— Это меня не обеспокоит.

— Зато нас обеспокоит. Нам не жалко, конечно, но я все-таки не пойму, почему ты предпочитаешь остаться в квартире с трупом, чем отправиться к себе? Я, конечно, понимаю, ты у нас боевая, ничего не боишься… Может, ты нас боишься? Я тебе гарантию даю, никто не тронет!

— Просто у меня нет сил…

— Ты хочешь сказать, что пьяная?

— Да.

— А по тому, как ты дралась, этого не скажешь…

— Да и на вид не особо пьяной выглядишь, — сказал кто-то.

Я готова была провалиться сквозь землю. Ну что ж они такие навязчивые?!

— Постойте! — закричал тот гоблин, который изучал меня пристальным взглядом. — Она — мусорская!

— То есть как? — удивился Санек.

— У Вована Петрова проблемы были! Так вот, как раз она ему «жучок» в карман подкинула. Я там был, сам свидетель!

— Не может быть!

— Может, может!

— Вы ж ее по-другому описывали…

— Она тогда загримированная была. Я на нее весь вечер смотрел, и что-то мне в ней не нравилось. А что, я никак понять не мог. Когда увидел, как она дерется, мне еще меньше понравилось. И только сейчас я вспомнил, что Вован про неприятелей Алексея рассказывал!

Тут я вскочила с места и бросилась к окну. Бандит, который меня узнал, поспешил за мной. Я развернулась и нанесла ему удар коленом в живот. Противник остановился. Одним рывком я открыла окно.

Очнулась Вика и пронзительно завизжала:

— Сука! Предательница!

Ко мне уже спешил Колян. Но он тоже не смог достичь своей цели — я разбила ему нос. Я вскочила на подоконник.

— Где стволы, пацаны? — завопил кто-то. — Где стволы?!

Конечно, меня всякому учили в свое время, но никогда не думала, что буду лазать по карнизам ловко, как кошка! Вот уж не предполагала, что смогу это делать с такой стремительностью! Но в экстремальных ситуациях человек способен творить чудеса. В такие моменты он ни о чем не думает, им движет инстинкт выживания. Я ползла, ползла, а вслед мне гремели выстрелы.

Вскоре я оказалась на земле, спустившись по водосточной трубе, и посмотрела вверх. Четвертый этаж! Неужели я это сделала?

Я бросилась бежать. Но тут путь мне преградил Санек. Он стоял на ногах с трудом, покачиваясьиз стороны в сторону. В руке у него матово блеснул пистолет.

— Я заступился за тебя, а ты…

Я не стала дожидаться, когда Санек спустит курок, прыгнула на него и повалила бывшего заступника на землю. Потом отобрала у раненого пистолет.

Тем временем из подъезда, словно тараканы, повысыпали остальные бандиты. Ночную тишину разорвали выстрелы. Я ответила неприятелю тем же. Один из бандитов чуть было не попал в меня, но я оказалась быстрее. Кажется, я попала амбалу в голову, хотя, видит бог, мне не особо этого хотелось. Я побежала прочь со двора.

А вслед мне — выстрел, еще выстрел. Я обернулась — ответный. Дорогу мне пересекла черная кошка. Я не обратила на нее внимания и забежала в подворотню. Преследование не прекращалось — за мной мчался один из бандитов.

Не смогу теперь точно сказать, сколько продолжался этот кошмар. Настал момент, когда у меня кончились патроны в обойме. Я оказалась в тупике, но, к счастью, тогда же кончились патроны и у противника. Завязалась рукопашная.

Я не знала имени противостоящего мне человека. Он повалил меня на землю, а я сжала ему шею. Пыталась добраться до сонной артерии. То же самое намеревался сделать и он. Я защищалась. Наконец он допустил ошибку, и я таки пережала ему артерию, что привело его к потере сознания. Я побежала дальше.

Вслед мне уже не стреляли, но я не прекращала бежать. Наконец добралась до своего дома. А там я сразу упала в постель и отключилась до утра.

Утром я обнаружила, что все мое тело покрыто царапинами, а одежда изорвана. Я чувствовала себе обессиленной, но удовлетворенной. Мне удалось разузнать фамилию Вована.

Двадцать девятое апреля. Я завтракала — было между девятью и десятью часами утра, — и в тот момент зазвонил телефон. Лишний раз вставать со стула не хотелось, так как у меня ломило все тело, однако я сделала над собой усилие.

Звонил Максим. Он спросил, как у меня дела, и я сказала ему, что, если он хочет, может заехать ко мне. Максим немного поразмышлял и предупредил, что будет через час.

Мы пили кофе с бутербродами, которые заботливо приготовила тетушка Мила, и я подробно изложила Максиму все, что произошло с нами в течение минувшего дня.

— Вот так я узнала фамилию Вована, — закончила рассказ я.

— Я не хотел тебя перебивать, а потому не сказал сразу, — молвил Максим. — Я знаю одного студента по фамилии Петров. И он может иметь отношение к делу.

— Ну-ка, ну-ка…

— Он один из тех студентов, кого должны были отчислить с подачи Маркова. Петров Алексей. Только он у нас был вне подозрения, так как сам пострадал в той истории.

— Это которому ногу прострелили, что ли?

— Именно.

— Вот уж никогда не подумала бы!

— Дело в том, что это может оказаться простым совпадением.

— Ну, не знаю, не знаю.

— Петров — одна из самых распространенных фамилий в России. Знаешь, сколько Петровых обитает в одном Тарасове? И Алексей — имя совсем не редкое, я бы даже сказал, что наоборот. Правда, есть еще совпадение: то, что Леха присутствовал там, на практике, в день смерти Маркова, а к тому же у него были к покойному Игорю Сергеевичу свои претензии.

— Одно совпадение, другое, — отвечала на это я. — Не слишком ли много совпадений сразу? Пожалуй, тут нужно все проверить.

— В общем-то, это несложно сделать. Алексей ведь наверняка сейчас в университете, так что…

— А давай поговорим с ним сегодня, — предложила я.

— Без проблем. Я покажу его. Только в беседе участвовать не буду. Все-таки мы сокурсники, и мне будет весьма неприятно… ну, ты понимаешь.

Я кивнула.

— Не возражаешь, если я сначала навещу клиента? Не могу же я его так надолго бросать.

— Это уж как тебе угодно.

* * *

Виктор Владимирович встретил нас с радостью.

— Ну как? Удалось что-нибудь выяснить? — спрашивал он.

— Да, кое-что. Похоже, вы лечили своего врага, если, конечно, я опять в своих рассуждениях не дала маху.

Мои слова Светина весьма удивили. Я ввела его в курс дела, и Виктор Владимирович воскликнул:

— В таком случае не стоит терять время! Отправляемся в университет сейчас же!

— Вот и мы хотели это предложить.