обиды, с трудом сдерживая злые всхлипы, когда Гор, почувствовав ее приближение, развернулся, разом позабыв про Каю, протянул ей руку и улыбнулся счастливой открытой улыбкой. При этом он прикрывал веки и чуть наклонял голову, так, чтобы не смущать собеседницу видом слепых глаз; этот жест стал уже привычным для Ланы в исполнении Горгорона. Девушка замерла от неожиданности, она-то уже придумала себе всякие гадости, подозревая ректора в тайной любви к целительнице. Почуяв ее смятение, дракон недоуменно нахмурился:

– Что-то случилось, таирни?

Лана не успела ответить, Кая опередила ее, поспешно вклинившись между ректором и ученицей:

– Простите, мне пора, а то он улетит без меня. Прощай, Лана, желаю счастья тебе… и ему… вам обоим.

С этими словами целительница, даже не взглянув на Лану, бросилась в сторону готового к взлету винтокрыла. Она выглядела такой маленькой и хрупкой, зябко ссутулив плечи и опустив замотанную платком голову, что Лане на миг стало жаль ее – так одиноко смотрелась ее фигурка.

– Кая улетает? – это был неожиданный поворот. Лана собиралась просить помощи у своего бывшего ментора. Она готова была переступить через гордость и заставить умолкнуть ревнивый шепоток, но теперь выходило, что такие жертвы не потребуются.

– Да, с Ирлином, – Гор вздохнул. – Академия пока что останется без целителя. – Он покачала головой, – неприятно, но решаемо. Что думаешь?

Дракон снова протянул Лане руку, но девушка не отреагировала на его приглашение к объятиям.

– Плохо, мне нужен был ее совет, – она хмурилась, тщетно пытаясь придумать, у кого еще можно попросить подсказку.

– Ты плохо себя чувствуешь? – Гор наклонил голову, словно прислушиваясь к чему-то. Удовлетворенный тем, что почувствовал, он быстро успокоился:

– Ты совершенно здорова. Не волнуйся, если что-то случится, я всегда смогу тебе помочь.

Лана вздохнула. Гор не думал о себе. Он беспокоился о Лане, об Академии, о своих студентах. Но только не о себе. А кто-то должен был наконец-то позаботиться о нем.

– Спасибо, – Лана кивнула, хоть и понимала, что он не видит ее жеста. – Но я хотела поговорить с ней не о себе.

Гор склонил голову набок и вопросительно поднял брови.

Девушка вздохнула. Ей было неловко и казалось, что она пересекает дозволенную личную границу. Тут же одернула себя, ведь Гор был ее истинной парой, значит, она имела права пересекать эту границу. Но все равно говорить мужчине о его слабости казалось неправильным. Лана в смятении закусила губу.

Горгорон решил придти ей на помощь:

– Если тебе неловко сказать что-то, то уверяю тебя, душа моя, это зря. Я выслушаю тебя в любом случае и постараюсь помочь, чем смогу.

Лана набрала в грудь воздуха:

– Вообще-то это я хочу помочь тебе.

Дракон нахмурил красивые брови и собрался было что-то сказать, но Лана перебила его:

– Ра сказал, что с помощью Осколков я смогу вернуть тебе зрение. Вот только я совсем не знаю, как это сделать. Я хотела спросить у Каи, но она так поспешно уехала… – девушка проговорила, не останавливаясь, не дав ректору вставить ни слова.

Повисла пауза. Горгорон невесело усмехнулся:

– Думаешь, я не пытался все эти годы…

– Не сомневаюсь, – Лана чувствовала себя все увереннее. – Но Ра сказал, что это могу сделать только я. Что одной силы Осколков тут недостаточно. – Девушка вконец осмелела, приблизилась к ректору и прижалась к нему, обняв за плечи, и он тут же ответил на ее объятия. – Он сказал, что нужна любовь.

Гор ласково погладил Лану по спине, зарывшись носом в ее густые волосы:

– Если дело в любви, то совет Каи тебе не поможет. Она никогда не знала этого чувства.

Лана непроизвольно улыбнулась – все ее опасения вмиг развеялись, словно дым. Она еще крепче обняла Гора – ей так захотелось снова ощутить себя целой, проникая в плоть и душу любимого. Горгорон, почуяв ее настрой, мягко отстранил девушку от себя. Улыбнулся и ласково чмокнул в губы:

– Только давай не сейчас. Ты же понимаешь, что открытие Академии требует моего внимания. Мы поговорим с тобой об этом вечером.

Лана усмехнулась и кивнула. Она все понимала, и она могла подождать. А еще она верила, что Гор ее не обманет. Дракон никогда не обманет свою истинную.

***

Весь остаток дня Лана не видела Горгорона. Втроем с Розендаром и Сентинелом они закрылись в ректорской и до темноты обсуждали какие-то важные серьезные вещи. Лана чувствовала себя лишней в их ученых беседах и потому даже не делала попыток присоединиться. Она побывала в своей ученической спальне, заглянула в библиотеку. Гор еще не успел открыть Облачную дверь, и в книгохранилище было серо и сиротливо без облачного морока. Идя между высокими книжными стеллажами, угрюмыми и молчаливыми, девушка успокаивала себя тем, что совсем скоро Академия станет прежней, а возможно, даже лучше, чем раньше. Но в глубине души она боялась, что может этого не увидеть.

Чтобы отвлечься от грустных мыслей, Лана зашла в столовую. Обеденная зала была полна жизни, движения и вкусных запахов еды. Без лишних вопросов Лану накормили, пожелав приятного аппетита. Девушка села за столик в уголке, однако очень быстро поняла, что бОльшая часть всех присутствующих исподволь смотрит на нее. Всем было любопытно поглядеть на человеческую девушку, что стала истинной парой последнего дракона, а вот ей кусок в горло не лез от такого пристального внимания. Торопливо покончив с ужином, Лана вышла из столовой. Поскольку колдовского холода снаружи Академии больше не было, она решила прогуляться: проветрить голову и прояснить мысли.

Лана вышла из ворот и медленно побрела по ученической тропе. Туда, где она в первый раз увидела дракона. Девушка вглядывалась в подсвеченные луной, матово-белые облачные просторы, простирающиеся вокруг Академии, вновь мечтая увидеть там драконов. Но только уже не одного, а множество. Интересно, сколько времени должно пройти до того момента, как драконьи души получат тела? И как это будет выглядеть? На Истросе снова будут рождаться маленькие дракончики? А кто будет их родителями? Интересно, кем был бы их с Гором ребенок, человеком или драконом? Или кем-то еще?

При мысли о детях она загрустила. Ее официальный отпуск подходил к концу, совсем скоро Лана должна была вернуться домой к семье. Хотела ли она этого? Должна ли она была вернуться? Кто больше нуждался в ней: ее дети или слепой мужчина, которого она полюбила всей душой и без которого больше не представляла себе жизни? Невозможный выбор.

Лана остановилась возле усиленного магией ограждения и вдохнула прохладный вечерний воздух. За время, что она провела в мире Истроса, девушка привыкла к разреженному