Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Пришлось сосредоточиться. Впрочем, мне на самом деле было интересно. Почти все предметы, что мы изучали, так или иначе перекликались между собой. Какие знания мне потребуются сейчас, и на каком предмете потом придется вспоминать сегодняшнюю лекцию?
Судя по расписанию занятий старших курсов, все эти «основы» того и сего, которые преподают на первом курсе, потом придется изучать подробно и глубоко. Родерик как-то предупредил, чтобы я не стеснялась просить у него помощи, когда что-то не понимаю и изучение учебников не помогает. «Это как кирпич в фундаменте. Не поставишь на место, и здание, может, и выйдет красиво, но развалится куда быстрее, чем могло бы. И наоборот, если фундамент хорош, даже если что-то разрушит стену, на сохранившемся основании проще возвести новое».
Я и не стеснялась, даром что большая часть наших свиданий проходила в библиотеке. Наверное, так было даже лучше – меньше соблазнов.
Глава 26
– О чем задумалась? – пихнул меня в бок Зак.
Я встряхнулась. Теоретическая часть закончилась, и преподаватель оставил нас на несколько минут, чтобы отдохнуть перед практическим занятием.
– Так, – отмахнулась я.
Не признаваться же, что все мысли об одном!
– Мы тут присмотрели работенку, хочешь с нами?
– Смотря что за работенка, – осторожно сказала я.
Зная старшего близнеца, можно было предположить что угодно – от честного мытья посуды до ограбления ювелирной лавки. Впрочем, вряд ли благоразумный Зен позволил бы брату ввязаться во что-нибудь этакое.
– Купцу одному сторожа нужны. Лавку новую открыл, а охранку установить денег нет, и на полноценных магов тоже. Первую дюжину дней оплата после каждой ночи, а потом на дюжину дней вперед. Мы тут прикинули: ночь через ночь не спать тяжеловато, а через две – ничего, вытянем. И делить плату на троих удобно будет по сменам. Идет?
– Идет, – согласилась я.
Тем более, что занять вынужденно бессонную ночь можно учебниками, и тогда вечер освободится для более приятных занятий.
– Заметано. Тогда сегодня после ужина сходим втроем, еще раз все обговорим, и смены поделим.
Хорошо, что я ничего не пообещала Родерику, кроме как увидеться за ужином. Конечно, я надеялась, что и вечер будет занят им, но не упускать же такую возможность!
– Заметано, – подтвердила я.
Вот только отказываться от свидания все равно было обидно.
– Обидно. Конечно, мне интересней, чтобы все вечера были мои, – сказал Родерик, когда я, почему-то волнуясь, объяснила ему причину. Мурлыкнул, склоняясь к моему уху: – А может, и не только вечера…
Я залилась краской, он улыбнулся, давая понять, что просто дразнит меня. Сменил тон.
– Для тебя важно иметь собственный заработок?
– Очень. У меня никогда не было по-настоящему своих денег.
– Тогда желаю удачи. – Он поцеловал меня и на какое-то время все купцы на свете вылетели у меня из головы.
Лавка была в двух кварталах от университета. Не слишком близко, но и не далеко. «Мелочная лавка» – гласила вывеска, от которой до сих пор исходил едва уловимый запах свежей краски. Рядом с надписью была нарисована гора овощей.
Когда мы открыли дверь, звякнул колокольчик. Внутри вдоль трех стен, включая ту, что с дверью, стояли шкафы с полками. Чего там только не было! Деревянные коробочки с чаем и кофе соседствовали с бутылками растительного масла. Апельсины и виноград рядом с луком и репой. Сода и уксус неподалеку от бутылочек с чернилами и копировальными книгами3. У противоположной от двери стены тянулась стойка, за которой, между просветами окон, тоже виднелись полки. На ней стояли мешки, подписанные ляписным карандашом. Судя по надписям, в мешках была мука и крупы. На стойке лежали мерный совок, безмен и гирьки.
Хозяин встал нам навстречу. Но стоило мне показаться из-за спины парней, как он побагровел.
– Вы кого привели, жулики!
Зак подпрыгнул, Зен придержал его за локоть.
– Не понимаю вас, почтенный. Мы днем договорились, что найдем третьего.
– Третьего! Да эта девка – воровка!
– Сам ты… – начал было Зак и осекся, когда Зен снова сжал его локоть.
– Лианор – студентка первого курса боевого, как и мы.
– Студентка, ха! Да вчера вся столица видела, как ее стража по улице волокла! – продолжал разоряться хозяин.
– Ее арест был ошибкой, что доказывает…
– Ничего это не доказывает! – перебил Зена лавочник. – Взяли – значит виновата, а что быстро выпустили, так или занесли, или еще…
– Я пойду, парни, – негромко сказала я. – Нечего мне здесь делать.
– И вы, видать, воры, раз с воровкой водитесь!
– Зак, нет! – воскликнула я, увидев, как парень собирает заклинание.
– Ты права. Еще магию на него тратить. – Зак усмехнулся. – Что ж, желаю вам найти охранников, почтенный. – Последнее слово он произнес таким тоном, будто это было грязнейшее ругательство.
– Да уж найду!
Зак развернулся, пошатнувшись, плечом снес с полки пирамидку из брусков серого стирального мыла. Хозяин выругался.
– Ой, простите, я так неловок. – Парень снова пошатнулся, взмахнул рукой, ловя равновесие. Я успела повиснуть у него на локте за миг до того, как он едва не смахнул бутыль с растительным маслом. Зен поймал его с другого бока и, сопровождаемые отборной руганью, мы вывалились на улицу.
– Ну и зачем? – воскликнул Зак, когда за нами закрылась дверь.
– Он не обязан брать меня на работу, – буркнула я. – Простите, парни. Я вам все испортила.
– Не ты, а этот тип. И я не понимаю, почему вы мне помешали.
– Потому что это называется «порча чужого имущества», – сказал Зен. – Он кликнет стражу и будет прав, а нам это совсем ни к чему.
– Да плевать, отбрехались бы. Я хочу поквитаться!
– Поквитаешься, – кивнул Зен. – Нашим расскажем обязательно, и будет лавочник охранника-студента за полцены искать до посинения. Придется или самому караулить, или разоряться на охранку.
– Мало, – проворчал Зак.
Мне тоже было мало. Лавочник действительно не обязан был брать меня на работу. Договоренность с парнями была предварительной. Он мог передумать, ему могла не понравиться моя физиономия, или то, что я девчонка, или кто-то другой мог перехватить это место. Но обида и злость, вызванные несправедливостью, не утихали, хоть мне и не хотелось их показывать.
Мы посторонились, пропуская в лавку покупателя. Дверь открылась и снова захлопнулась, дважды колыхнув колокольчик.
– Хмм. – Зен уставился на дверь с таким видом, будто