— Потому, что я влюбился. На нее откликнулось мое сердце…

Друзья шокированно выдохнули.

— Так вот почему ты не пресек эти нелепые слухи. И что ты дальше собрался делать? — уточнил Мурл.

— Заполучить ее, жениться и завести детей, — просто ответил я.

Что тут спрашивать? Простые эльфийские желания.

— А она согласна? — осторожно спросил Хрон.

— Понятия не имею, — слукавил я, пожав плечами.

Я смотрел в ее глаза, а они зеркало души. Все практически готово к следующему шагу.

— А мы уж подумали, что ты влюбился в Вейлу, — шепотом заметил Мик.

Я лишь хмыкнул и, накинув припасенную рубашку, направился к академии.

* * *

Наталья Горская

В задумчивости я шла в сторону академии. За всеми этими треволнениями даже позабыла о своих моральных страданиях из-за новой диеты. И все же почему Гыр так странно себя ведет? Несомненно, ему нет дела до всех этих слухов, но нельзя же так! Впрочем, и мне нет дела до слухов. Тогда о чем я беспокоюсь? Мне стали нравиться эльфы? Нет, это бред. До такого я еще не докатилась. И к тому ж я влюблена в Шелеста!

А соседки с Ареком между тем обсуждали поединок.

— Сначала я наслаждалась поединком, а потом оборотня даже жалко стало, — сказала Мирена. — Из-за чего Гыр вызвал его на дуэль? Вроде бы они там что-то когда-то не поделили и теперь эльф вспомнил. Что мешало вызвать противника раньше? Берсерки не страдают забывчивостью. Если не вызвал раньше, то что изменилось сейчас?

— Кто его знает. Гыр методично избивал оборотня, словно наказывал. Нет сомнений, при желании он мог завершить поединок намного быстрее, — заметил Арек.

— Это все из-за Наташи! Точно вам говорю, я чувствую подобные вещи, — сказала Эль. — Кстати, о чем он спросил тебя?

— О селекции, — обронила я, смотря, как лица друзей вытягиваются.

Поразмыслив немного, я пришла к выводу, что Арек прав, пожелай Рейм, и бой закончился бы быстро и не так… позорно. Где же Сомер перешел эльфу дорогу? Может, завтра вечером удастся узнать об этом? Впрочем, нет, не буду спрашивать. А что за вопрос он хотел со мной обсудить?

— Все же странный этот Гыр. А Сомера уже дисквалифицировали из лабиринта на три месяца, — порадовал нас Арек. Видимо, кто-то из его команды мысленно сообщил парню новость. Мы все в шоке остановились.

— Три? — переспросила я. — Почему так много?

Девочки переводили взгляд с меня на Арека.

— Декан боевиков очень недоволен поединком, тем, насколько Сомер оказался слаб, а отыгрываются всегда на проигравших.

— М-да, — только и сказала Ирга, выражая общее мнение.

— Наташа, ты должна выяснить, почему Гыр вызвал на дуэль Сомера, — сообщила мне Эль.

— Забудь, — отмахнулась я. — Может, у них какие-то личные счеты, а тут я, вся такая непосредственная и любопытная. Нет уж, меньше знаешь — крепче спишь.

— Ты просто боишься услышать, что дуэль была из-за тебя, вот и все, — прищурившись, ответила Ирга. — Но бегать от этого факта глупо.

Может, треснуть тень по голове? Все-то она подмечает. Вернее, я не думала, что дуэль была из-за меня. Это же просто смешно! Однако внутри что-то царапало, и я не могла разобраться в этом. Вся сложившаяся на данный момент ситуация между мной и Гыром очень смущала, а еще я почему-то боялась.

— Не о том мы говорим, — отвлекла меня от раздумий Мирена. — Если у них с Реймом любовь, мы очень скоро об этом узнаем, такое долго не скрыть. Тут надо о другом позаботиться.

— О чем? — заинтересовалась Ирга.

— Рейм — молодец, наказал Сомера за его злую шутку, а как же мы? Наташа — наша соседка, а мы ничего не делаем. Я уверена, оборотень не сделал бы подобную глупость, если бы не Ларка. Она давно на нас зуб точит.

— И что ты предлагаешь? — спросила Мирена.

— Отомстить!

Мамочки. Глядя на энтузиазм соседок, я поняла, что нас отчислят из академии. Ну точно отчислят.

* * *

Утром на первой лекции я получила инфовестник и слышала, как рядом со мной шепчутся студенты. Вы спросите, почему все говорят тихо, хотя в академии это не принято? Да потому, что это вслух обсуждать совести хватало. Факт нашего общения во время дуэли теперь принес ожидаемые плоды. Вот сейчас я и читала, что у меня, оказывается, от эльфа трое детей, а еще я его супруга. Сейчас мы спрятали их, и я вынашиваю план, как убить его невесту. Спрашивается: зачем? Мы же уже женаты и с потомством!

Но, видимо, окончательно наших сплетников в академии достала эта несуществующая или существующая, но мне незнакомая невеста. Вообще, если бы эти новости были не про меня, я бы запаслась попкорном и с удовольствием следила за развитием событий, а так только одно расстройство.

Весь день я перебирала все мыслимые и немыслимые причины, по которым могла понадобиться Гыру. Его объяснение было размытое, а причина неубедительна. И за ужином нервное напряжение достигло апогея.

Я гоняла по тарелке отварные овощи и злилась на себя за то, что так остро реагирую на Рейма и все, что с ним связано. У меня начинала появляться мысль об увлечении им. Но когда я успела? Мы же совсем не общались! А я никогда не западала исключительно на внешность.

С другой стороны, в лабиринте я млею от Шелеста. С берсерком во время тренировок мы хорошо узнали друг друга, и, несмотря на некрасивую и даже ужасающую внешность, он идеал моего мужчины.

А сегодня днем возник очень интересный момент. И воспоминания унесли меня к тому, что произошло.

Мы с командой выловили магического преступника, который решил уничтожить мир. А как мы без нашего лабиринта? Поэтому положение нужно было спасать срочно. Уже привычно и без всякого волнения выполнив задание, я прислонилась к камню и грелась на солнышке.

В академии с этой учебой скоро плесенью покроюсь, хоть тут подпитаюсь ультрафиолетом. Прервал столь приятное занятие Шелест, придя с хорошими новостями. Присев рядом, он облокотился о камень таким образом, что его рука оказалась чуть позади меня и создавалось впечатление, что он меня обнимает.

Делал он так не в первый раз, но мои щеки при этом неизменно опаляло смущением. Вроде бы ничего такого, но часто нас в таком виде снимали на видео, и не всегда ракурс был удачным. По академии поползли шепотки, а я медленно, но верно сходила с ума.

У меня оказалось два нереальных романа: один у Вейлы с Шелестом, второй у меня с Гыром. И что с этим делать, я понятия не имела. Соседки, когда впервые увидели полуобъятья Вейлы с Шелестом, чуть пол-академии не разнесли. Как это так, их кумира кто-то прибрал к рукам. Среди студентов были и те, кто имел виды на Вейлу и тоже выражал недовольство успешным берсерком, который забирает себе самое лучшее. Академия так и гудела, раздираясь между двумя несуществующими романами.