Или вот в буфете. Сколько надежд Вера возлагала на баночки с пепси, которые разлетались уже в первые же рабочие часы! По идее, принц и Вера должны были стать претендентами на банку с газировкой, единственную оставшуюся в живых после набега на буфет незавтракавших сослуживцев. У них должен был случиться небольшой милый спор, завязаться знакомство. И далее все по сценарию… Однако принц в таких случаях капризно ворчал, что буфетчики могли бы привозить побольше товара, после чего покидал столовую, оставляя Веру наедине с сиротливой банкой и разгневанной продавщицей.

В общем, у нее никак не получалось поговорить с ним по душам. Оставалось одно – умереть со скорбным лицом, выражающим трагедию непонимания. Правда, в таком случае опять принц как-то не у дел получается. Ну посидит возле гроба, поплачет, что вряд ли, – и что?

Вера зашла в тупик. Наконец, сбросив пару килограммов за время тоски и написав пятнадцать бестолковых предсмертных записок, Кузьмичева пришла в себя и мудро решила, что сердцу любимого не прикажешь. Любит другую? Пусть любит. Пусть будет счастлив.

Приняв это не по возрасту мудрое решение, Вера вышла на работу. Судьба неожиданно улыбнулась ей – по чистой случайности Кузьмичевой повезло застукать свою соперницу-блондинку в летнем кафе с каким-то лысым мужиком. Судя по жестам, которые позволял себе лысый, и по спокойствию, с которыми подлая блондинка их воспринимала, Вера поняла, что знакомы эти двое уже давно. Следовательно, принц, как и все благородные мужчины, был немного наивен (от любви, конечно) и ошибался, когда на работе расхваливал свою невесту, ангельски непорочную и чистую. Вера сама не понимала, чего больше в ее душе – радости и стервозного женского удовлетворения по поводу факта измены или обиды за честь любимого. Как бы то ни было, она решила открыть своему принцу глаза на проделки его пассии.

Вера стала детективом (при этих ее словах я усмехнулась). В деле расследований она считала себя опытным человеком – еще бы, ведь она прочитала всю Агату Кристи, Иоанну Хмелевскую и постоянно смотрела сериал «Комиссар Рекс», с пугающей регулярностью повторяемый по второму телеканалу. Вера взяла отгул на работе и стала наблюдать за парочкой. Выяснились следующие моменты: работают оба в одной конторе, он – главврач, она – секретарша в бухгалтерии косметологической клиники «Прелесть», вследствие чего встречаются они очень часто, даже практически не расстаются.

Разумеется, принц был современным молодым мужчиной, а не Отелло и не поверил бы простым словам – нужны были серьезные доказательства адюльтера. Судьба снова улыбнулась Кузьмичевой. В кабинете, соседнем с тем, где Инна и главврач предавались любовным утехам, начался ремонт, это давало возможность сфотографировать любовников.

И вот, тайно прокравшись через черный ход больницы, Вера дождалась на свою голову свидания этой парочки. А теперь вот сидит в тюрьме. И страдает.

Но не из-за ареста и не из-за обвинения в убийстве – убийство? Фи, нелепость какая, она-то здесь ни при чем, – а из-за принца! Полузарезанный главврач ясно же сказал, что убил его Олег! А Олег, как это ни прискорбно, имел вполне веский мотив для убийства – ревность. Значит, что получается? Принца посадят в тюрьму? И Вера его больше никогда не увидит?

– Ой, нет! – Вера заплакала в кулачок по ту сторону стекла. – Ой, как жалко! Пусть женатый, но пусть он будет на свободе!

Однако, как ни жалко было принца, садиться вместо него в тюрьму не хотелось совершенно. Каким-то задним умом – не сердцем, этим главным двигателем женских действий, – а здравым смыслом, говорящим, в общем-то, правильные вещи, Вера понимала, что она попала в нешуточный переплет.

И потому напряженно размышляла, почему же покойник прошептал имя ее любимого. Своими размышлениями она поделилась со мной. Вариантов было два: либо слово «Олег» вообще не имело к Рублеву никакого отношения, либо… Либо Рублев узнал о связи Инны и Аникеева и решил таким образом отомстить. Но возникает куча вопросов: кто сообщил Олегу об измене его любимой девушки? Зачем? И как он это сделал?

И Вера вспомнила, как два дня назад рассматривала отщелканную пленку и кадры, сделанные в домашней фотолаборатории. Фотографирование было ее хобби. Качество фотографий в отсканированном виде ее не удовлетворило, поэтому Вера решила сделать компромат более правдоподобным и убедительным. О первых снимках и думать забыла: сунула в конверт, и все. Куда они делись?

Вера напряженно перебирала в памяти все события того дня: вот она спрятала фотки… Стоп, а почему она их спрятала – она же одна живет, прятать не от кого. Ах да, точно, приехал ее кузен, которого она терпеть не может. Он ее, впрочем, тоже, потому и приезжает часто, чтобы настроение испортить. И вечно роется в ее личных вещах.

Так вот, наоскорблявшись от души в тот день, Владимир удалился, унося с собой книжки. Вера обещала отдать ему старые учебники, вот он за ними и явился. А что же конверт?

Помнится, после Вовкиного ухода Вера была совершенно не в состоянии заниматься делами – так он ее разозлил. Да еще и несчастная любовь! И на работе в тот день были проблемы. Короче, девушка отправилась в ближайший супермаркет снимать стресс вкусными покупками…

Теперь Вера со стыдом признала, что не представляет себе дальнейшей судьбы конверта со злополучными фотографиями.

Я попросила ее хорошенько подумать. Девушка жалобно посмотрела на меня.

– Хорошо, – решила она наконец смотреть правде в глаза, – предположим самое худшее. Допустим, Вовка мог взять фотки у меня. И что дальше? Отослал по адресу? Но как… Черт, там же стоял адрес! Я сама его карандашом написала, чтобы не забыть.

Она пораженно замолчала.

Если честно, то если бы не унылая физиономия девушки, находящейся по ту сторону стекла, я бы выслушала эту историю как хорошую трагикомедию. Однако нужно было вежливо кивать и сочувственно вздыхать. А потом непременно заверить, что все будет хорошо. Что я и сделала.

Напоследок Вера с отчаянием в голосе попросила меня съездить к Олегу, чтобы, как она выразилась, удостовериться, что Олег ни при чем. Наивная девочка так упрямо цеплялась за свою мечту о прекрасном принце, что мне стало ее жалко. Я пообещала сделать что смогу. А на заметку себе взяла: сказать Родиону, чтобы действительно помог девчонке. Знакомых адвокатов у него полно, а эта дурочка столь явно нуждается в помощи, что пройти мимо было бы просто грешно.

Итак, ситуация вырисовывалась следующая. Поскольку Вера не убивала врача, в этом я была убеждена, значит, это сделала либо Инна, о которой я практически ничего не знаю, либо Олег. Причем Олег вызывает наибольшие подозрения, потому что из рассказа Веры я поняла, что он был очень щепетилен в отношении чести своей невесты и достаточно ревнив. Конечно, это нужно проверить, чем я и займусь чуть позже. Хотелось бы еще знать, зачем Родиону понадобилось расследовать убийство врача, если оно не даст никакого указания на тему, где сейчас Юлия. Хотя Родиону виднее. Вполне возможно, что…

У меня внезапно запиликал мобильный. Я взглянула на экранчик и… Сказать, что я удивилась, значит, ничего не сказать.