Дёмин провожал женщину взглядом, пока она не скрылась за деревьями.

Луна, до чего же хочется еще побыть рядом с ней! Пойти следом? С Андреем они отлично ладят, мальчик будет ему рад, да и он сам – тоже. Но – навязываться? Что подумает Валерия – что он ее преследует? Или, упаси, Луна – что Кирилл намекает на более материальную благодарность, чем простое «спасибо»?

Мужчина даже вздрогнул, представив, что может надумать волчица.

Да – именно, волчица, он может с полным правом так называть Леру. Еще несколько дней, и она полностью  обернется.

Её Берри – осторожная и сильная, он чувствует это. Кто бы мог подумать, что у полукровки не только есть зверь, но он ещё и настолько силён и какое счастье, что прежний Лерин клан состоит сплошь из недопёсков без мозгов и чутья!

Еще раз бросив взгляд в сторону, куда ушла женщина, Кирилл подавил желание отправиться следом и медленно побрел прямо через лес.

Грис, терпеливо ждавший, когда человек определится с маршрутом, разочарованно фыркнул.

«Наша! Идти за ней, беречь и защищать!»

- Наша?

«Наша!»

- В таком случае, выходи уже из тени и займись Берри. Надо помочь самке скорее обернуться.

Грис поднял голову и насмешливо посмотрел на Кирилла.

«Решился, наконец?»

- Да!

«Тогда, чего стоишь, кого ждёшь? Догоняй нашу пару или пусти меня, я сделаю это сам!»

Мужчина стремительно развернулся и чуть ли не бегом бросился вслед за Валерией.

И едва успел поймать внезапно выскочившую из-за кустов Леру.

- Ох! Прости, - женщина вяло попыталась отстраниться, - я… я подумала…

Валерия подняла голову и утонула в горящем, полном нежности взгляде Кирилла.

- Лера, я… мы… Ты разрешишь мне ухаживать за вами?

Женщина, не отводя глаз, сглотнула и тихо спросила:

- Зачем?

- Нравишься. Глаза закрою – вижу тебя.  Делом занят – все мыли о вас. Тебе и Андрейке. Я ничего не прошу, ни на чем не настаиваю, просто, разреши ухаживать.

Лера ворохнулась, попытавшись высвободиться из кольца сильных рук, и Кирилл отпустил:

- Ладно, не бери в голову, я всё понимаю…

- О чем ты? – Лера вернулась назад, положила ладошку на крепкое предплечье. – Кирилл, я… Наверное, смешно звучит… Я боюсь.

- Боишься? Меня?? Впрочем, - вскинувшись, волк тут же поник, - мне теперь до конца дней расхлебывать.

- Нет, тебя я не боюсь, - успокоила женщина, - я себя боюсь. Я любила Антона. Очень. А тут, что же это? Так мало времени прошло, и я принимаю ухаживания другого? Это – неправильно…

- Только это тебя останавливает – считаешь, рано? – мужчина напряженно всматривался в глаза Леры.

- Ну, да, женщина неуверенно улыбнулась. – Потом, ты мне помогаешь. Очень. Я боюсь, что приму чувство благодарности за что-то большее.

- Лера, - с облегчением выдохнул Демин, - я тебя ни к чему  не склоняю и не тороплю. Просто… А, да чего там! – мужчина махнул рукой. – Пойдем куда-нибудь, где мы сможем поговорить без опасения, что нам помешают. Я должен тебе все рассказать.

- Поехали ко мне? В посёлок? – предложила Валерия. – Мы с Андрейкой одни в доме, нам, точно, никто не помешает. Здесь обязательно кто-нибудь влезет,  а там – дверь закрыли, и всё. Андрейке игру включу, он на час будет потерян для мира. Чаю попьем, у меня пироги есть.

- Поехали, - согласился волк.

В машине оба молчали, зато рот ни на минуту не закрывал волчонок, рассказывая обо всём, что с ним произошло за день, и заодно, выкладывая планы на завтра, на зиму и, вообще, на жизнь. На ограниченность желаний Андрейка не жаловался, а под конец, когда машина с улыбающимся Власом, подвозившим всю компанию, уже свернула к дому, выдал:

- Когда вырасту, обязательно поеду в Абад и спрошу у альфы, почему он не спас моего папу!

Взрослые подавились воздухом.

- Всё, приехали, - подчеркнуто весело заговорила Лера. – Андрюш, беги в дом, мы – за тобой. Спасибо, Влас, что довёз!

- Не за что! – откликнулся волк и добавил, - Кир, ты обратно, как? Вряд ли кто-то, на ночь глядя, еще на стройку поедет.

И замер, ожидая ответа.

Кирилл мысленно усмехнулся, но ответил спокойно:

- Волком добегу.

- А, ну, зверем – это да, подходяще! – Влас закивал головой, и автомобиль, развернувшись, уехал.

Валерия пошла вперед, а Кирилл задержался на некоторое время.

Какое совпадение! Ведь, именно в этом доме жила Татьяна и близнецы…

Никак ему не отгородиться от прошлого, как ни верти – всё время возвращается в те дни, на  это место.

Покачав головой, мужчина вздохнул и, поднявшись по ступенькам, толкнул дверь.

- Я чаю не хочу, - Андрейка вихрем пронёсся из кухни вглубь дома. – Ма-а-а-м! Включи игру!!!

Лера, ободряюще улыбнувшись напряженному Кириллу, пошла на зов сына.

- Всё, теперь пока сама не отключу – мы его не увидим. Проходи, что же ты так и стоишь, на пороге? Сейчас чай закипит, пироги – вот, - женщина, споро, накрывала на стол, старясь занять руки.

Кирилл ей нравился. Спокойный, надежный – за таким, как говорится, как за каменной стеной. Ни разу он не дал повода усомниться, ни разу не повел себя неподобающе. Может быть, потому что она знакома с ним чуть больше месяца?

Наконец, чай разлит, пироги благоухают в плетеном блюде, приглашая снять пробу,  мужчина и женщина сидят за столом, друг напротив друга.

Из глубин дома временами доносятся азартные возгласы Андрейки, кого-то догоняющего в виртуальном мире.

- Ты хотел что-то рассказать или просто поговорить? – первой разрушила молчание Валерия.

- Да. Рассказать. И поговорить, - очнулся Кирилл. – Я не такой правильный и хороший, каким могу выглядеть. Думаю, прежде чем что-то решить, ты имеешь право знать.

Лера подобралась, приготовившись слушать.

- У меня была пара, и есть дети. Близнецы, сын и дочка. Из-за меня они все едва не погибли, - было видно, что слова даются Кириллу с трудом. – Много лет назад, когда я был переярком, встретилась мне самка, которая стала у меня первой. Она научила многому, что происходит между мужчиной и женщиной, а заодно, научила и подавлять своего зверя. Мол, ты – главный, а волк – на вторых ролях. Что делать, как делать, с кем спать и так далее – решаешь ты, зверь обязан подчиниться. И я, дурак малолетний, ухватился за это и принялся жить по этому правилу, настолько задавив Гриса, что он не решался голоса подать. А еще – я всю жизнь мечтал о единственной. Искал её, с надеждой всматриваясь в каждую новую свободную самку. Был уверен, что когда встречу её, то произойдет взрыв сверхновой, цунами эмоций и чувств. Ждал, что с первого взгляда пойму – это она, моя половинка! Но время шло, а взрыв не происходил. Конечно, я знакомился с самками, спал с ними, всплески были, но урагана и всепоглощающей страсти не случалось.  Татьяну знал еще щенком, вырастала она на моих глазах – дочь беты, Игната. Потом, когда ее отец погиб, забота о подростке попала на мои плечи. Я тяготился и, одновременно, не мог выкинуть Таню из головы. Дал понять всем волкам, что любого, кто на нее положит глаз, этого самого глаза лишу. Лапу протянет – останется без лапы.  В общем, всех отвадил. Мой зверь одобрял мои действия, но поскольку, я привык его мнение игнорировать, то и этому значения не придавал.