— Друзья у Ручкина были? Подруга? Увлечения?

— Девчонок он менял, кажется. Друзья… Если только с нашими пиво после работы, да и то вряд ли. Ручкин замкнутым был, я же говорил. А увлечения… Боксом интересовался! Профессиональные бои при каждом удобном случае смотрел по телевизору. Ну и сам в клуб захаживал.

— В какой клуб?

— Где-то в Бутове. Он в юности там занимался. У него удар поставлен, потому и последствия были тяжелыми.

От дальнейшего разговора Валеева отвлек звонок мобильного. Звонил Иван Майоров:

— Я узнал про старушку, которую убили шилом в ухо. Это было ограбление. У старушки мобильник забрали.

— Она что, пользовалась навороченным смартфоном? — усомнился Валеев.

— Нет, старым кнопочным. Но если на нее напал наркоман во время ломки…

— Один-единственный точный удар, когда парня ломает? Ты понимаешь, Ваня, что это невозможно. Попробуй сам в ухо попасть.

— Это не моя версия. Местных оперов.

— А квартиры в подъезде они проверяли?

— Жильцов опрашивали — никто ни сном ни духом. Но не все двери открыли.

— Вот и займись закрытыми квартирами. Уболтай оперативников устроить проверку.

— Это так важно?

— Пока не знаю, — честно признался Марат. — Но версия с наркоманом — пустышка!

Валеев действительно не понимал, важным или бесполезным делом он занимается. Зачем пытается узнать про покойного уголовника по кличке Шило, бывшего полицейского Максима Ручкина, убитую в подъезде старушку. Какое дело ему до них? У него отпуск, он должен быть сейчас на море!

Одно Марат знал наверняка. Без Лены ему будет тошно на самом лучшем курорте. Лена дала ему понять, что вынужденно отказалась от его помощи. Она попала в переплет, и исполняет чью-то волю. Если уж ему, бывалому оперативнику, посмели угрожать, то под каким давлением находится безоружная женщина. Он должен ее найти. Он обязан ей помочь.

Марат возвращался из Красногорска в центр Москвы. Мысли оперативника были заняты любимой женщиной.

Новый номер телефона Елены он не знает, и где она находится, ему тоже неизвестно. Это плохо. Однако после вечера встречи выпускников Елена оказалась в доме Бахлина. И не ради любовной интрижки. Это хорошо. Ее заставили распутывать чужую проблему, возможно, под угрозой. Снова плохо. Но связь с Бахлиным — это зацепка. Через него можно выйти на Елену. Это перспективный след.

Марат припомнил, что в ресторане Андрей Бахлин приставал к Елене с какой-то проблемой. И злился, когда она не воспринимала его серьезно. Дом Бахлина сгорел, проблем у него прибавилось. Где бизнесмен привык решать свои проблемы? Правильно, на рабочем месте, в офисе. А вот и его банк.

Валеев остановил машину около банка «Партнерство». Андрея Бахлина он застал в кабинете в полусонном состоянии. Может, под воздействием лекарств, может, алкоголя, а скорее всего, того и другого вместе. Он сопел, уткнувшись головой в сплетенные на столе руки.

Валеев дернул Бахлина за плечи, наткнулся на осоловелый взгляд банкира и отшлепал его по щекам.

— Какого черта? — взвыл Бахлин, узнав наконец Марата.

— В ресторане ты грузил Петелину какой-то проблемой. О чем ты ее просил?

— Я-то просил, а другие требуют.

— Кто требует?

— Не твоего ума дело.

— Слушай, ты! Если не скажешь, чем сейчас занята Лена, я тебе мозги вышибу!

— А мне все равно. Мой дом сгорел, банк ограбили…

— Твой банк ограбили? Когда? Об этом ты говорил с Петелиной?

— Я, идиот, сам их в банк пустил. На ночь, в засаду. Они обчистили ячейки, да ладно бы кого-нибудь… Они забрали деньги самого Колокола!

— Вора в законе Колокольцева? Ах, вот почему ты не написал заявление, — смекнул Валеев. — И Колокол наехал на Петелину, а ты помог!

— Все по справедливости. Грабители прикрывались ее именем. Иначе бы я их не пустил.

— Кто это был?

— Откуда мне знать, — пожал он плечами. — Пусть Петля разбирается.

Валеев стал догадываться, почему Елена интересовалась убийством с помощью шила.

— Во время ограбления произошло убийство? Отвечай!

— Охранника шлепнули. Ты представляешь, никаких следов. Я думал, что усыпили.

Валеев вытащил фотографию Максима Ручкина и подсунул Бахлину под нос.

— Этот тип был среди грабителей?

Бахлин отшатнулся:

— Глаза! Его глаза. Пустые, как будто мертвые. Только у него был шрам на щеке.

— Шрам дело наживное. Где сейчас Елена?

— Не знаю, отстань. У меня сгорел дом.

— Ты говорил, что она уехала с Денисом Лоськовым.

— Точно! Катается с молодым парнем. А может, и развлекается.

— Кто такой Лоськов?

— Послушай дельного совета, Валеев. Не лезь в это дело. Ты мент до мозга костей, с тобой не договоришься. А Петля, умная баба. Она и в школе была умнее тебя, да и меня тоже.

Марат рывком выдернул Бахлина из кресла и затряс перед собой, держа за грудь:

— Мне не нужны твои советы! И бабой Лену не называй!

— Ну ладно. Отпусти. Чего вцепился?

Валеев ткнул вялого Бахлина обратно в кресло:

— Кто такой Денис Лоськов? Не уйду, пока не расскажешь о нем. Иначе пожалеешь.

— Я же говорю, мент — он и есть мент.

— Рассказывай о Лоськове! — бухнул кулаком по столу Валеев.

— Только без грубости, — поморщившись, загородился ладонью Бахлин. — Денис Лоськов — человек Колокола. Крутой парень, способный на все.

— Петелина согласилась работать на вора в законе? Не верю!

— Все мы чуть-чуть грешны, Марат. Разве не так?

В чужом доме ты гостья, многое можно стерпеть. Но находиться с посторонним мужчиной в своей квартире вечером — то еще испытание. Тем более когда ему поручено следить за тобой. Во что попало не оденешься, приходится контролировать жесты, слова и положение ног, когда садишься на низкий диван. А вокруг многие вещи напоминают о Марате. Казалось, вот-вот раздастся родной голос…

— Елена Павловна!

Нет, Марат ее по отчеству никогда не называет. Это Лоськов подал голос с кухни:

— Можно, я сыр доем?

— Ешь все, что найдешь, — отмахнулась Петелина.

Правда, найдет Денис немногое. Собираясь в отпуск, Елена специально подгадала, чтобы лишних продуктов в доме не осталось. Все равно придется новые покупать после возвращения.