, последних трех моментов точно не хочу ни под каким соусом. И, надеюсь, никогда не пожелаю. Это ж тогда вообще не я буду, а какие-то ошметки меня, мутировавшие непоправимо. У меня и так с головой сейчас беда, слишком много всего и сразу. Интересно, понятное дело, но еще и страшновато. Что следующим будет в голову инсталлировано из-за моего неумения следить за полетом фантазии? М-да, лучше не загадывать, а то неизвестно до чего додумаюсь.

Все, хватить рефлексировать, у меня еще три верхние папки не разобраны, а в остальных ящиках и конь не валялся. Ну, папочка, чтоб тебе икалось в твоем посмертии, сколько ж ты, гад, работы мне оставил! Чем ты вообще занимался, служанок на пару с сыном портил?

Велев незримым, вернее теперь уже просто призрачным, слугам приготовить себе вайса с маленькими бутербродами, продолжила работу. Заляпать документы не опасалась, у отправителей имелись свои оригиналы. Мои метки вето или ратификации они перенимали мгновенно, а случайные жирные пятна знаками Архета не считались, потому у владельцев не отпечатывались. Впрочем, я даже на своих экземплярах не насвинячила. Так же, как и закуски, мимо сознания прошел перехваченный за бумагами ужин.

Закончила я работу не тогда, когда она кончилась, а когда за окнами стало темнеть и на небе появилась местная парочка красавиц-лун. Выбравшись из кабинета, направилась к своей спальне. Правда, маршрут выбрала не прямой, а с учетом меток на 4D-карте замка. Следовало перекинуться парой слов с Кайриль и объявившимися телохранителями. Больше в Киградесе живых не было.

Кайриль нашлась в своих комнатах в разлагающемся виде. Нет, не труп. Остроухая фанатка зеленых насаждений так упахалась на благо сада, мое личное и к своему удовольствию, что даже пищу принимала полулежа, не в силах подняться. Но глаза ее искристо-зеленые горели таким фанатичным восторгом, что ругать девчонку у меня язык не повернулся. Она, вроде как отверженный изгой, выглядела настолько счастливой, что мне осталось только кивать и обтекать под водопадом неистового восторга.

Те вершки и корешки, которые нашла Кайриль в саду Киградеса, и те, что передал из Леса братишка, занимали все ее мысли. Впервые она чувствовала себя здесь и сейчас по-настоящему свободной от категоричных приказов рода, от долга и неприятных обязанностей. Свободной и нужной! Впервые у нее впереди было именно такое будущее, какое она сама себе выбрала. Получив от меня устное подтверждение, что с ее назваными братьями все благополучно, учатся они, чтобы меня как следует телохранить, эльфиечка успокоилась окончательно и, кажется, заснула на полуслове.

По-белому завидуя чужой безмятежности, но ни в коем случае не желая ей уподобиться (огород – это точно не мое, как и готовка!), я двинулась по второму адресу, подсвеченному на карте. Он, между прочим, практически совпадал с моими покоями, а не с комнатами самих эльфов.

Что и требовалось доказать! Визуально перед дверьми я не увидела никого, зато, переключившись на особенное зрение, позволяющее мне видеть всех обитателей Киградеса вне зависимости от материальной составляющей, я их обнаружила. Они действительно походили на мерцающие тени. Но не черные, а серебристые. Выглядело реально красиво, я даже чуть зависла, разглядывая эту лепоту.

– Моя княгиня, – сообразив, что они раскрыты, Чейр выступил из того подпространства, где таился, синхронно с двумя лоэ-диэль.

Эльфы с нашей последней встречи изменились. Нет, дивные волосы, заплетенные в косы, тонкие черты лиц, острые уши – все было при них. Но из взглядов исчезла скрытая неуверенность с ноткой обреченности и появилась большая жесткость.

И одежда у них тоже претерпела изменения. Больше не было зеленых эльфийских одеяний, их сменили серо-коричневые. И оружия явного Айдэс и Диэс теперь при себе не таскали. Все было скрыто в тени и тенью.

– Двойка теней готова, моя княгиня, – коротко отчитался Чейр, пока я толкала дверь и взмахом руки приглашала всех в комнаты.

– Хорошо, что уложились. Мы завтра идем в Двэр-фарвард, – название мира само скакнуло на язык, едва