— Все, я звоню в милицию, — сказала я.

Я уже достала было мобильный телефон, но тут дверь резко распахнулась, и в комнате появился еще один посетитель. Я сразу догадалась, что может значить лысый череп, возникший в дверном проеме.

— Ну, племянничек, как делишки? — услышала я грубый мужской голос с характерными блатными интонациями.

Грузной походкой к нам подходил Вован собственной персоной. Я отметила огонек радости и надежды, вспыхнувший в глазах Алексея Петрова.

— А, знакомые лица! — усмехнулся Вован.

Я вся сгруппировалась, словно кошка, готовящаяся к прыжку. Вован не спеша засунул руку в карман. Щелчок — и блеснуло лезвие ножа.

«Ну вот, — тоскливо подумала я. — Началось…»

Моя рука дернулась к поясу, где у меня была пристегнута кобура с пистолетом, и тут я с ужасом обнаружила, что кобуры нет. Я допустила непростительную оплошность! Я забыла оружие дома, и сейчас мне предстояло столкнуться лицом к лицу с жестоким противником, будучи безоружной.

Внутри у меня все замерло. На лбу проступила испарина. А Вован тем временем двигался на меня. Медленно, шаг за шагом. Похоже, он был уверен, что победа будет за ним.

Я прыгнула на Вована. От неожиданности он упал на пол. Я хотела выбить нож из его руки, но вместо этого почувствовала холодное прикосновение стали клинка на своей лопатке. Липкая горячая струйка защекотала кожу на спине, сбегая сверху вниз.

Я сделала резкое движение шеей и ударила Вована по носу головой. От неожиданности бандит разжал объятия. Я вскочила на ноги. На пол капала кровь из носа моего соперника. Капли расползались на полу темными кляксами.

Я совершила прыжок, одновременно распрямляя ногу. Вован отлетел к серванту с хрустальными бокалами и изысканной формы тарелками. Стекло брызнуло во все стороны. Из глубины дома донесся женский визг. Вован упал.

Однако секунду спустя он снова поднялся. Ему не повезло — он проехал локтями по полу, а тот был усыпан осколками битого стекла. И теперь осколки торчали из окровавленных локтей и предплечий бандита. Вован зарычал, словно разъяренный зверь, и кинулся на меня снова. Я увернулась и краем глаза посмотрела, что происходит на другом фронте.

Студент, который показался мне вначале человеком, мало похожим на убийцу, оказался на самом деле не так прост. Одного взгляда мне было достаточно, чтобы охарактеризовать его как отличного каратиста. Петров махал ногами и руками, нанося точные удары Максиму и Виктору Владимировичу. Но тех все-таки было двое, а потому преимущество было пока на их стороне.

А вот Вован оказался противником весьма серьезным. Он снова прыгнул на меня и на этот раз задел ножом мой левый бок. И я снова почувствовала щекотку липкой горячей струйки. В глубине дома продолжала визжать женщина.

Я сделала ложный выпад. Вован поддался на уловку и тут же расплатился за свою оплошность, пропустив три удара подряд. По челюсти, в глаз и коленом в живот. Но не так-то просто было свалить такого крупного мужчину, как Петров-старший!

Битва продолжалась. Вован мне отплатил: он также сделал ложный выпад и подался в сторону. И когда я клюнула на его уловку, опустил свой громадный кулак. Веселые птички запели в моей голове, закружили перед глазами. Но я тут же очнулась. Мысль о том, что некоторое время придется носить темные очки, привела меня в неожиданную ярость. А потому я рубанула противника ребром ладони по горлу.

И это явилось последней каплей. Вован зашатался и упал. Я быстро подбежала к нему и ткнула пальцами в солнечное сплетение. Мой противник потерял сознание. Я повернулась ко второму.

Дальше события разворачивались с небывалой стремительностью. Прямой удар рукой оттеснил Алексея от моего клиента. Далее — боковой удар правой руки, и вера в свои силы у Петрова значительно поколебалась. Ложный выпад — и глаз Алексея еще долго будет окрашен в синий цвет. Но тут произошло неожиданное.

Алексей произвел прием под названием «вертушка». Это заставило меня отскочить в сторону. «Вертушка» обычно предназначается для того, чтобы нанести удар нескольким противникам сразу. Но на этот раз все произошло несколько иначе. Задев меня, Алексей развернулся в сторону окна. На моего клиента и на Максима посыпалось битое стекло. Алексей ловко вскочил на подоконник. В следующее мгновение его в комнате уже не было.

Я выглянула в окно. Алексей убегал со всех ног. Короткие мгновения: вот он перемахнул через ограду, вот побежал по пыльной, ухабистой дороге, вот скрылся за поворотом…

— Что нам теперь делать? — спросил Виктор Владимирович.

— Надо связать этого, а потом побеседовать с ним по душам на философские темы. Обсудить основные концепции мирового бытия.

В этот момент в комнату ворвалась открывшая нам дверь женщина.

— Где мой сын? — испуганно спросила она. — Что здесь произошло? Что с Вольдемаром?

Я тем временем переворачивала Вована на живот.

— Леха убежал, — спокойно сказал Максим, — а Вольдемар ваш, между прочим, бандит!

— Друзья у него, конечно, нехорошие, — пробормотала мать, — но ведь…

— Нам нужна веревка, — перебила я ее.

— Зачем?

— А вон во дворе для белья веревки висят, — сказал Виктор Владимирович.

— Максим, сбегай, пожалуйста, за веревкой, — попросила я, заламывая начавшему стонать Вовану руки за спину.

— Что здесь вообще происходит? — испуганно повторяла снова и снова несчастная женщина.

Максим поднял с пола нож, которым не так давно угрожающе размахивал Вован, забрался на подоконник и спрыгнул с окна во дворик. Вскоре он вернулся с веревками в руках.

— Замечательно! — похвалила я и принялась деловито вертеть в руках веревку, раздумывая, как лучше связать бандита, чтобы у него не было никаких шансов возобновить свою деструктивную деятельность. Наконец я надумала и стала ловко обматывать Вована веревками, словно паук муху, попавшую в его сети.

— Зачем вы это делаете? — ужасалась мать Алексея Петрова.

— Так надо.

К Вовану вернулась способность говорить.

— С-суки! — процедил сквозь зубы он.

— А ругаться нехорошо, — заметила я.

— Вы ответите за это!

— Ну, такие сказки мы уже слышали, и даже не раз. Придумай что-нибудь поинтересней. А то тоска какая-то.

Я повернулась к женщине:

— Оставьте нас, пожалуйста. Нам нужно поговорить с этим человеком тет-а-тет.

— Я ничего не понимаю!

— Скоро все поймете. Вас можно попросить об одолжении?

— А вы не причините ему вреда?

— Нет. Клятвенно обещаем.

Хозяйка пробормотала нечто невразумительное, но наедине с Вованом нас оставила. Я присела на корточки рядом с этим типом.