— Все мы грешны, ты правильно заметил. А за грехи надо платить, Андрюха. Вот тебе и предъявили крупный счет.

— Какие такие крупные грехи? Ты намекаешь на мой бизнес? По меркам бизнеса, я святой!

Бахлин вскочил с дивана. Его воспаленные глаза жаждали перехватить взгляд оперативника, чтобы доказать выстраданное:

— Ты считаешь меня богатым? По сравнению с тобой, это так. А я часто думаю: мог бы я стать настоящим богачом, как другие? Те, у кого теперь личные яхты, самолеты, виллы на островах, у кого осталось единственное невыполнимое желание: жрать и не толстеть. Я с ними вместе начинал, на старте мы были рядом. И вот что я понял, Марат: да, я мог ухватить больше, но для этого я должен был стать законченной сволочью, кинуть партнеров по-крупному, а потом нанять охрану и отгородиться от них. Находить слабых и отнимать! Да-да, присваивать себе чужое и идти по трупам. В буквальном смысле! Вот рецепт обогащения. Многие так и делали. Правда, их тоже убивали. Тут уж кому как повезло. Сейчас они купаются в роскоши, но на их совести растоптанные судьбы, слезы вдов и матерей тех, кого они отправили в могилу.

— А на твоей совести только Греков.

— Да, я виноват! Ты это хотел услышать? Хочешь выглядеть чистеньким на моем фоне? Наслаждайся! — вспылил Бахлин и тут же сник. Из него словно выкачали воздух: — Ты забыл, что я тоже жертва.

Групповая фотография из пионерского лагеря все еще была у Валеева при себе. Он вытащил ее и показал Бахлину:

— Если не Грек, то кто? Почему ты сразу после гибели Димки не заявил о насильнике?

— Тогда мне пришлось бы признаться, что меня тоже… Ты бы первый отвернулся от меня.

— Я — нет.

— Да брось! Представляю, как бы меня дразнили. Никто бы не захотел со мной дружить. Клеймо на всю жизнь.

Валеев подумал, что Бахлин прав. Мальчишеская жестокость безмерно далека от снисхождения и мудрости взрослого мужчины.

— Но сейчас ты можешь сказать, кто это был? Грек пострадал безвинно. А тот урод остался безнаказанным.

Бахлин молчал. Валеев чувствовал, что одноклассник колеблется.

— Он на фотографии, да? Я видел, какими глазами ты смотрел на снимок в ресторане. Он здесь? Кто?

— Он рядом.

— Что значит рядом?

— Кого никогда нет на фото? — Банкир посмотрел на оперативника, как экзаменатор на студента. — Тогда еще не было селфи.

— Фотографа! — воскликнул Валеев.

Память перенесла Марата в тот далекий солнечный день в пионерский лагерь в Коктебеле. Друзья улыбаются, они счастливы. Отдых на море только начинается, впереди много интересного. И все кругом улыбаются. Даже человек, держащий фотоаппарат. Он смотрит в объектив, его лицо загорожено. Марат видит только его улыбающиеся губы. Но вот кадр сделан, фотограф опускает камеру и…

Фотография выпала из руки Валеева, его глаза расширились.

— Я вижу, ты вспомнил, кто нас фотографировал, — догадался Бахлин, поднимая снимок. — А я не хочу вспоминать. Я хочу все забыть. Забыть!

Бахлин в порыве ярости разорвал фото и швырнул на пол обрывки.

— Ты что? Это последний снимок Димки! — Валеев подобрал клочок с тремя детскими счастливыми лицами.

Его переполняло возмущение, но высказать его Марат не успел. В кармане Валеева завибрировал телефон.

Звонил Ваня Майоров:

— Ты был прав, Марат. В сто восьмой квартире нашли труп пожилого мужчины. Убит недавно.

— Какой труп? — не сразу сообразил Валеев.

— Ты что, забыл? Сам поручил мне проверить все квартиры в подъезде, где убили старушку.

— Ну?

— В той квартире нашли еще один труп. Способ убийства тот же: удар шилом в ухо. Я собаку служебную вызвал. Умная сука.

— Скинь мне фото.

— Собаки?

— Ага, вид сзади. — После пережитых воспоминаний Валеев уже пришел в себя. — Фото жертвы пришли.

— Лови!

На дисплее смартфона закрутилось колесико загрузки. Мутное изображение постепенно стало четким.

— Это он! — раздался возглас из-за плеча Валеева.

— Ты его знаешь? — Марат обернулся к Бахлину.

— Это грабитель. Старший из тех, кто явился ко мне в банк. Он сказал, что операцией руководит следователь Петелина. И предложил связаться с ней. На этом я и погорел.

Валеев сказал в трубку:

— Ваня, слышишь? Личность убитого установили?

— Работаем. Документов при нем нет. Квартиру сдавали в аренду без договора.

— Надо задействовать Головастика. Свяжись с ним. Убитый засветился в деле, которое расследует Петелина.

— Вы оба на отпуск забить решили? — изумился Майоров. — Я думал, Елена Павловна уже в Крыму.

— Думай о деле, Ваня.

Тревога за любимую с обостренной силой вернулась к Марату. Некий преступник действует решительно и безжалостно. Ограбление банка, убийство охранника, поджог дома, где находилась Елена. Теперь еще труп одного из грабителей и случайной старушки. По этим кровавым следам идет Петелина. Самое ужасное — ее не подстраховывают оперативники. Валеев далеко, а рядом с ней человек Колокола. Что на уме у вора в законе и его прихвостня?

Бахлина волновал другой вопрос. Он тыкал в телефон Валеева и требовал ответа:

— При нем нашли деньги? Крупную сумму?

— Нет.

— Вот черт! Второй забрал. Ты должен сообщить об этом Петелиной.

— Куда Лоськов увез Лену?

— Ты не волнуйся, Денис ее охраняет. Думаю, они в вашей квартире.

— Охранник, блин, нашелся! И твои советы мне не нужны.

Валеев хлопнул дверью, вышел из банка и поехал к дому Елены.

Около хорошо знакомой многоэтажки в ряду привычных машин он заметил синий фургон. Не на нем ли его вывозили на стройку? Его схватили в центре города у ресторана, где полно камер наблюдения. Похитители не боялись засветиться и умело обезоружили его. По выправке, немногословности и слаженности действий они не походили на разношерстную команду уголовников. Скорее они напоминали сотрудников спецслужб.

С этими мыслями Валеев подкрался к фургону. В кабине никого не было, но внутри фургона за непроницаемыми стеклами Валееву послышался тихий голос. Эх, была не была! Одной рукой он взвел пистолет, другой постучал в раздвижную дверь.

И тут зазвонил его телефон. Он прижался к фургону там, где не было окон, и взял трубку.

— Отойди от фургона на пятнадцать шагов, — потребовал голос. — И спрячь ствол!

Валеев не стал спорить и отошел. Он даже не удивился звонку, его интересовало главное: с кем он имеет дело?

— Ты кто? — спросил Валеев.