– Ну да, ну да. Ты же из рода кошачьих – для тебя это наверно оскорбление. – Я усмехнулась.

Лев мне подозрительно ничего не ответил. Ну и ладно, я и так все поняла.

Ехать на широкой спине было мягко, а движения принца были плавные, так что мои зубы не стучали друг об друга, а желудок не хотел выкинуть все съеденное несколько часов назад. Но все равно, приятной эту поездку, было бы сложно назвать. Сейчас только светало, но уже было душно и тяжело дышать, мы неслись с огромной скоростью, но при этом это не мешало огромному количеству мошек облепить мое лицо. Кто-то из них определенно кусался. И я с тоской подумала, на что будет похоже мое лицо, когда мы приедем. А так как я крепко руками держалась за гриву, то не могла освободить одну из рук, чтобы убрать эту гадость с лица. По аналогичной причине, не убирала и росу, которой меня щедро одаривала крапива и низкие ветки, нещадно хлестая по лицу. Нет, я, конечно, понимаю, не в моем положении жаловаться надо, но романтичным мое спасение точно не назовешь.

Так мы и неслись, только один раз остановились в полдень на привал, поели, справили нужду и опять понеслись. Авось к ночи доедем.

Когда на землю стали спускаться сумерки, бег Алана стал медленней и тише. Сейчас мы, скорее, бежали рысцой, немного крадучись. Я подняла голову, но Берка наверху не увидела.

– Ты устал? – Сочувственно спросила я.

– Тшш..– Лев быстро заозирался. – Карина, не звука. Мы подходим к границе. Орки уже здесь. Видишь, впереди река? За ней начинаются земли Эльфов. Мы должны, во что бы то ни стало перебраться через нее.

Я посмотрела, куда мне указал лев. В свете уходящего солнца примерно через километр от нас блестела водная гладь быстрой реки. Прямо перед ней был раскинут лагерь орков, с уже знакомыми мне палатками. Палаток было не много, не больше чем там, где меня держали. Интересно, это не тот же самый отряд?

– Это все орки? – Спросила я также тихо, наклоняясь к самому уху льва. Оно было мягким и чуток дрогнуло от звука моего голоса. Мы уже остановились, и просто смотрели с опушки леса на речку и лагерь.

– Нет, – Прозвучал голос сзади. Я резко обернулась, рядом с нами уже стоял Сайлос в человеческом обличии. – Мы смогли их обмануть. Ваши следы и мой полет завел их далеко на север, туда отправилась большая часть армии, а вот такие посты было приказано раскинуть через каждые 10 километров на границе.

– Хорошая работа – Похвалил его Алан. – Ты был прав, они купились на голограмму и магические следы.

– Ты умеешь делать голограммы!? – С восхищением посмотрела на Берка.

– А ты думала, я четыре года в академии балду гонял? – Он самодовольно поднял брови.

– Круууто. – Прошептала я. – Я тоже хочу всему этому научится.

– Научишься, – пообещал принц. – Когда вернемся, еще придется академию закончить и всему научиться.

Я мысленно усмехнулась. Он так хочет, чтобы я осталась?

– А что мы будем делать?

Ребята переглянулись.

– Наверно буде самый быстрый и результативный способ пойти напрямик, просто пронестись мимо них и обраться вон до того островка посередине реки. – Сказал Алан.

Я посмотрела, куда он показывал. То, что он называл островком, было маленьким клочком земли два на два метра полностью заросшим камышом. Выглядело… хлипко.

– А есть другой способ? – Спросила я с надеждой. – Мне кажется, этот островок сразу под воду уйдет, как мы на него попадем. Да и добраться до него надо. Нас еще на подходе к реке изрежут на кусочки. Не говоря о том, что еще плыть придется. Я вообще плавать не особо умею. Как же военная хитрость? Может отвлечь их еще какой-нибудь магией, голограммой? – И с надеждой посмотрела на ястреба.

Тот покачал головой.

– Прости, но я израсходовал на отвлекающий маневр весь запас своей магии, никакой голограммы я не смогу показать еще минимум неделю. А мы столько ждать не можем.

– А ты? – Я обернулась к принцу.

– А у меня, вообще, нет дара делать голограммы. – Пожал тот плечами. – Не переживай, отвлекающий маневр будет. Им буду я. Я задержу их, а ты полетишь вместе с Берком. Встретимся на этом самом острове, а потом все вместе переберемся дальше, чтобы одновременно вступить на территорию эльфов.

Я с сомнением посмотрела на Алана. Ну как то не очень идея.

– Карина, он прав – Поддержал принца Сайлос. – У нас сейчас не так много сил и честно говоря, не так много времени, потому что основные силы орков скоро поймут, что их обманули и начнут нас искать. Поэтому мы должны действовать быстро.

– Но если Адама убьют?? – Я сорвалась на крик. – Он – один, а их – целая толпа. И они огромные. Если в трансформации ты сильнее орка, то никто не может ему помешать взять кочергу. А вот как ты будешь держать меч в лапах? – Кажется, я была на грани истерики.

– Не переживай – Алан легонько потрепал меня по голове, похоже его это толи успокаивает, то ли забавляет. – Я ни за что не погибну. Ктож тебя обратно везти будет до академии? Не этот же дрищ – он махнул рукой в сторону Сайлоса, который возмущенно запыхтел. – Вдобавок, я обещал тебе, что научу летать на драконах. Так что верь мне.

И он весело подмигнул. Конечно, меня это не особо успокоило, но истерить я перестала. Они дали мне пятнадцать минут, чтобы подготовиться, попить водички из ручья, сходить в туалет. Сами в это время тоже что-то собирали, поудобней перекладывали немногочисленную поклажу и разминались.

Наконец мы были готовы. Берк трансформировался и глубоко вздохнул.

– Карина, – Сказал он, – Я понесу тебя в лапах. Так будет безопасней. Постарайся не дергаться и ничего не бояться.

Я кивнула. Не бояться. Плевое дело. У меня просто зуб на зуб не попадает от страха, а так – все замечательно!

Вдруг меня осенило!

– А Пандора?! Как она переберется? Ее тоже в лапах отнесешь?

Ястреб переглянулся с принцем и мы втроем уставились на енотиху, которая в этот момент самозабвенно чесала задней лапой за ухом. Заметив три пары глаз, заставших ее в самой что ни на есть неприличной позе, она возмущенно отдернула лапу от ужа и что то недовольно пропищала.

– Я думаю, – Глубокомысленно изрек принц, – Что как раз Пандоре-то и нечего переживать, ее никто не заметит и точно никто не установит, вот прямо сейчас пускай и бежит к берегу и плывет на остов и ждет нас там. Пандора, умеешь плавать?

Зверек гордо кивнул и не успела я рта открыт, как моя милая зверушка ускакала и на полной скорости пронеслась мимо лагеря орков и с легким «плюх» сиганула в воду. Буквально за минут десять мокрая маленькая точка вылезла в пункте назначения и начала старательно вылизываться. Я этого не видела, куда уж мне, с моим-то зрением, это мне Берк с Аланом любезно доложили. Иначе бы я прямо там от страха поседела.