— Ты знаешь, кто Шелест в межреальности?

— Да. И помогал ему с улучшениями его навыков совсем недавно.

— И ты уверен, что я ему понравилась?

— Мне казалось, раз ты в его команде и он так о тебе заботится, то ты ему уже приглянулась. Нет? — хитро взглянул Дазар.

— Я сильный маг, хоть пока и неопытный. Это другое. — У меня вырвался тяжелый вздох.

— Тебя невозможно не полюбить, — приободрил меня некромант.

За прошедшее время мы с Дазаром стали друзьями, и он предвзято ко мне относился. Но мне очень хотелось ему поверить. Надежда росла во мне пышном цветом.

— Расскажи мне лучше, у тебя роман с главной знаменитостью нашей академии? — оторвал меня от дум демон.

— О-о-о… Ну, только ты не начинай. Я не знаю, что там происходит у Гыра с личными отношениями, но меня это никак не касается. Монстры ничем не отличаются от людей, им дай только волю посплетничать. Стоило Гыру со мной заговорить, и на следующий день мы уже крестим детей.

— Я помню, ты как-то упоминала, что тебе не нравятся эльфы…

— Которые были в наших земных книгах однозначно не нравятся. У Гыра, однако же, есть несколько замечательных отличий: он не Зампиталисинуэль, у него шикарное телосложение и он молчит. Впрочем, его красота и высокомерие именно такие, как описывается в романах.

— Он не высокомерен, — твердо заметил Дазар.

— Нет? — Я вскинула брови.

— Ты никогда не задумывалась, каково жить с такой внешностью, как у него? И что было бы с его жизнью, не держи он всех на расстоянии?

— Ты его защищаешь, — поморщилась я.

— Я расширяю твой кругозор. Ты не все замечаешь, делаешь неверные выводы. А любовь, она и так сложная штука…

Всмотревшись в лицо Дазара, я между прочим спросила:

— А почему ты увольняешься, говоришь?

— Я не говорил, — улыбнулся демон, разгадав мой маневр. — Но раз уж ты спрашиваешь… Есть неопровержимые сведения, что в межреальности появилась моя пара.

Я затаила дыхание и подалась вперед, жадно глотнув чая.

— И?

— Ты ведь знаешь, что на мне лежит проклятие, но мало кто догадывается, в чем оно заключается или как я его получил.

— И?

— Когда-то я неудачно влюбился, был молод, глуп, самоуверен. А она не была мне верна. Это случилось еще в моем родном мире. Демоны очень спокойно относятся к вольностям в отношениях, но это не касается пар, которые готовы заключить союз. Когда дело идет к помолвке, два существа должны быть верны друг другу и телом, и духом. В моей истории все оказалось не так. Она была верна только мозгами, если таковые вообще имелись, и жаждой власти.

— Ты очень важный человек в своем мире?

— Я кузен Черного властелина.

— О-о-о… — восхищенно протянула я.

— Мне познакомить тебя с ним? — вскинул брови демон.

Видимо, его позабавила моя реакция.

— Можно. Властелины классные!

— С твоими представлениями о расах по вашим земным книгам надо что-то делать, — покачал головой Дазар. — Они тебя до добра не доведут. Черные властелины повелевают тьмой, они олицетворяют справедливость во Вселенной, и они же несут смерть. Очень многие не согласились бы с твоей характеристикой моего двоюродного брата.

— Наверное. Но мы сейчас не про него. Не томи, что там у тебя было дальше?

— Нахалка, — фыркнул демон. — Дальше, перед самым обрядом, я узнал, что меня водят за нос, желая устроиться поближе к моему кузену, и разорвал помолвку. В тот день я отправился к великой жрице видящего и попросил открыть мне, кто будет моей любовью и истинной парой.

— Ох… — прониклась я историей.

Все так трагично, но и так романтично!

— Жрица пошла мне навстречу и рассказала то, что я просил, но взяла с меня плату. Теперь я беловолосый демон, хотя таких и не бывает среди нашей расы, и никогда не смогу вернуться домой больше чем на цикл. Мне предстоит жить в межреальности до последнего вздоха. Я ведь когда-то отказался от обучения и жизни здесь, а судьба вновь расставила все по своим местам.

— А кто она? — едва не подпрыгивала я.

— Девушка с Земли.

— О-о-о… — и вздохнула.

— Наташа, ты неисправима, — расхохотался демон. — Я должен почувствовать, когда моя пара окажется в межреальности, и смогу узнать ее, как только увижу. И совсем недавно это случилось.

— Что же ты сидишь? Надо отправляться к ней! — Я даже подпрыгнула на месте.

Демон снова рассмеялся.

— Меня всегда восхищали и притягивали землянки, видимо, это судьба. Но отправляться еще рано, нужно встретиться с двоюродным братом. Его тьма вырывается из-под контроля, и, если честно, я не знаю, что с этим делать.

— А это плохо? — насторожилась я.

— Если он не сможет ее удержать, то всем мирам и межреальности ад покажется раем. Прольются реки крови. Нужно привести кузена в порядок. Тьма будет жестока ко всем, кроме его избранницы. А вот ее у него нет, и неизвестно, когда будет. Совет волнуется, все очень нехорошо.

— А найти ему пару?

— Она, кстати говоря, тоже должна быть с Земли, но разыскать ее не так просто. Скорее всего, она еще не родилась.

— Беда, — прониклась я.

— Не то слово. Но со всем можно справиться.

— Ага, ага. Всегда есть вход и есть выход, главное — не перепутать. А то будет полная…

И осеклась, глядя на снова смеющегося некроманта.

— Ты прелесть. Приезжай со своим парнем летом ко мне в гости.

— Дазар, у меня нет парня. Ты что, забыл? — улыбнулась я.

— Ну да, что же это я, но все равно приезжай с ним, — подмигнул мне демон.

А я допила последний глоток уже остывшего чая, желая остановить время. Прощаться очень не хотелось.

* * *

На следующий день, пребывая все еще в скверном настроении, я искала соседок, чтобы хоть как-то отвлечься. Но не только их не было нигде, академия словно вымерла. Что вообще происходит? На межреальность напали пришельцы и всех выкрали?

— Наташа!

Повернувшись на крик, я увидела бегущую ко мне Эль.

— Что произошло? — испугалась я, глядя на ее взъерошенный вид.

— Там… — задыхаясь, начала вампирша, когда добралась до меня и вцепилась как клещ. — Там дуэль. Из-за тебя…

— Что? — не поняла я.

Она бредит?

— Рейм Гыр дерется из-за тебя на дуэли!

— Мать! — не сдержалась я. — Да ты с ума сошла?

— Твоя мама тут ни при чем. Говорят, это из-за обиды, нанесенной тебе вчера.