Мать Елисеева мы никогда не видели. Она не ходила на собрания, не общалась с другими мамами. Про семью Меф не рассказывал - слишком уж неоднозначные были у него родители. Я бы тоже изображала рыбку.

Но чтобы настолько всё плохо?!

- Я хочу вечером скататься в одно место. Составишь мне компанию? - внезапно чётко выговорил муж, глядя в лобовое стекло. Ко мне он не повернулся.

- Составлю, - ответила. Впереди уже маячили двери студии - с разрешения Мефа сегодня я работала у себя. После вчерашней ночи, ссоры и мамаши Елисеева, Грифон мог меня добить. Нет. Только студия, только дзен.

И звонок от Юркова на закуску.

- Я узнал, с кем общалась Тая незадолго до смерти! С некой Хельгой Покровской, женой бизнесмена Покровского. Именно Хельга направила покойную в балетную школу Элеоноры Стриж, я нашёл записку в квартире у Тишковой.

Я медленно упала на стул, благо, успела дойти до своего кабинета.

Приехали. Хельга?! Наша Хельга?!

- Ваше следующее задание - дальняя поездка, - возвестил со своего трона Хозяин. Сегодня нас посетил Шут собственной персоной. Ворон стоял рядом, его взгляд скользил по лицам, будто сканировал. Я поёжилась. Ворон вызывал необъяснимое опасение - ведь именно он назвал меня по имени. Возможно, конверт про бабочек тоже его рук дело.

Откуда же столько информации про мою жизнь?.. Папочка прятал дочку как умел, даже отправил в обычную школу - пусть с рейтингом чуть выше среднего и хорошими отзывами. В то время СМИ не знало его, поэтому в школе я была просто дочкой "шишки". Хотя фамилия в классном журнале фигурировала моя - настоящая, и сопоставить факты не составило бы труда.

Покрутив в голове имена из моего окружения, я нашла лишь одного человека, подходящего на роль Хозяина. На реального хозяина этого балагана. У него были силы, деньги, космические связи и - о, да, он без труда мог выводить деньги через офшоры.

Но, в таком случае, кто Шут? Может, его отец?.. Или я всё-таки ошибаюсь, накладывая такой ярлык?..

- Мы остались в полном составе, - прошептала Хельга, когда опоздавший Савва ужом проскользнул на своё место. Кивнув, я машинально потёрла нос, зачесавшийся от резкого запаха её духов. Шанель номер пять, любимый бренд и аромат мамы. Я всегда узнавала его с первой ноты.

- Что, красотка, попробовала тройничок? - первым делом оскалился Савва, подмигивая Сандре. Наша гламурная мамзель посмотрела на мужчину с лёгким превосходством:

- Мы с Пусиком поиграли в ролевые игры. Он был сначала полицейским, потом надзирателем, потом дрессировщиком...

- Почти оргия, - с наигранным восхищением потянула Милова, и мы поддержали её смешками.

- Что развесило наших куртизанок? - громко осведомился Шут, и мы пристыженно замолчали. - Ну что вы, звёзды постельного жанра!.. Веселитесь, пока есть возможность. Ждёт вас дорога дальняя...

- Дальше, чем мы его вчера послали, точно не поедем, - пробурчала я, но Шут каким-то неведомым образом услышал.

- Посмотрим, моя рыженькая, посмотрим!

Запоздало прикусила язык. Этот гад мстительный, не стоило привлекать внимание!

Но когда я молчала?..

- Суть задания - обнаружить человека в месте, которое тоже придётся найти. Первые ориентиры вы получите на завтрашнем сборе. Пострайтесь хорошо поспать и зарядить навигатор, чтобы не потеряться... Думаете, мы будем вас искать в глухом лесу?.. - закончил Шут зловеще и перешёл к итогам первых двух испытаний. Честное слово, на премии "Зловредность года" его бы никто не переиграл! По участникам словно проехались асфальтовым катком чёрного юмора. "Выжили" не все, но нашей группе повезло.

- Но помните, кому-то мы дали последний шанс...

- Шанс - он не получка, не аванс, - смеясь, процитировала Хельга песню из "Острова Сокровищ".

- Он выпадает только раз... - тихо закончила Сандра. Она сидела рядом со мной, и потому я услышала. Хмыкнула про себя. У гламурной мамзели хороший образ, но мне не верилось. Что-то в Сандре резало мне глаза. Понять бы - что.

Встреча по Безумцу не продлилась долго - уже через час мы вышли на волю. Переварив сказанное Юрковым, я решила вновь заехать в Вагановку. Конечно, скорее всего, разговора не получится, но с другой стороны - я же ничего не теряю. До встречи с мужем полтора часа, а очередной десерт в кафе скоро превратит меня в пончик.

По пути заехала к Василисе, передала апельсинки и спелый манго, который соблазнял меня румяным боком в супермаркете. Заходить в гости не стала - и чтобы Василису не смущать, и самой не заразиться. Воспоминания о пережитой короне были ещё слишком свежи в памяти.

Василиса, несмотря на усталый вид, искренне обрадовалась моему визиту. Мы немного поболтали на лестнице и разошлись. Лиска ещё не оправилась от болезни, а я спешила к Рокотовой.

Ульяна встретила меня в холле. Она не отказалась от встречи, но держалась с подчёкнутой холодностью. Впрочем, иного я не ждала. Мы поднялись наверх, в её кабинет, чтобы поговорить без чужого внимания.

В небольшой комнатке было много света и разномастных фотографий. Старые, чёрно-белые на сцене, и уже цветные, с ученицами и коллегами. Я скользнула по ним взглядом и как несколько дней назад - замерла.

- Ульяна, вы помните этого мужчину? - указала на знакомое фото. Рокотова заинтересованно подошла ко мне, всматриваясь в трио балерин и мужчину с цветами.

- Помню, - хмыкнула она, - Роман, любитель театра. Шикарный был мужчина. Лет на пять старше, богатый и красивый, но погрязший в криминальном бизнесе. А что?

- Он похож на моего мужа, - призналась я, - не знаете его фамилию?..

Ульяна совсем по-кошачьи прищурила глаза:

- Говоришь, ты Алёна Рудова?..

- Елисеева, - ответила я, смутившись, - по мужу - Елисеева.

- Забавно, - она постучала костяшками по столу и уселась в кресло напротив, - и почему же Элеонора не узнала тебя?

Нервно хмыкнула:

- Не поверите, сегодня я впервые увидела мать своего мужа. Она никогда не появлялась в школе, когда мы учились, её не было на свадьбе, муж о ней не рассказывал. Дурацкая ситуация вышла, особенно с невестой...

- Ты об этом хотела поговорить? - разулыбалась бывшая балерина. Наверное, вспомнила про столкновение Хельги и Элеоноры в коридоре.

- Не только... - я помедлила, собираясь с мыслями. - Недавно убили девушку, хореографа из моей студии. Я владею танцевальной студией, - добавила, спохватившись, - и мне не нравится эта ситуация. Начиная с обстоятельств убийства и заканчивая тем, что позже покушались и на меня тоже.

- Даже так... - потянула бывшая балерина, - ну, продолжай, продолжай.

- Полиция - с моей подачи, разумеется - занялась расследованием. Они выяснили, что Тая неколько месяцев назад устроилась балетной "няней" в школу Элеоноры Стриж. Устроилась по просьбе Хельги Покровской.