Сначала она зашептала слабым голосом, а потом глубоко вздохнула и наполнила легкие воздухом: «СМЕРТЬ, СМЕРТЬ, СМЕРТЬ!»

Ночью ей снились кошмары, и сейчас казалось, что один их них никак не кончится. Она словно вернулась в исходное положение. С самого начала ей не стоило в это ввязываться. Как она могла так сглупить? Все были правы.

А теперь поздно отступать. Ей надо собраться и выяснить, что произошло.

* * *

Эллен была как натянутая струна. От каждой небольшой вмятины на асфальте и от каждого торможения она была готова взорваться.

Филип нежно положил руку ей на колено и спросил:

– Ты в порядке?

Эллен молча кивнула, подавив еще один приступ тошноты.

– Ты же знаешь, что это не твоя вина. Ты сделала все, что могла. Ты не имеешь к этому никакого отношения.

Она кивнула еще раз; ей хотелось, чтобы он замолчал.

Они выехали на Страндвеген. Люди еще спали, не зная, что случилось с маленькой Люкке. Их жизнь продолжалась, будто ничего не произошло. Скоро они встанут. Выпьют утренний кофе и прочтут утреннюю газету. Задумаются о чем-то ужасном, что случилось в мире, а уже через секунду забудут об этом и пойдут принимать душ.

Она включила радио и стала прибавлять звук, отпустив кнопку громкости только тогда, когда колонки чуть было не взорвались, и отклонилась на сиденье под незнакомую ей мелодию.

Дождь перешел в легкую морось. Филип снизил скорость и пристроился за полицейской машиной, которая, скорее всего, ехала туда же. Без сирен.

Они миновали Скансен и Грёна Лунд. Люкке никогда больше не пойдет в парк аттракционов. Никогда не съест сахарную вату и никогда не купит лотерейный билет. Никогда не засмеется.

Филип заехал на парковку у маленького озера в западной части южного Юргордена, рядом с каналом Юргордсбруннсканален.

Гиены смеялись, грифы улыбались, черви делали свое дело. Вечный круговорот вокруг мертвого тела.

Когда нашли Эльзу, она находилась по другую сторону баррикад. Была родственницей. Хуже этого слова она не знала. Оно равноценно жертве, которая никак не может повлиять на ситуацию. Человек, который застрял в черной дыре и которого другие должны жалеть. Или обвинять.

По сей день у нее в ушах не смолкал крик мамы, раздавшийся, когда полицейские в штатском припарковались на покрытой гравием площадке перед замком и медленно пошли к главному входу. Не надо никаких слов.

Эльзу нашли. В озере. У кромки воды под загоном для лошадей и яблоневыми деревьями.

Она лежала у камней в камышах.

Сказали, что произошел несчастный случай. Так нелепо. Так ужасно трагично. Так неправильно.

Если бы Эллен вовремя забила тревогу, сестру бы нашли живой. Если бы Эллен не заставила ее спуститься вниз и поплавать. Если бы Эллен…

Потом пришел священник из прихода Беттна. Он болтал какие-то странные вещи. Эллен помнит, что пыталась его понять, но он словно говорил на другом языке, держа ее руки. Она помнит, что тогда подумала: «Он не станет держать мои руки, если узнает, что Эльза умерла по моей вине».

Печаль пришла позже. Но там и тогда была одна вина.

А теперь речь шла о Люкке.

– Когда она умерла? – спросила она Филипа.

– Эллен, ты не могла сделать больше. Ты должна отпустить ситуацию. И позаботиться о том, чтобы найти виновного. – Он вышел из машины.

Эллен неохотно пошла за ним. Перед тем как оглядеться, закрыла глаза и несколько раз глубоко вздохнула.

Было прохладно, и она до самого верха застегнула молнию своей темно-зеленой парки.

Полиция уже успела оцепить местность рядом с озером Исбладсчеррет.

Эллен направилась к бело-голубым лентам оцепления, хотя все ее существо кричало, чтобы она развернулась и поехала домой.

– Эллен! – позвал Андреас. – Подожди! – Он пошел за ней быстрым шагом. – Они уже накрыли поляну, – сказал он, догнав ее с камерой на плече.

Когда работа на объекте становилась слишком тяжелой, они пытались не называть вещи своими именами, чтобы дистанцироваться и снижать драматизм. Сегодня это не действовало, но у нее не было сил ответить или попросить его прекратить.

В палатке, натянутой над местом находки для защиты, стояли, наклонившись, два техника в белых матерчатых комбинезонах.

Эллен остановилась в нескольких метрах от оцепления и оглядела остальной участок. Оцепление шло вокруг большой лужайки и заканчивалось у кромки воды. С правой стороны, в отдалении, за парковкой стояло несколько домов. Она часто гуляла или бегала вокруг Юргордена, но не могла припомнить, что была именно здесь. Прищурившись, она попыталась разглядеть надпись на информационном щите, стоявшем немного дальше. С этого расстояния она не могла прочесть весь текст, но ей удалось разобрать, что это территория орнитологов, которые изучают здесь повадки птиц.

От парковки до места преступления метров сто, не меньше. Возможно, убийца принес или притащил сюда девочку.

Несколько техников в поисках следов медленно обходили участок, пристально смотря себе под ноги.

Из палатки, где лежала Люкке, беспрерывно раздавались звуки вспышек. Наверное, она белая и холодная.

– Пойду сделаю несколько снимков, пока не приехали другие журналисты. – Андреас кивнул в сторону машины канала СВТ, завернувшую на парковку. – Через десять минут надо передать материал. Как ты думаешь, это от убийцы? – Он указал ногой на лежавший на земле окурок и улыбнулся. Еще одна попытка разрядить обстановку.

– Извини, не сегодня.

Андреасу явно стало стыдно.

Эллен подошла к полицейскому в форме, который охранял оцепление.

– Вам известно, что случилось?

– Я отвечаю только за оцепление. Если у тебя есть вопросы, обращайся к начальству. Оно вон там. – Полицейский показал на палатку.

– Начальство наверняка занято, я могу поговорить с кем-то еще?

– Сейчас, к сожалению, нет, только попозже.

– Ты можешь подтвердить, что вы нашли Люкке Хёёк?

– Сожалею, но никакой информации давать не могу.

Внезапно она увидела Уве, идущего от парковки. Он подлез под ленту и пошел к полицейским в штатском, стоявшим у палатки.

– Извините, я могу с кем-то поговорить? – крикнула Эллен, чтобы привлечь его внимание. – Привет!

В конце концов, они ее увидели. Уве что-то сказал остальным и пошел ей навстречу.

– А ты, я вижу, уже здесь. Быстро. – Он опять посмотрел на часы.

– Это Люкке? – спросила она.

– На данном этапе расследования я не могу отвечать на вопросы, – ответил он тем высокомерным тоном, который Эллен ненавидела.